我听出遥华小姐言下之意而回话。
「是的。当然，奇招用过头也不好，话虽如此，按照目前平铺直述的剧情发展，我想大概赢不过《芙立亚》。当然了，这么做有风险，因此我并不会勉强您。老师不想的话请尽管告诉我，不必顾虑。即使照目前的走向，跟对方交涉将老师的作品改编动画这件事仍会继续，纵使谈了之后的结果令人遗憾，改编动画本来就不是漫画的一切。」
遥华小姐正色告诉我。
唯独可以确定的是，她不可能对我打官腔。只要我不想，她就真的会照那种方针尽全力吧。
「原来如此……」
我含了一大口温度变得适中的茶，低头思索。
挑战当然伴随着风险。
赢得连载很辛苦，想一炮而红更辛苦。
而且就算孕育出一部热门作品，下一部作品也未必会红。
热门作品是如此宝贵，要大胆地加进难保不会减寿的剧情发展相当需要勇气。
实际上，因为放飞自我就衰退的作品可说不胜枚举。
所以，漫画家有时候会安于求稳。
即使被读者批评为拖戏，即使主观上也明白作品正逐渐走向死亡，只要销量数字仍可接受，他们还是会好死不如赖活地继续画下去。
到头来，漫画家这一行属于自营业，跟营利企业出版社容易达成这种协作模式，勇于甩开求稳诱惑的漫画家便不多。
《被陌生女高中生囚禁的漫画家》尚未陷入那种好死不如赖活的处境。
然而，我算是站在那个分歧点上吧。
当下有两条路摆在我眼前。
（……我还以为自己会更苦恼。）
即使面临对漫画家而言意义重大的抉择时刻，我心中也毫不焦躁。
结论很平顺地就出来了，连我自己都觉得讶异。
但是在答覆之前，我还是得问过某个人的意见才行。
「此方，你觉得怎么样？」
我侧眼望向此方问道。
「选哪边都可以。只要你能顺自己的意，无论对手是谁都会赢。虽然说，改编动画令人高兴的是精品会变多，可是也就那样而已。」
此方立刻回答，还以左手凑在杯底的高雅举止喝茶。
「是吗？那我已经拿定主意了──遥华小姐，刚才提出的分镜稿，可以让我先撤回吗？既然要改拟有挑战性的大纲，不趁现在着手似乎会来不及。」
我立刻做出决定。
假如这是单纯以个人之力创造的作品，或许我就会迟疑。不过，没有此方就不会有《被陌生女高中生囚禁的漫画家》这部作品。既然如此，答案早定好了。
让此方来做决定的话，无论在现实或漫画里，都不会采取保守的行动。
她于好于坏都会出乎预期，将我带到未知的世界才对。
「当然！我相信老师一定会这么说！一起来想打倒《芙立亚》的分镜稿吧！」
遥华小姐笑逐颜开，还朝我探出身子。
啪啪！
冒出清脆的声音，她胸前的扣子一口气迸开了两颗。
一颗命中我的额头，另一颗则弹到桌上的橘子后蹦到茶杯里。
红色胸罩的边边闪过眼帘，我顿时转开视线。
「失、失礼了……这件衬衫前阵子才买的──会不会是冬天较容易累积脂肪的关系呢……不好意思。有针线的话，能不能请老师借我用？」
听似过意不去的嗓音。
「啊，就放在那边橱柜的急救箱里。」
我指向房间一隅的组合式置物柜。
遥华小姐的成长期应该已经结束了啊……
难不成胸部在成人以后还会继续成长？
「最近瘦肉可是比五花肉还受欢迎喔。」
此方交抱双臂强调毛衣底下的胸型，还讲出莫名其妙的话。
这件毛衣的料子总不会撑破吧？
「听不太懂你的意思，但我觉得两种都好吃。」
往前看和往左看都是大胸部。
我只好转向右边。
虽然右边也贴了漫画版此方的泳装海报，但这是我自己画的，还能冷静看待。
不久，遥华小姐把扣子重新缝好，在跟我简略讨论过往后的分镜方针后就回公司去了。
我随即动手修改分镜。
此方帮忙做了一顿略迟的午餐──我狼吞虎咽地吃完千层白菜猪肉锅，然后又回头工作。
（插图008）
后来隔了一会，笔记型电脑收到通话通知。
会是遥华小姐吗──我心想，上面却显示了意外的名字。
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