来的时候，遥华小姐已经读完分镜稿。
「感谢老师的分镜──呼。那么，可以让我立刻谈谈大机会的事吗？倒不如说，我想谈得不得了。」
坐在我对面的遥华小姐拿起茶杯就口，隔了一次呼吸才说道。
她兴奋的情绪似乎已经缓和不少，语速却还是有点快。
坐在我左边的此方在腿上紧紧握拳。
彷佛连我的份一起紧张。
「请务必告诉我。老实说，我也好奇得不得了。」
我坦然回答。
「我想也是呢。对老师用卖关子的口气，我很抱歉──若要直话直说，就是您的作品有可能会改编动画。」
「咦！真的吗？」
我不禁把身体往前倾。
遥华小姐说的话完全出乎意料。
原本我猜好消息顶多就是推出精品。
「是的。老师的作品在我们的恋爱喜剧类漫画中最畅销，而且合乎潮流。」
她深深地点头说道。
「真令人高兴！──啊，不过，你说『可能会』就表示事情还没敲定吧？」
「对。关于这一点，在改编动画之际，有点问题得先克服才行……」
「问题？」
「对。呃，就是动画赞助商对老师作品的观感……有点不好说。」
遥华小姐难以启齿地低声说道。
「不好说，是吗？」
我吞了吞口水，然后接话。
「是的。我想就算隐瞒也迟早会传进老师耳里，因此明知失礼还是要先向您奉告，原本下一部要改编动画的作品应该是《芙立亚》的续篇。」
「原来如此。哎，正常来想是这样没错。」
我理解并点头。
这并没有让我觉得失礼。
我自己也认为Flare Comics有下一部作品要改编动画，名额当然会分给《芙立亚》。正因如此，听到改编动画的消息才会吓一跳。
「对。照赞助商的想法，似乎是希望让保证能获利的《芙立亚》推出续篇。不过，折尾老师对于《芙立亚》近期的动画制作品质好像有意见，她的看法是慢慢花时间制作而非仓促行事恐怕比较好。」
「该怎么说呢，呃，听起来非常符合折尾老师的作风。」
我露出苦笑。
换成一般作家，就会害怕错失时机让改编动画中止，因而提不出那样的要求。
不过，折尾老师有自信空一段时间也能维系连载与人气，才敢那么要求。
「换句话说，你们想用他的作品垫档？」
此方说着就把橘子含进口中，缩起嘴唇。
「从负面的角度解读也是可以那么说，不过改编动画的机会往往都是那么来的喔。从正面的角度思考，也可以说成老师的运气来了。」
遥华小姐毫未动摇地回答。
「无论是垫档或其他名义，我都很高兴。所以，要克服的问题就是得让赞助商认同我喽。」
我如此接话带回正题。
「对。我们要说服赞助商也缺乏材料，因此希望可以找到老师的作品比《芙立亚》更优秀的根据……」
「优秀的部分吗……根本来说，《芙立亚》与《被陌生女高中生囚禁的漫画家》并不属于同一个类别，也就无法比较内容啊。这样的话，是不是要靠读者回函或销量这类客观的指标呢？」
我稍微思索后提问。
「是的。我想大概会变成那样。」
「情况我明白了──不过，呃，叫我用累积发行册数之类来对抗的话，实在不可能耶。」
要跟销量可以在目前漫画界排进前五名的《芙立亚》相比，未免太过残酷。
「当然，那是不可能的。但是《芙立亚》的连载进入长期化，销量开始呈现稳定状态，反观老师的作品接下来正值如日方中，我认为单以最新一集的销量来比就有可能会赢！何况我们也会多做宣传。」
遥华小姐用打气的口吻说道。
「谢谢你。不过，就算将这些因素考量进去，坦白讲依现状还是有困难耶。虽然我并不了解详细数据，可是，我的作品无论是回函评价或者单行本的销量，应该一次也没高过折尾老师吧……」
视线自然而然地下移。
我的作品读者主要是男性，但《芙立亚》不只有男读者，还获得了许多会热中于寄出回函的那种女读者。
照理说单行本销量应该不像回函那样差距悬殊，但我想还是差了一到两万册。
「身为折尾老师还有主名老师双方的编辑，我对实力不足的自己感到惭愧，不过您说的确实没错──因此我想找您商量今后的剧情走向，老师。以往为了让连载上轨道，您拟定的大纲都偏向保守吧？」
「对啊──不过，单纯维持现状就敌不过《芙立亚》。你是这个意思吗？」