遥华小姐属于后者，他则是前者这一型。
「不行耶，寻常作家也就罢了，既然是说到名满天下的折尾老师，没那么容易就能忘啊！这样会让我好奇得睡不着觉，拜托你告诉我吧～～」
我用有如奸商谄媚贪官的口气说道。
即使问遥华小姐本人，她也绝对不会透露才对，想取得情报只能趁现在。
『我想也是～～哎呀～～我们在电话里聊聊就好，拜托老师可别说出去。其实折尾老师的原稿似乎要开天窗了。』
田中先生压低音量嘀咕。
「咦咦！折尾老师会那样吗！」
我张大嘴巴惊呼。
换成普通漫画家的话，「作者因取材休刊一回」的状况时有所闻，然而折尾老师是以连载十年来一次都没有让原稿开天窗而闻名的。
不晓得究竟出了什么事。
『呃，我是没听说详情，不过首席助手好像突然带了一群老鸟走人，工作室里头据说闹得很凶。』
「唔哇……原来如此，那真是不得了。」
并不是所有漫画家都会请助手，然而折尾老师的作品属于高作画成本的奇幻作品，况且线条又那么精细，缺了助手应该无法维持连载吧。这表示遥华小姐正在拼命设法找救兵吗？
『状况不妙啊。假如说，身为招牌作家的折尾老师连载开了天窗，我们杂志的销量就算下滑两成也不奇怪，责任编辑大概也会被追究责任吧～～啊，这些话麻烦老师要保密喔。』
「这当然。」
我尽可能佯装平静答话，内心却受了动摇。
老实说，我没想到事情会这么严重。
『拜托喽。那么，手机的事等她回来我就会转达～～还有什么其他问题吗？』
「没其他事了，不要紧。」
『这样啊。啊，老师这次的短篇很有趣，令人期待之后的新作。那么，我就先去忙了。』
对方随口留下几句奉承话，通话就此结束。
后来不到一个小时，遥华小姐回来了。
「老师！一再回来打扰，实在抱歉。」
「辛苦你了。这个──」
我向遥华小姐递出她的手机。
「谢谢。」
遥华小姐立刻接过手机确认，然后按了按眼窝。
「折尾老师找助手的问题，应该很难处理吧。我也希望能帮上忙，无奈我自己人脉并不算广……」
说来羞愧，我跟人交流沟通的能力也不高。有过度怕生的此方在，就常会忘记反观自己，但我到底是个不喜出门的茧居族。
「为什么老师会知道折尾老师的事情──这么说来，接电话的是田中啊……那么，内情都外泄了吧。」
遥华小姐带着苦瓜脸说道。
「啊，田中先生姑且交代过要保密，请你别怪罪他。不过，印象中在折尾老师那边当助手，薪水条件相当优渥吧──啊，查到了查到了。唔哇，时薪比上次看的还高，差不多三倍行情耶。这样的话，应征者不是要多少有多少吗？」
我用电脑开启助手的征才网站并说道。
如今漫画助手跟其他职业一样，已经进入可以上网求职的时代了。
虽然说，还是有透过编辑居中斡旋的情形，但普遍都是由漫画家自己决定薪资条件来雇用助手。
「是啊。应征者多归多，不过……」
遥华小姐意有所指地嘀咕，然后垂下目光。
「呃，该怎么说呢，感觉运气真不好。」
我安慰似的开口。
因为不清楚其中详情，我只说得出这种陈腔滥调。
「不，与其说是运气，这是我自己的过失……」
遥华小姐苦笑。
「是吗……」
被当事人这么一说，我便不好再多说什么了。
她会犯下这种让助手团队同时离职的过失，实在令人难以相信。不过，我想自己是无权深究的。
──当我思索这些时，遥华小姐的手机震动了。
「……让老师多费工夫联络，我很抱歉。不好意思匆忙间又要赶着离开，老师应该不介意吧？」
遥华小姐朝手机瞥了一眼说道。
「啊，是。我才要道歉，讲了这些无谓的话拖住你。」
「不会，能找回手机，老师帮了大忙。那我先走了。」
遥华小姐站起身，并且旋踵。
她把手机凑到耳边，朝玄关门口走去。
「……是。不，所以说，没错。我理解您的心情，但那实在──」
我只能默默地看着她那严肃的声音逐渐远离。
……