emsp;我害臊地骚起头。
一般来看，我的作品远逊于《芙立亚》，然而多亏有此方这种喜好特别的读者，我才勉强能继续当漫画家吧。
之后我们依旧开心地逛原画展，还到与展场相邻的《芙立亚》联名咖啡厅。
「这是菜单。」
此方从书包里拿出一张纸。
那似乎是她事先从网页列印出来的。
周到归周到，但是店面也有设置菜单看板，桌上同样有可供参考的类似资讯。
有必要特地列印出来吗──我这么想，但马上就察觉当中有何理由。
「……点这个就对了吧？」
列印出来的纸上有一项餐点用红色原子笔圈了起来。
用近乎执着的强劲笔压一圈又一圈地画了好几遍，散发出不容分说的无言压力，有种除此之外不准我点其他品项的气息。
「那、那个，不好意思，我想要点一杯『玛莉丝与哈利姆的浓情蜜意赫尔墨斯权杖饮料』。」
我下定决心，一口气把话说完。
所谓的赫尔墨斯权杖，是由两条蛇交绕构成的魔法杖。
在热带水果风味的饮料里插上仿照赫尔墨斯权杖设计的造型吸管，就成了菜单上所写的「玛莉丝与哈利姆的浓情蜜意赫尔墨斯权杖饮料」。尽管两边蛇头各为可供饮用的吸管头──如名称所示，我有十二成把握断言这是给情侣喝的果汁。
说穿了就是让两个人共享一杯饮料，在对望之间啜饮甜美的滋味。
彼此都是高中生的话，或许还能在青春中写下美好的一页，但对已经成年的我来说，不得不为此涌上羞耻的心理。
（不过，这确实很像恋爱喜剧会有的情节……）
此方也是考量到这点，才特地帮忙做记号的吧。
「好的，我明白了。请问需要租借摄影用的玛莉丝人偶吗？」
「咦？啊，你问我吗？摄影用？不必，因为我有一起来的伴。」
店员的问题出乎意料，让我回答得一愣一愣。
「一起来的伴？」
店员带着纳闷似的表情反问。
「是的。啊，不过我们这是在取材，完全没有对不起良心的地方。」
我挥起双手，找借口似的扯出一套说词。
女高中生与不起眼漫画家的组合，果然比我想的还要不自然吗？
「好、好的。意思是不需要人偶吧。那么，领号码牌以后请在座位等候。」
店员露出客套的笑容回到内场。
「唉。虽然说是取材，果然还是很不好意思──呃，此方？」
我看向旁边。
那里没有任何人。
这是怎样？玩什么花招啊？
咦？我该不会被当成明明只有一个人来消费，还爱面子说自己有伴的可怜人了吧？
我找不到此方的踪影，只好随便挑张桌子坐下来。
当我有些坐立难安地玩着手机时，刚才点的饮料很快就送来了。
店员拿起号码牌离开。
「跟照片上一样耶。」
简直像算准了时机，此方不知从哪里冒出来，坐到我面前的椅子说道。
「噢──话说，你刚才去哪里了？」
我把手机搁到桌上问道。
「暂离出恭。」
「是喔。」
被她这么一说，我就没办法多追究。
「不快点喝会没气。」
此方说完，便拿了其中一边吸管──右边的蛇头就口。
「也对。那、那就喝吧。」
我拿了另外一边──左边的蛇头就口。
热带水果风味的碳酸饮料流入口中。
此方的额头与我的额头近得几乎要贴在一起。
有种洗发精与止汗剂交杂的甜甜香味。
我会像这样心跳加速究竟是出于难为情？还是因为把对方看作异性放在心上？我分不清楚。
假如我是在学的高中生，大概就会坦然断言是后者，但是长大成人以后，思路就会多加好几道刹车。
我蓦地微微抬起视线，看向此方。
她使劲睁着眼睛。
别说转开目光，她根本连眨都不眨眼地盯着我。
我的心境变得像被蛇瞪住的青蛙，产生了另一种紧张，尽可能运用肺活量将饮料赶着喝完。
「我、我喝完了。」
我把嘴巴从吸管挪开，然后拿旁边的纸巾擦嘴。