傍晚。
我家玄关门口。
「那我走了。」
此方背起波士顿包说道。
「嗯，路上小心。」
我目送她的背影。
没想到此方居然会走得这么爽快。
事情太顺利，甚至让人有点扫兴。
果然，即使没指望也该交涉看看。
「就算嫌麻烦，你还是要吃蔬菜喔。随手拿整颗番茄来啃也好。」
此方回头瞥向我这边提醒。
「好，我会注意。此方，你也要趁天黑前回家喔。」
我听了此方如母亲般的忠告，坦然点点头答话。
「嗯……再见喽。」
此方朝门口踏出一步。
就在此刻──
叮咚～～
门铃声响了。
此方顿时停下动作。
「谁啊？之前订购的工作桌──已经在昨天快速收件了嘛。」
我如此感到纳闷，还是赶去房里的对讲机应门。
「你好。」
『老师，您辛苦了。我是遥华。』
从对讲机传来的是一道耳熟、理性且冷静的嗓音。
「遥华小姐？咦？我们是预定六点半──三十分钟后用视讯研讨作品吧？」
我有点慌乱地问对方。
田中遥华小姐，我的责任编辑。
一般不会用名字称呼责任编辑，然而在同一个编辑部还有其他人也姓田中，大家怕混淆就养成了叫名字的习惯。
『是的。不过，因为上一件工作提早结束了，我想干脆就跟老师久违地直接见个面讨论。反正按照老师认真的个性，从三十分钟前就会在电脑前待命吧。』
遥华小姐彷佛看透了我的心态说道。
确实如遥华小姐所说，我原本预定送此方出门以后，要在电脑前一面待命一面寻思自己研讨作品时该讲的内容。
（不过，现在让此方出门的话，她会跟遥华小姐碰个正着吧。）
被责任编辑看见有女高中生从我房间走出去，难保不会让状况变得复杂。
我得设法蒙混过去。
「啊，好的，那个，时间本身并没有问题，但是因为房间里有点凌乱，我不好意思让客人进来。对不起，能不能给我时间收拾东西？」
『这样吗？单纯是我擅自提早过来，请老师不用放在心上。我会到附近随便消磨时间，等老师准备好以后，看是要用电话或社群软体联络都请随意。』
遥华小姐的声音中断了。
呼。这样接下来只要让此方回去就好。
「抱歉抱歉，上门的是责任编辑。她想跟我研讨作品。」
我回到此方身边，如此说明。
「──是吗？对方声音听起来满年轻的，那女的几岁？」
此方依然背对我问道。
「咦？遥华小姐的年龄？没听她提过耶。不过，她是在应届毕业以后成为我的责任编辑，之后就一直来往到现在，我想大概是二十过半吧。」
我稍作思考才回答。
「……我突然觉得肚子痛。」
「咦？真的假的？你还好吧？」
「没事──我要用洗手间。」
此方这么宣言后就脱掉鞋子，再次走进屋里。
然后她直接往洗手间走去。
哎，都说「人有三急」嘛。
生理现象是在所难免。
如此心想的我就等此方上完洗手间。然而过了十分钟、二十分钟，还是等不到她出来的那一刻。
（原本约好的时间就快到了，总不能让遥华小姐继续等下去……）
「此方，我必须跟编辑研讨作品，所以会让遥华小姐进屋里喔。还有，不好意思，等你从洗手间出来以后，能不能尽可能低调地离开房间？呃，要是让遥华小姐产生奇怪的误解也没意思嘛。我会先找理由解释，说是之前有朋友来。」
「……」
我这么唤道，洗手间却没有传来回应。
此方大概是身体相当不舒服吧。
虽然我觉得没有吃到什么会引起食物中毒的菜色。
担心归担心，工作还是要顾。
我联络遥华小姐，表示自己已经准备好了。
趁早先将房门打开，等遥华小姐来。