; 「你很烦耶……」
我露出苦笑。
「对了，你现在可以告诉我吗？」
「什么？」
「不打篮球的另一个理由……」
「另一个理由啊……」
晶这么说，我才试着回想国中时期的自己。
本来很犹豫该不该说，但还是希望晶能知道这件事。
＊ ＊ ＊
我放弃篮球的其中一个理由，是想支持工作忙碌的老爸。
而另一个理由，是在国中最后一场比赛，罚球没进时──
「第二球！」
我从裁判手上接过第二颗罚球，接着在地板上运了几次球。
大大地深呼吸，然后屏息，把球举到额头高度。
可是，在那一瞬间──
「唔──！」
背板后方──也就是位于正面的观众映入我的眼帘。
我的心跳开始剧烈跳动。
因为那个女人──抛弃我的母亲就在那里。
在投篮的瞬间，和那个女人四目相交了。
我虽然告诉自己「不行，不要看，别去意识」，内心却已经严重动摇……
当球脱离手指，我就知道了。
这一记投篮一定不会进……──
＊ ＊ ＊
「──想当然耳，最后那球没进。结果我们输了比赛，之后就引退了。」
「所以你因为打击太大……」
「毕竟投偏的理由是那个啊……」
我叹了口气。
「我因为那点小事就心生动摇，这才切身体会到，自己到头来只是这种程度的选手。就算以后继续打下去，或许会因为那女人的影子而一直受苦。要是以后罚球时，那个女人都会出现……一想到这里，就觉得打篮球很可怕……这就是我放弃篮球的另一个理由。」
我这么说的同时，也觉得自己实在很逊。就连说出这些话的瞬间都觉得呼吸困难，心跳也不断加速。
我依旧憎恨那个女人。
既然如此，我更应该在关键时刻展现不服输的决心，但我却退缩了。
要说害怕什么，那就是产生期待。
该憎恨的对象还是把我当成儿子。
而且赶到比赛会场来替我加油。
一想到这些，我不禁觉得自己心中依然留有对母亲的期待，这让我感到无比恐惧。
彷佛自己还认那个女人为母亲──
彷佛自己期待着这段血缘关系──
「我果然很逊吧……」
「不会，你才不逊喔。那种情况也难怪你会心生动摇啊……」
「真是这样就好……但我好像还跨越不了这个障碍。虽然知道总有一天必须跨越啦。」
我怅然若失地笑道，晶却紧紧抓住我的手。
「如果是老哥，那用不着担心。你一定可以跨越过去！而且有我陪着啊！」
「晶，谢谢。你真是可靠啊。」
有晶陪在我身边，真的是太好了。
她总会带着我发现心连心比血缘关系更重要的道理。
今天的引退赛固然输给月森姊弟妹，但对我来说，却再次证实我们兄妹心心相印，我觉得这个结果很好。
虽然最后还看见月森姊弟妹之间心连心就是了──
「──不过，夏树能继续打棒球，真是太好了。」
「嗯。今天的引退赛让他重新开始，真是太好了。」
我因为一个窝囊的理由，放弃打篮球。要说不后悔，那是骗人的。
可是夏树今后也能尽全力打棒球。
他有月森和若叶在背后支持，一定能在结城学园努力打棒球。
「说实话，看到他们不只有血缘关系，甚至彼此心连心，我觉得好羡慕也好不甘心……可是或许从现在开始，才是我们真正的战斗吧？」
「什么意思？」
「意思就是我希望真嶋家也能变成不输他们，而且令人钦羡的一家人。」
「这样啊！说得也是！」
经过这次的事，我再次明白重要的是心连心。
血缘关系只能放弃。
反正往后只要让彼此的心连得更紧密就好了。
晶似乎也感同身受，她握紧拳头激励自己。
「那我从今天起，会努