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「那……我就稍微拿出一点真本事喽。」
我当下冒出鸡皮疙瘩，一定不是因为冬天的寒意。
＊ ＊ ＊
月森和若叶就守备位置，夏树也站上投手丘。
他的表情已经没有平时随和的模样，而是极为认真。充满压迫感的气息不断刺痛着我。
「好，来吧！」
比赛开始。夏树的第一球──
──咻～～……碰──────！
锐利地钻进月森摆在面前的手套。
我咽下一口唾液。
球投出之后，到进入手套的这段时间，发出切开空气的声音，很像导火线点火之后的声音。而且近距离听见球碰撞手套发出的声响，也非常有魄力。
说来没用，我觉得好可怕。
与其说完全错过挥棒时机，更像是吓得不敢出手。
「刚才这球是直球。」
月森这么告诉我。
「OK……」
我完全束手无策，但总要出点策略，否则无法继续。
──至少要挥棒，可是……
接下来第二球也是直球，我挥棒落空。而第三球同样是直球，我依旧挥棒落空。
──根本看不到球！
没想到夏树的直球会如此快速。
「真嶋大哥，一出局～！」
「我知道啦……！」
夏树呵呵笑着，之后再度恢复认真的表情。
我的第二个打席也是三振。第三个打席还是三振……
第一局就在转眼间结束了。
我回到休息区，晶一脸担心地来迎接。
「老哥，你还好吗？」
「不好，很不妙。根本超出想像了……」
原本打算在第一局让眼睛习惯球速，然后自始至终专注在寻找打击时机。
可是我完全想像不出自己打击出去的光景，反而要灰心丧志了。
说起来，今天的其中一个目的，是由我这个门外汉打中一球，让夏树尝到悔恨的心情。我抱着淡淡的期待，希望能因此成为他还想继续打棒球的契机。
虽然不能改变志愿学校，希望他至少可以在结城学园继续打棒球。
为了达到这个目的，其实我做了很多准备。
首先，订立这个作战计画后，我跟月森商量，请她把夏树比赛的DVD借我。
然后跟老爸一起观赏，澈底分析。夏树是什么样的投手、球种有哪些、决胜球是什么，这些老爸都告诉我了，也努力陪我练习挥棒。
同时也去打击中心，并利用闲暇时间挥棒。
但凭临阵磨枪的水准，在打击中心挑战时速一百一十公里的球速，顶多只能打出滚地球或飞球。真正打到球芯的次数屈指可数。
──我这种程度居然还敢跟人家比输赢啊……
对自己感到傻眼，同时看了看另一边的休息区，只见月森以担心的神情看着我。
我再度点头，示意──没问题。
「老哥，你最后那次有开始抓到时机了喔！再来就是调整挥棒的高度！」
「收到，那我接下来也稍微努力一下──」
就算是为了月森，或是为了替我加油的晶，以及陪我练习的老爸，我还是想稍微装模作样，但──情况严峻啊……
＊ ＊ ＊
来到第二局的第二个打席。
──就是现在……！
我抓准夏树投直球的时机，挥出球棒。
随后，虽然没有发出「锵」的清脆声响，终于打到球了。
不过是界外。
我挥棒的时机晚了一点，被打中的球往前滚，就这么滚过一垒旁。
──成、成功了，我打到了……
即便是界外，却也感觉到自己已经抓住某种手感，于是看向夏树。
面对这样的情况，夏树也藏不住心中的讶异，但很快就恢复原状。
接下来是第二球。我澈底抓到时机──原本是这么想，然而──
──唰！
结果挥棒落空。
不对啊，我的时机和高度应该都很完美。刚才是怎么了？见我讶异不已，担任捕手的月森把球回传给夏树的同时，对我这么说：
「刚才那是夏树的快速滑球。」
──这就是他的决胜球吗……
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