emsp; 「我想用奖金和版税在纽约生活，吃着百吉饼看着《纽约时报》，逛逛世贸遗址或自由女神像。不觉得很有魅力吗？」
「提到美国就让我恐惧，我没考虑过」
「老师您对美国有兴趣吗？」
「吃盐渍鲑鱼子睡被窝才适合我」
「原来这样啊」
「好了，就聊到这里吧。你要专心工作。编辑女严正提醒，一定要恪守期限」
我让自己醉过去，然后就睡了。
后一次醒来时已经是半夜了。
虽说是醒了，但我没有睁开眼睛。我闭着眼睛苏醒，首先听到咯嗒咯嗒敲击键盘的声音。啊，原来这里是雪尾住的公寓。我前不久才为大白天就把自己喝得醉醺醺这件事开始后悔，突然间自己几十年前的种种矫揉造作，一桩桩一件件毫无关联地在眼前鲜明浮现，羞耻之心喷涌直上，让我恨不得大叫起来，无所适从。
喝得烂醉睡着势必会在半夜醒来，然后品尝一段难以忍受的刑罚时间。这是因为我吸取了自己的教训，吸取了过去的教训。
接连不断持续许久的苦闷总算平静下来的时候，我发觉屋里的灯依然开着。
雪尾趴在矮桌上睡着了。
我从床上拿来毯子正要披在她身上，此时映入眼中的睡脸令我心脏扑通直跳。
幽灵画大抵是凄惨的东西，可这幅画上蕴含着奇妙的魅力，让鉴赏者为之动容。此刻眼前的这一幕俨然是雪女正在休息，毫不设防，举世罕见又美丽动人。
算了吧太宰，冷静下来色鬼，别动歪脑经。
等雪乃顺利拿下芥川奖，你们之间再无瓜葛，是陌路人。你就应该这样，干干脆脆拂袖而去。现在的同居生活建立在合约之上，也仅此而已。醒醒吧太宰，你要知道害臊。
我连忙躺了下去，又是干咳又是叹气，粗鲁地翻来覆去，可不管我做什么都拦不住雪尾那平静的睡息钻进我耳朵，为我带来欲火焚身之苦。
我又站了起来，俯看雪尾。
长长的睫毛反射着水润光彩，微张的小嘴漏出甜甜的气息。我听着那睡息，悄悄把脸凑近。雪尾微微扭动她纤细的身体。
还不停手！不要辜负雪女的信赖！
3
十月的最后一天，原告完成了。
标题是《外面很冷吧》，是用一个主题把散碎故事串联起来的作品。
用硬实力把诸多小短篇连起来组成一本小说，借此克服写得慢的弱点。能想出这个办法，雪尾也下了不少功夫。现代把不得已之策称作速成技巧，不过这个技术被她发挥得淋漓尽致，而且这么短时间里完成的内容品质也可圈可点。
只不过，没能听到上天的声音。
第二部作品《第二作》中充斥的那毫无价值的忧愤荡在原稿中荡然无存，处女作《星空与栅栏》中的光辉也同样消失殆尽，因此我实在不好下定论，缺乏看完之后的那种感觉。
它缺乏我在看完乃乃夏的小说时的那种，伴随强烈期待的感觉。
乃乃夏在写《副初恋》时将我传授的表演技巧融会其中，作品不单品质出色，还运用了偶像、期待值、宣传等要素，也就是所谓心理上的策略，有效地对评委的判断带来一定影响。
可是一方面也由于培养时间不足，《外面很冷吧》整体上渲染不足，因此它就是一部普普通通的优秀小说，实在缺乏能够深深吸引评委的成分。
我都无法预测文坛会对这部作品作何评价。
「老师，只能硬着头皮试试了」
「嗯，也对。截止日期已经到了，把原稿送过去吧」
就这样，《外面很冷吧》在十一月发售的《群像》上刊登，不久我们便收到了芥川奖提名的通知。
有太宰参与，到这里都可以说天经地义。