1
「竟然第一次创作长篇小说就被提名直木奖，乃乃炭小姐真是太棒了！超厉害啊！」
「哪里哪里」
「负责的作家所创作的书被提名大奖，这次我要迈上成功之路了。而且还是直木奖，太厉害了！今天我从早上一直紧张到现在……对不起，我这个责编真不靠谱」
「我也是，接到提名的电话之后一直紧张个不停，到现在都不敢相信，那样的小说竟然得到提名了」
「不用妄自菲薄！乃乃炭小姐的《副的初恋》是部非常出色的作品！拿到原稿的时候我就非常肯定，这个一定能行！不止是我，文艺局所有人应该都觉得它能行。不然的话，一般根本不会紧急出版」
「谢谢你这么夸我，但真不知道能不能获奖」
「说的没错，这件事只有上帝才知道，不过乃乃炭小姐还请更加自信一点。新人得到直木奖提名是件可遇而不可求的事情啊」
「那、那个」
「什么事？」
「总觉得……用乃乃炭喊我，怪难为情的」
「啊，对耶！现在您不是乃乃炭，而是长峰乃乃夏老师了！」
「哪里哪里」
「哎呀，都这么晚了，还没来电话啊。这次的评选好像很花时间啊」
「好忐忑，要是『从缺』可怎么办」
「没事的，肯定只是讨论激烈而已，再等一会电话就来了」
「我在网上看到，评选会是在料亭开的？」
「嗯，是的。评选会在一家名叫『新喜乐』的高级和室料理餐厅一楼二楼举办，是传统」
「哦」
「这怎么了吗？」
「很搞笑呢！啊哈哈哈哈哈」
「是……是啊，很好笑啊，啊哈，啊哈哈哈」
多么平凡。
年轻女性之间的工作谈话，哎，包括成年人之间的工作谈话也是，听来实在陈腐恶心，令我不禁全身起鸡皮疙瘩。但是，这次不能笑一笑就过去。这是一起可怕的事件。
我彻底不管戒酒的誓言，大口喝酒。
我恐怕一辈子都忘不了今年呃七月十八日。
今天是第一百五十九届直木、芥川二奖的评选日。
我、乃乃夏及编辑女士在帝国酒店附近的咖啡厅里等待获奖通知。
女性们紧张不已，就像是正在休息的女工人一样唧唧喳喳，享受着这场『等候会』。但对我来说，这里就是地狱。
说到地狱我就想起阿竹。
我母亲体弱多病，因此雇了阿竹做我的保姆，她教过我读书和道德。阿竹常常带年幼的我去寺院，指着地狱绘图为我做过各种讲解。她说纵过火的罪人要背上烧着的箩筐，纳妾的罪人要被两个头的蛇缠住身体，说谎得罪人舌头要被鬼拔掉。年幼的我听她讲了那些之后嚎啕大哭，但那并不完全是因为被吓坏了。
做坏事要下地狱。阿竹给我看地狱绘图是为了告诉我这个简单的道理，但对我却适得其反。
我就想，结果我最后要下地狱啊……结果就哭了。
芥川奖和直木奖跟别对应纯文学与大众文学，所以如果乃乃夏这次拿下了直木奖，她就无法再拿芥川奖，但如果落选，她好不容易清清白白的经历上就会留下污点。不论哪种结果，我的结局都是地狱。
我心想，命运就是这样吧。
穿越时空转生到了现代，明知芥川奖就在我触手可及的地方，最终却还是无法抓到它。我不得要领的人生一路走下来，这样的结局或许正好合适吧。一直都是这样。胸有成竹制定了计划，到头来必定是不想要的结果。我身上就是有诸事不顺的命运。
醉醺醺的我回过神，说出这样的话来。
「这不奇怪吗……我们的目标应该是芥川奖啊。什么乱七八糟的。《副的初恋》明明刊登在文艺杂志上，却为什么提名直木奖候选。直木奖是为大众文学设的奖啊，太奇怪了」
话音刚落，编辑女士用非常业内人士的口文说
「川柳先生，那种思想已经过时了。风格类型已经没关系了」
「没有，关系？」
「是的，因为现在纯文学和娱乐小说之间的概念边界已经很模糊了。不妨说可以自己选择拿什么讲的时代已经到来了，因此策略就很关键。车谷长吉先生落选芥川奖后就转而拿下了直木奖，去年佐藤正午先生也……」
「策略？这词我听够了！」
「怎、怎么生气了？」
「什么策略！总之不就是往前辈们怀里钻吗！你听好，奖这东西，不过就是前辈们看当天的心情决定的。他们在山顶上，抽着烟张嘴就说『那个不错，好，颁奖』『这个不行，好，落选』。川端也好，佐藤老师也罢，他们哪有什么严谨的评价基准」
「川端？佐藤老师？」
「那些家伙的评选跟占卜有什么两样，讲的仅仅是轻松愉快的统计学。对于那种玩意，策略当真能有效吗」
「的确有朔评价标准模糊，但那种情况仅限于芥川奖。但直木奖是娱乐文学，作品塑造力、说服力，然后还有