命运的人不是您，是作家」
「可是，可是，这也太不厚道了吧。这件事你应该跟我商量。竟然这样将乃乃夏从我身边夺走，卑鄙！违反合约！」
「我们并没有签订过合约」
「我和乃乃夏同心同德，绝不能让乃乃夏一个人去工作。再说，说好下次要在《群像》创作的是中篇小说，可《副的初恋》是长篇啊。一切都跟说好的不一样！」
「您刚才这番话，我对前半部分表示认同，川柳先生也有自己的立场。如果因为这件事不再与我们合作，我们也只能表示遗憾。您可以挑选其他出版社发布《副的初恋》的单行本」
「我又不是那个意思。你果然很卑鄙。事到如今又解除关系，你夺走之后还要扼杀她吗！」
「问题就在这里。我并不苟同您所说的后半部分。夺走是什么意思？乃乃夏小姐不属于任何人。川柳先生，你似乎在小瞧我们。坦白说，只要能刊登优秀的小说，其实我们并不介意这样。我们只求在自己的杂志上创作优秀的小说，其他的都不重要」
总结刚才这番话，这位总编是在宣布，她们已经将乃乃夏视为独当一面的作家。
《群像》终于认可了乃乃夏。
可是，为什么会有这种事！
「这么说，也对，但是，乃乃夏得有人来好好培养啊……」
我彻底意志消沉，用约莫六号字的微弱声音念着莫名其妙的话。
「川柳先生，您也看过《副的初恋》了，所以您该转变观念。这样还不明白吗？乃乃夏小姐已经不是普通的偶像了，而是作家。而且她似乎拥有自己的想法，我们必须去认可她。在承认她想法的基础上让她去从事偶像的工作如何？当然，包括乃乃夏小姐的偶像活动在内，我们都会支持」
最后，我反而被总编鼓励了。可是，我对乃乃夏的『想法』丝毫没有头绪，脑子里唯有一片混乱。
3
《副的初恋》被套上标有《紧急出版！》等字样小题大做的书带，于五月中旬出版。窝在胶囊旅馆之中我透过互联网得知了这件事。结果谁都没来通知我。
然后今天是六月十九日。
我的，生日。
从肉体上来看，我已四十岁了。
是不惑之年。
人到四十即明白道理，不再迷惘。这是孔子说的。胡说八道，理想主义就省省吧。
我对叫做《论语》的东西一直都无法感同身受，最近终于明白为什么了。《论语》什么都不算，就跟推特上深夜发的呢喃一样。
子曰：由，诲女知之乎！知之为知之，不知为不知，是知也。
只看字面让人感到大义凛然，意思是「真的知道是指知道就是知道，不知道就是不知道。这才是真正的智慧」，不过是用摆架子的态度说出来罢了。看看深夜里的推特，这种格局的格言多得是，让人都懒得去看。
孔子说这话肯定是在大半夜。他被只会阿谀奉承的弟子们围着，说着「花看半开，酒饮微醉，此中大有佳趣。若至烂漫酕醄，便成恶境矣」之类的话，喝了很多酒，翌日日过正中才起床，才想起自己说过的话，顿时面赤愧然。然而，愚蠢非凡的底子却深深感触，就记了下来。秦始皇之所以焚《论语》，估计不是出于看出儒教思想危险之类夸张的理由，只是因为儒子不懂闭嘴。我能清清楚楚地看到，秦始皇看过《论语》后唾骂「废话连篇，烧了罢」的样子。
即便迁怒于孔子，我的心情依旧毫无好转。
这不奇怪，毕竟我有生以来所受的打击从未如此之大。
我近乎从未遭到所谓的背叛。
尽管我这一生充满可耻之事，可只有我辜负别人。我擅自收手离开左翼活动，把檀君当人质逃离热海的旅馆，和小佐一起殉情，遗书上写「井伏先生是坏人」，还有，对『斜阳人』也……总之，背叛的人，总是我。
我是卑鄙的犹大。
我是不跑的梅勒斯。
我度过了这样的人生，所以我很少遭遇出乎意料的，过错不在我自己的背叛。也因为这个缘故，我完全不知道该如何应对这次的乱子。我实在想不通，我为什么非得遭这种罪不可。我什么坏事都没做，为什么要这样，对我谋反。
我寸步不离胶囊旅馆，一直过着颓废的生活，当六月都快过完的时候，事态突变。
「大叔……这么晚才来见你，对不起」
乃乃夏竟然来见我了。
可能是出于虚荣心，也可能是出于乡下人的固执，抱着莫名其妙的自尊心，现成的机会摆到我面前，我从来全都简简单单推掉，不能诚实地去抓住。机会这东西就像是掉在路上的钱包，让我觉得捡起它属于无耻。可是无度着一次，我连自尊心都不要了，勇敢地，迫不及待地做好准备，站到了乃乃夏面前。
「嗨，乃乃夏小姐，你来的正好」
「大叔，你没生气吧？」
「我怎么可能生气啊。再说，我们照这样子都算恩断义绝了，你还专程来见了我不是吗？我怎么会用愤怒来回应你的勇气呢？我没那么野蛮」
「……你愿意原谅我吗？」
「什么原不原谅，我根本一点都没有生气。我说真的。耶稣就原谅了一切罪过，甚至还给三十枚银币就把自己出卖的犹大洗脚。原谅迷途知返的弟子，是为师的义务。而且，浪子现在回头了」
我拼了命才说出莫名其妙的话来。