「我正在戒酒，我对做坏事已经厌倦了」
「明白啦～。那么，要不要施一个让吃饭变得更加更加美妙的魔法呢？」
「按老样子，有劳」
「主人也请一起来。一～二，变得好吃吧～。魔法能量变变变～！」
我和女仆甜甜蜜蜜地抡起轮着双臂，然后两手比心。
心儿砰砰直跳。
有一家叫SEIYU的大型超级市场，这位女仆一定是想在SEIYU……不，从『大SEIYU』这个词推测，应该认为她想要经营SEIYU。现代女性已经如此自然而然地拥有如此宏大的野心。时代这东西真是沧海桑田。
我在女仆咖啡厅做着研究，几周过去到了三月。
那天，我和乃乃夏一起前往《群像》编辑部进行磋商。
「乃乃夏小姐，那部中篇小说进展还顺利吗？」
「还好」
「还来得及吗？」
「估计可以」
「我想知道，是个怎样的故事」
「坚决不干」
「这样啊。看来距离完成还很遥远呢」
我内心焦急万分。
我心想，反正不用多久，乃乃夏就会大喊「Help！」哭着主动过来找我，届时我再温柔地拥抱她，给她建议好了。可是时间慢慢过去，一点迹象都没有，都散月了！上半期的芥川奖提名作品必须是截至五月发布的作品，时间上并不从容。
另外，就算乃乃夏完成了原稿，如果不能让我过目，到时候别说提名芥川奖了，能不能在《群像》上刊登都难说。所以，我至少想先知道小说内容。但是，却连这个要求都被拒绝了。我信任乃乃夏，但我最清楚，光凭信任变不出原稿。我就常常信誓旦旦地说着「我在写，来得及，请相信我」结果一行都没写出来。
结果，我连原稿的完成程度都不知道就到了讲谈社。
磋商开始后，我马上发觉不对劲。
乃乃夏表现得非常心虚，最后磋商中途还对我说「大叔，你不能回避一下？」把我赶了出去。无奈之下，我乘电梯下了楼，在走廊上走来走去。
我无所事事，便进了公司食堂，点了份乌冬。这乌冬太硬，硬得咬不断，吓我一跳。上次吃这么难吃的乌冬是什么时候呢。最开始认识小佐的地方，说来也是乌冬店。时间点这么凑巧，简直就像因缘际会。在我妻子即将诞下次女的时候，然后『斜阳人』刚刚告诉我那件事的时候，我想要找地方逃走，那种时候小佐……别想了，太宰，你活在当下。
我感觉到食堂伸出有人。
那是一名年轻女性，正坐在角落吃东西，不知何时开始就在那儿了。
她一边推着长长的头发，一边吃着素乌冬。
她外表看上去二十出头，但眼神就像死鱼一样昏暗，煞白的皮肤让人觉得可怕，似是超出了年龄的概念，联想到鬼怪故事里的雪女。雪女吃热腾腾的乌冬不会有事吗。
我们视线交汇。
女性看到我后，表情就像鸟儿即将腾飞时的感觉，但立刻又变成微笑。那带着忧伤的笑容，让我觉得很美。
她轻轻放下筷子，以幽灵般的脚步……不，日本的幽灵并没有脚，总之她悄无声息地向我靠近。
「您是川柳先生对吧」
「你为什么认识我？」
「您很出名。传说那位新人小姐……长峰乃乃夏小姐有一位经纪人，非常优秀。我已拜读过《披夜鸟》，认为非常精彩」
「谢谢夸奖」
「您瞄准了吗？」
「什么？」
「以下一部作品，瞄准了芥川奖吗？」
「这说法挺奇怪的，我们又不是参加庙会的射击游戏」
「您说得对。作家不过是打靶游戏的奖品，要么被打下来，要么甚至都不被瞧上一眼。呵呵呵呵」
她不改微笑，说出格外尖锐的话来。
这个雪女究竟是什么来头。
我试图刺探她，说
「作家可不是光靠拿芥川奖来生存吧，看来你被这个业界毒害得不轻啊」
「我，被灌下了毒。川柳先生，您又何尝不是？」
「主动服毒的只有贵族。以我的经验而论，根本不能太当真。再说，那种事全凭文坛大人物们一时兴起」
「哎呀，说得真过分」
「他们的所作所为，就是开知识的青楼。这么说也不对，在青楼偶尔也能发现珍珠白玉。所以准确说，应该说知识的黑市」
「就算黑市，或许也有金戒指」
「你说的或许没错，总之那帮家伙将比较做到了极致。所以可以这么说，那就是知识的，大本营战报！」
「呵呵呵，大本营战报，简直再贴切不过了」
「没错。那些家伙的文学论与大本营战报如出一辙，完完全全胡说八道。刚以为夸赞新人是风潮，转眼间又打击新人，刚以为崇尚