第一卷 尾声

唯一一个不会否定自己,彷佛是救赎的避风港。

  所以少女才会坚持自己绝对不离开。

  我当时可能被少女的坚强意志拯救了。我也无处可去,没有人愿意接受废柴般的自己。对于一直抱着这种想法活过来的我而言,那个团体就是明确的归处。

  我不觉得这是依恋或是爱情。然而,我的确被那女孩的强烈心情拯救。

  纯恋现在在哪里?在做什么?她在想什么呢?

  虽然我从口袋里拿出手机,但也不能做什么。因为我没有她的联络方式。问冢田先生或山际小姐,他们可能会告诉我。但是,我很犹豫。

  经过那段团体生活,我的心改变了。我相信自己已经改变了。但是,我的人生还没有迈出新的一步。没有后退,但也没办法前进。而且,最后的最后,选择把一切丢给少女,这件事让我觉得很内疚。

  听冢田先生说出美作里奥的真实身分之后,我认为自己应该能做点什么,所以继续留在废校。既然佐藤想让大家觉得我就是作者,自己景仰的小说家想这么做的话,那就接受好了。因为我认为,什么才能也没有的自己,能做的事情也就只有这样了。

  然而,做什么都半吊子的我,没办法贯彻这个决定。

  如果说真的有什么东西能拯救美作里奥,应该只有比任何人都相信故事的少女的爱了吧。

  最后我还是听从冢田先生的建议,把一切都推给纯恋,自己逃走了。

  离开校舍之后,我坦承一切,但杉本先生对我的离开持肯定态度。不过,那个选择对我来说只是逃跑。就算能拯救美作里奥的人只有纯恋,我留在校舍里,应该还是能为她们两个人做点什么才对。

  我至今仍不认为那个最后的选择是正确的。

  我一定会为那天逃跑的事情终生后悔。

  想着看不见的未来,双腿开始颤抖的时候,手机发出来电的铃声。

  画面上出现「清野恭平」这个名字。

  他自我介绍的时候说他是从育幼院逃出来的高中生。不过,实际上他是高中毕业之后离开育幼院的十九岁打工族。

  我和清野只有在池袋的时候见过一次。到底有什么事呢?

  『广濑!你看到大树社的网页了吗?』

  我一接电话,他就边咳边问。

  「没有,怎么了?」

  『公布了!下个月会出版完结篇!』

  三个月前,留到最后的两个人,佐藤友子和中里纯恋离开了校舍。

  虽然不知道究竟是怎么了结的,不过冢田先生说,企划平稳地结束了。

  听说完结篇要出版的消息,最初涌现的情绪并不是能够读到续集的喜悦,而是惊讶于那个佐藤友子竟然决定面对一切了。

  被佐藤断定是美作里奥,我每天都一直受到她的言语霸凌。

  听她说了很多过分的话。

  即便如此我也没有讨厌她,那是因为我知道她骂的其实不是我。佐藤友子骂的其实是她自己。

  虽然我很崇拜美作里奥,但同时又羡慕、嫉妒她的才能。我一直认为,有才能的人一定会无条件被爱、被需要,肯定会过着成功又精采的人生。

  然而,那只是凡人自己的错觉。

  美作里奥因为这份才能而受伤,也因此苦苦挣扎。超乎常人的纤细敏感,让她认真对待所有敌意,导致心灵受到无法修复的重创。我遇到的美作里奥,绝对不是什么幸福的人。

  虽然才能和存在价值都差很多,但我和她之间也有相似的地方。我们都讨厌自己。打从心底憎恨无可救药的自己。

  团体生活的时候,越接收到尖锐的语言,我越能理解佐藤。她的痛楚和苦恼,我都能感受到。

  所以听到要出版完结篇的时候,我打从心底感到震惊。

  如果出版新书,大家发现当初社群媒体上的发文是在说谎,她不知道会被攻击到什么程度,有可能会被攻击到无法重新站起来。她明明比任何人都明白这一点,却还是写出了续集。

  为了粉丝,写完了续集。

  啊,原来如此。所谓的勇气,好像就是这样的东西。

  愚蠢的人生不可能会变好,没出息的现况也没有改变。留级甚至退学,可能都无法避免。

  但是,我产生一股念头,恳切地祈求──

  我也想像她一样努力。

  无论被谁说了什么,我都想试着相信自己,就这样活一次看看。

  3

  那对中里纯恋来说是十六岁的最后一天。

  几乎没睡就天亮了,早餐也食不下咽。

  总觉得自己每隔五分钟就看一次时钟。

  附近最早开的就是隔壁镇上车站的书店。

  就算再怎么早到,开店之前也买不到。明知道这一点,纯恋还是提早两个小时离开家门。

  距离开店还有一个半小时。一如所料,铁卷门还关着。

  纯恋走进书店前的咖啡厅,一边看着紧闭的铁卷门,一边等待开门的时间。

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