emsp;即便是醉心于这个故事的我,看到最后一集的结局可能也会感到失望。原本预告半年后出版,后来宣布无限期延期,当时虽然觉得不安,但是也决定接受所有结局。因为我认为只要是美作里奥准备的答案,无论结局是什么我都甘心接受。结果,因为作家过世,故事在未完结的状态下就被迫断尾了。
因此,我二话不说,立刻同意冢田先生的提议。
和第五集结束时留在废校里的人数一样,用七个人来描绘那个故事。准备相同的环境模仿故事,一起找出结局。不用冷静思考也知道,冢田先生的提议非常古怪。以大人的角度来看,应该是会引起一阵冷笑的愚蠢行为吧。
不过,既然有我能做的事,那我就想试试看。
无论最后会抵达什么样的世界,我都想试一试。
我只是真的很想知道故事的结局而已。
3
整个企划的舞台背景,选在山形县一个没人听过的村落废校。
昭和年代后期,村落因洪水而受到毁灭性的灾害,后来全村规划为疏洪池所以强制废村。那里至今仍保存着校舍,居民迁村结束之后,因为行政上的问题导致计画中断。
计画破灭后,好像有部分村民回到故乡,但后来因为发生频繁地震导致边坡滑动,这个致命的一击让全村居民决定完全迁出。
与小说情节如出一辙的聚落,就位在深山之中。
下午两点。
我在离目的地还很远的无人车站下车,搭乘事前预约好的计程车。在只有稀疏民宅的产业道路上行驶了四十分钟。
进入缓上坡的山中,计程车在一个除了道路之外,连路灯这种人工建造物都没有的地方停了下来。
望向窗外,郁郁苍苍的茂密树林间,有一条灰暗的砂石路。
「抱歉,比你早到的那位客人,我也是在这里让他下车的。」
壮年司机一脸歉意地回头看我。
「汽车不是开不进去啦。不过接下来的路经常有落石,这里也没有人打理,之前同事的车曾经在这里爆胎了。」
「到村落要走多久啊?」
「你的行李还挺多的。不过,就算慢慢走,一个小时也能到。这里不会迷路,走起来与其说是登山,还不如说是健行。」
从今天开始就是六月了。这个时候日照时间算长,应该能赶在太阳下山前抵达,不过山路上有可能发生各种状况。最好尽快出发,时间上才会比较有余裕。
「这一带没有手机讯号对吧?」
「你们途中会经过一条河对吧?回到河边的话,就会有讯号了喔。万一有什么事,可以打给我。搭长途车的人可是大客户啊,我会开开心心地来接你。」
「谢谢。我朋友已经先来了,所以应该没问题,不过万一有什么状况,我会打给你的。」
「好。半夜十二点之前,车行应该都会有人。你可要注意安全啊。虽然没听说过这附近有熊出没,不过,有时候就算是碰到山猪也会受重伤喔。」
「这里有野生的山猪吗?」
「当然有啊,这里山猪可多了。」
「如果抓到了,能不能吃啊?」
我只是老实说出想法,却引来司机一阵苦笑。
「小哥,你有办法抓山猪吗?」
「没有,我什么都没准备,而且山猪要怎么抓啊?」
「如果目的是要驱除有害野兽,一般会用猎枪或陷阱。用陷阱抓比较简单,但是无论用哪一种方式都需要狩猎执照喔。」
「设陷阱还需要执照吗?那捕猎这个选项可能有点不切实际耶。我本来还觉得这是很好的蛋白质来源。」
作品中有提到捕山猪的场景,但实际上可能会违法。不过,对那些被社会放逐的登场人物来说,法律根本有和没有一样就是了。
「是说山猪吃起来是什么味道啊?你有吃过吗?」
「和鹿一样,山猪最近也是知名的猎物。但是,山猪没有特别好吃。虽然一样都是山猪,但是山猪又分为三种。狩猎时期猎杀的山猪、被当成有害野兽驱除的山猪、为了供人食用而饲养的山猪。好吃的当然是最后那一种,但是很多人说肉质硬到咬不断,也有人说腥味很重。当地还有一句话说『有害山猪很难吃』。被驱除的山猪并不是精心挑选后才被杀的,或许本来就不太适合食用吧。」
虽然距离当作据点的废校有一段距离,不过废村的最深处有日本三大急流之一的一级河川「最上川」的支流。虽然地图上没看到标示,但是连接该支流下游的小河就在校舍后方,看样子应该可以轻松确保水源。
既然有两条河川在附近,应该可以期待河里会有鱼能当作蛋白质来源。
想要用故事里的模式生活。
大家才会同意这个提议,纷纷前往废校集合。
冢田先生在信中提到他会以负责人的身分,提前一天抵达现场。不过这个据点光是要前往都很困难,或许会有参加者在中途后悔折返。最糟糕的情况,可能只有我跟他两个人。如果是这种情况,就称不上是团体生活了。虽然脑海里浮现几种不妙的可能性,但既然都来了,就算觉得不安也没有用,只能随机应变了。
我付完车资,一脚踏入森林的时候,马上闻到树林潮湿的味道。
沿着林道前进十分钟左右,便看到有砂土崩塌的痕迹。不过,砂土看起来好像有人整