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同时，手指又「啪」地响了起来。我们中间出现了一张大办公桌，接着是街上常见的装有胶囊的小型自动售货机，以及桌子上一叠扑克牌大小的卡片。
「每个参加者都会被赋予在现实中不可能存在的特殊能力。简单来说分为两种，一种是随机决定的『技能』，另一种是配合战略选择的一招制胜的『王牌』。不过就算我这么说，您也很难想象吧。打个比方……」
库比特扭动售货机的转盘。拧开掉在排出口的红色胶囊，为了让我看到，展开里面的纸片。上面写的字是：
【一天可使用一次:能与目标单独交谈】
「有了这个技能，既不需要邀请目标的勇气，也不需要等待偶然的机会，就能和目标加深关系。虽然还有其他各种各样的技能，但是无论抽到什么，一定都能比普通人更有利地推进恋爱！」
原来如此。如果有这样的特殊能力的话，即使是严苛的恋爱，只要多周旋几次说不定就能达成。这确实是参加的一大好处。
不过对我来说并不重要。应该关注的恐怕是下面的信息。库比特看到我的眼神变了，微微一笑，张开手臂。
「然后还有！对胜者的奖励，成功交往的目标和参加者，能成为『Engage』。」
「Engage？」
我怀着不祥的预感，重复着库比特说过的话。
「嗯，这个很厉害哦。请不要惊讶，成为『Engage』的两位──竟然，会以永远的爱结合在一起！！」
瞬间，全身汗毛倒竖。一种难以形容的拒绝感，在我心中盘旋。
「……永远的爱？」
「嗯，嗯！永远的爱，无论发生什么，无论遇到任何苦难，都不会变心，两个人绝对幸福，绝对不会分手。一定能和心爱的人白头偕老，这难道不是至高无上的幸福吗？」
面对库比特满脸笑容投来的提问，我以沉默回答。
永远的爱。
那是听起来很美好，但实在不能置若罔闻的话。
我曾经对美凪说。为追求永远的爱情而努力的过程才有意义。
时光流逝。自己、对方、环境都在改变。唯独爱保持着同样的形态，不会改变什么的，这是谎言。这是跳过过程，只伪装出结果的赝品。绝对不分开的保证，只不过是一种束缚。
我知道爱是会转移，是会消失的。正因为如此，才要为了不让它改变而付出努力。包括这些，一定是爱。
因此我根本无法接受。回过神来，以推倒折叠椅的气势站了起来的我，即使招天谴也要用手指指向眼前嬉皮笑脸的天使，狠狠地瞪着他。
「别开玩笑了，什么永远的爱，那种东西我一点也不想要！」
面对厉声质问的我，库比特似乎并不着急，只是回以一副笑嘻嘻的表情。
「哎呀，您还是坦率点吧，白濑先生。在您的心中不是还有吗？分手的前女友……只要找回和朱鹭羽美凪小姐之间失去的爱，并且让它永远存在，就不会再痛苦了吧？」
分手时美凪的表情和薄荷味一起浮现在脑海中。至今无法淡化的记忆，仍困扰着我。即便如此，我的回答也没有改变。
在我内心中央的，是一直等着我，对我微笑，喜欢我的可爱后辈。
「你听好了，库比特，我不想推翻过去的选择。我和美凪分手了。正因为有这样积累的过程，才有了现在的我──喜欢凪沙的我。」
库比特皱起眉头，对着冷漠的我刻意叹了口气。
「……唉，白濑先生，您这人很麻烦吧？」
「你不知道吗？这是我的优点。不好意思，我得回去了。」
我毫不犹豫地转身，大步越过倒下的折叠椅，
当我将手伸向门把手想要出去的时候，「白濑先生」背后传来了一声呼唤。
「我当然知道。您对朱鹭羽凪沙小姐的热情，以及您的性格，所以我再问一次。真的可以不报名吗？……您是不是忘了一件很重要的事？」
冷峻的声音让人背脊发凉。一直以来的不祥预感，和我的愤怒联系在了一起。
没错。凪沙已经报名参加了这场『告白四重奏』。
赢了就会得到永远的爱。这是巨大的回报。既然如此，是不是也有相应的风险呢？我慢慢转过身，问库比特。
「……输了会怎么样？」
「不用担心。要是输了，这段恋情就等于从一开始就没有发生过。全世界的记忆和记录将被改写，两人的关系将恢复到『恋心萌发之前』的状态。也就是说，没有得到回报的悲伤记忆会消失。您看，不管怎样都会得到幸福吧？」
库比特装模作样地歪着脑袋，微微扬起嘴角。
从一开始就没有发生？
我不明白他的意思。这哪里是幸福呢？
「凪沙她……不，不能取消报名吗？」
「是的，一旦报名就绝对不能取消。」
我的心脏扑通扑通地乱跳。冷汗顺着背脊流了下来。白炽电灯泡发出「啪滋啪滋」的声响，忽明忽暗。我连眨眼都忘了，开始思考。
但不管考虑多少次，情况都糟透了。
凪沙喜欢我。为