第一卷 第十一章

  只是一点好奇心。但立刻对因为区区好奇心而跑去偷窥和人苦恼的自己感到羞愧。

  茉莉回到东京后,替自己找个「买布顺便」的借口,上网查了和人老家后跑去偷看。

  明明位于神田这市中心位置,那庄严耸立的样子仿佛只有这里时间流逝的速度不同。包围在绿色寂静中的和风建筑大宅有稳重的魄力,让人想像出刻在其上的历史以及住户的高贵。

  抬头看挂在厚重门柱上的「桐庵流」招牌时,茉莉想起和人忧郁的侧脸。在门前站了一阵子后听到女性们的谈话声,茉莉慌慌张张地假装是路过行人。双手紧握着刚买的布,与一群打扮高雅的妇人擦身而过。用着不喧哗的声量开心聊天的她们,走进背后那扇门内。是学生吗?茉莉停下脚步再次回头。

  和人有天会站在那些人的顶端吗?那个人有办法操持这么大的家吗?虽然不知道茶道是怎样的世界,但从大宅酝酿出的威严就可得知,那绝非简单之事。

  确认手机来信,又不是没有讯号,如果有来信当然会发现,既然没有铃声那就是没有来信。最先不回信的人是自己。明明是自己设计让对方不能回信的,没收到信又让她难过,这真是矛盾。

  她回到东京后,立刻又看了一次查美幸家地址时,拿出来后就放着的毕业作文集。

  和人的脸比她模糊的记忆还精悍。穿着可能是茉莉缝过扣子的白衬衫与黑色长裤,一副就读私立学校小少爷的打扮,在乡下小学生中明显格格不入。长到遮耳的黑直发少年,光外貌就创造出异于旁人的氛围。读他的毕业作文,上面写着将来想当太空人。还建立怎样才能当上太空人的明确计划,且在「为什么想做这个职业?」的问题栏中,用漂亮的字明确写上「因为我想要在空中飞翔」。看见神童的纪录后不禁涌出笑意,让茉莉发出与和人相处那时相同的笑声。

  傲气又成熟的小孩,比初恋的阿武更让茉莉感到爱怜。

  在群马的那几天,是宛如发病前回忆的灿烂记忆。

  又一个夏天来临,茉莉满二十六岁了。

  时间转眼间流逝。

  每年生日时家里总会飘散桔梗烤蛋糕的香气,但今年不仅没有甜蜜的气味也没有热闹的声响,家里相当安静。

  将活动用的原稿大致完成一个段落后,家里的电话响了。抬头看时钟,已经七点了。萤幕上显示群马县的电话区码,以为是亲戚来电的茉莉慌慌张张接起电话。

  「喂,这里是高林家。」

  『那个,我叫真部,请问茉莉小姐在家吗?』

  虽然语调和推销的制式电话差不多,但茉莉立刻发现那是和人的声音。他明明知道自己的手机号码,还打电话来家里是犯规吧。根本无处可逃。

  「那个……是阿和吗?」

  『小茉莉?』

  和人的声音。睽违三个月的「小茉莉」让她胸口一紧。

  『你过得好吗?对不起,突然打电话。』

  「不会,你怎么会知道我家电话。」

  『我前阵子偶然碰到你姐姐,然后就……先别说这个!小茉莉,生日快乐。』

  肯定是偶然碰到姐姐,然后问出家里电话吧。桔梗是个毫无戒心的人,听到他说是小学同学,肯定立刻告诉他了。

  和人大概知道茉莉不会接手机,才会特地问出家里的电话打来吧。

  从和人紧张地快速说话的语调感受到他的不安与不知所措,茉莉的胸口因罪恶感疼痛。

  『你今天生日对吧?啊,这不是我记得的,只是我找到小学的毕业作文集,然后看到上面有写。』

  「……嗯,这样啊,谢谢你。」

  『嗯。』

  「因为你的生日是七夕才看到的?你写了你将来想当太空人呢。」

  『你也看了?是啊,我现在来去参加训练好了。』

  「感觉你真的能办到,太恐怖了。」

  茉莉一笑,电话那头的和人也笑了。

  『茉莉果然写着将来想当漫画家。』

  「是吗?」

  『嗯,啊,你已经下班了对吧,工作辛苦了。』

  「啊、嗯,今天比较早结束。」

  『生日当天不能一直工作嘛。』

  「对啊。」

  和人毫不怀疑相信她的谎言。和人对公司和工作这些组织结构都不清楚,他不觉得生日晚上七点待在家里的上班族是个寂寞的人吗?

  『小茉莉,你现在在干嘛?』

  「那……个……我才刚刚回到家。」

  『这样啊,那待会儿要和家人一起庆祝生日吧。』

  「已经不是那种年纪了啦,生日一点也不值得庆祝。」

  『是吗?二十六岁的生日只有一次,好好吃个蛋糕,让家人替你做大餐啦,有收到礼物吗?』

  现在可能已经没有了,但和人肯定会让奶奶替他买蛋糕,帮他做大餐还收生日礼物吧。一想像那个看起来很高傲的小孩很开心的样子就想笑。

  「朋友送我DVD,还有桔梗……我姐姐送我戒指和花。」

  『是喔,怎样的?

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