第一卷 第九章

  茉莉决定延后回家的时间,出席同学会。

  请桔梗送她到美幸告诉她的居酒屋。

  「要玩晚一点也没关系,但不可以太勉强喔。」

  桔梗从驾驶座探头过来说。

  「别担心,谢谢你送我来。」

  「几点都没关系,打电话给我,我来接你。」

  「谢谢你,那我走啰。」

  目送车子开远后,茉莉朝着夜空吐一口气。白天开始变长的初夏天空,从居酒屋逐渐热闹的时段开始慢慢转暗。淡淡的上弦月看起来好白。

  来居酒屋还有专人接送,是有多温室花朵啊,稍微挖苦自己。但不可以觉得姐姐的担忧很烦人。

  一站到居酒屋的门帘前突然感到恐怖不敢进门。茉莉向桔梗借衣服,妆容和指甲也是桔梗帮忙的。就在她想照镜子再确认一次时……

  「你不进去吗?」

  背后突然响起的声音,让茉莉吓得跳了一下。转头一看,一身大学生打扮的男人站在后面。松垮的T恤搭配遮住运动鞋的长牛仔裤。混杂褐色和黑色的凌乱微长发。

  「不好意思!」

  茉莉忍不住道歉,逃难般钻过门帘进入店内。

  「小茉莉……」

  感觉听到自己的名字,茉莉戒慎恐惧转过头后,身后的男人一脸惊讶地凝视茉莉。

  总动员记忆寻找他的身影,但不记得在东京见过,也不是短大时代。那么是小学啰?所以同年?

  打扮看起来像大学生,所以是学弟吗?这张脸在同龄者中看起来不太可靠,更正确来说,还留有「这个人小时候一定常常被误认为女生」的可爱童稚。但就算把记忆扩大到学弟,仍然完全找不到他的面容。

  茉莉不知该说什么,就在他要开口的瞬间,另一头包厢的门被打开,听见吵闹的欢迎问候。

  「茉莉,这边这边!好久不见~咦?你该不会是真部?哇,你也来了啊。真部也来了喔!」

  班上同学当然不会放任睽违超过十年不见的茉莉不管,进包厢后受到大家热烈欢迎。

  「茉莉,好久不见了,真怀念啊!」

  事前已经接到美幸联络,得知茉莉会来的同班同学们来和茉莉说话时,她努力对照记忆和大家的名字,忙得甚至不知道对方在说什么。

  除了热烈聊天外,桌上也摆满了居酒屋餐点。茉莉都还没点餐,已经有杯啤酒摆在她面前,从刚刚起不知道已经干杯几次了。

  「茉莉在东京工作对吧?我听美幸说的。」

  「东京真好!好帅气。」

  「哇,你那就是乡巴佬的发言耶。」

  「一般行政吗?」

  「那个……服饰类的……」

  同学们连珠炮似接连和她说话后,她也冲势过猛,回过神时已经把第二个谎言脱口而出。

  「真好耶,茉莉,服饰类的好像连续剧喔。」

  「只是很忙而已啦。」

  「所以你会做衣服之类的吗?」

  「没有,我主要负责行销。」

  「好帅气喔!」

  明明就只做过动画角色的服装,谎言流畅地脱口而出。茉莉从小学就擅长家政,运动服袋和直笛袋全都是她自己做。因为有同学记得这件事,她也自然融入这个人设中。

  随着店家顾客越来越多,同班同学也陆续出现。假日还去上班的,自己开的店休息了之类的,各种职业的人聚集而来。不知何时,看见怀念的面容已经能立刻回想起名字,聊得越来越开心。茉莉故作自然地移动到才刚出现,一身西装打扮的他身边。

  「茉莉,好久不见。」

  「阿武也是,你看起来过得不错。」

  互相笑着干杯时,茉莉好好确认了他的左手无名指。

  阿武是茉莉的初恋。开朗有朝气是班上的领头羊,那时已经很帅了,现在精明的脸庞搭配西装打扮,出色到让人感觉新的恋情就要从这一瞬间开始。

  「喔,茉莉在服饰圈工作啊,你以前很擅长做包包嘛。」

  「你还记得?」

  「因为常常被展示在走廊上啊。」

  他柔和的笑容还留有孩提时代那份温和,目的是与他重逢的茉莉,寻找开口问他能不能找时间另外见面的时机。

  只知道谈直接了当恋爱的茉莉,唯一一个没说出「我喜欢你」的对象就是他。国中时各分东西,最终没有说出口,但从小三同班开始到去东京为止,茉莉都全心全意喜欢着他。

  「话说回来,茉莉以前说过想当漫画家吧?」

  「有吗?」

  「有啦,我说我要用田径跑进奥运,你说你要当漫画家。你忘了吗?」

  还以为自己被看穿心思而慌张失措,但阿武的柔和笑容没出现任何变化。

  他怎么可能会知道实情,茉莉平静自己的失措。接着用这才回想起来的音色回答:

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