震撼人心的活动过后三个月。
这三个月简直就是自我革新期。跳过过程直说结果,茉莉又重新握起画笔了。茉莉的灵魂被角色扮演撼动,而无法忘记茉莉的画的沙苗,又让她重拾画笔。
「我不想要那么认真画画耶。」
「哎呀,试着画一张看看嘛,及格我就让你当我的助手。那样一来随时都是赶稿地狱,绝对不会痴呆。」
不满足于讲电话而开始来去彼此家里后,沙苗带着原稿用纸来到茉莉的房间。
「我也跟你一起画。」
「沙苗是漫画家吗?梦想实现了,之类的?」
「啥?才不是漫画家,我只是微不足道的同人作家。哎呀,生活还过得去也没去工作就是了。」
「阿姨不会骂你吗?已经公认你是宅宅了?」
「嗯~妈咪不太会说那种事情耶。与其说公认倒不如说是放任?话说回来,她应该算沉浸在自己的兴趣中根本不想管我吧。」
「兴趣?文化教室之类的吗?」
「对,草裙舞跟和菓子教室,还有游泳和骑马。好像偶尔还会去玩壁球。」
「哇~喔,真厉害。」
沙苗有点厌烦地苦笑。
「但我爹地超可怜,老是被她抛下。你爸妈会一起去爬山对吧?感觉国中听你说过,现在也还会去吗?所以才会这样吧,姐姐取名桔梗,茉莉就是茉莉花,感觉好浪漫~喔。」
「最近比较少……因为,我不能去嘛。」
「啊……这样啊……」
「也有问过医生,爬山在我家有种家庭活动的感觉,但医生说我不可以激烈运动。」
这次轮到茉莉苦笑。这是个只能笑着说的话题。
「这样啊,那你去参加活动没问题吗?我上次拉着你四处跑,不会不舒服吗?」
「那样还好,但我完全没办法帮忙收拾书、帮忙搬行李真的很对不起,从头到尾都派不上用场。」
「才没那回事,光有你在身边就让我很开心。别担心,我是个超级大力士。」
「手臂这么细耶?」
「我只有臂力、握力和肺活量是班上第一,明明就是个室内派的。」
沙苗啊哈哈一笑,茉莉也跟着笑。
就这样画笔慢慢开始刷动。茉莉边想着国中以来就没画过漫画了吧,开始临摹堆在旁边的DVD封面。不用说,沙苗当然对那张画欢声雷动。隔天收到沙苗来信,她把这张画用电脑着色并上传到自己的网站。
「沙苗有那么强势吗……?说强势,那倒不如说是我行我素吧。」
看着满满爱心符号的讯息,茉莉开启网路。边看着电脑画面中蓝发少年的桌布,边苦笑着打开沙苗的网站,沙苗充满透明感的用色让自己的画变了一个模样。
这件事用力推动了茉莉的心,而另一件撼动她的,就是写在网站内留言板上的留言。虽然只是很单纯的夸奖,但陌生人给的一句话份量十足。
原本自己只是网路的观众,但那个瞬间,茉莉有种被拉进去的感觉,那又是「被接纳了」的感觉。
就这样,茉莉仿佛被身边的人拱上台一般拿起画笔画画。
出院后无处可去的茉莉,感觉终于找到自己的容身之处了。
茉莉转眼间就投入那个让她回想起「被接纳了」的感触之地,开始常客串在沙苗的同人志上放上几页自己的漫画,一转眼又到了新的一年。
「茉莉也差不多该试着自己画一本了吧。」在沙苗和月野提议下,茉莉在这年春天,第一次独立完成一本同人志。
在她久违握起画笔时,感受到一种不可思议的感觉。一开始作画就活力涌现,脑袋清晰,吃起东西也觉得美味。自从发病后身体总有哪里不舒服,思绪老是蒙上一层消极浓雾,严格遵守水分限制与盐分限制后,所有食物都淡而无味。
这些都在她开始作画后一扫而空。感觉仿佛回到发病前的自己,所以茉莉沉迷于作画中。她有满脑子的点子,而且时间也多得用不完。
挥动画笔时的兴奋让她对自己有所期待,见到完成的原稿时沉浸在至高无上的陶醉感中。几乎废寝忘食专注作画,在告一个段落回过神时感受的健康空腹感,让她回想起身体因渴望而进食的食物美味的快感。只有在作画时,她的身心可以忘了疾病。
在完成的漫画印好后,迫不及待看见她的同人志的沙苗和月野大声欢呼。
「茉莉,你这个漫画绝对会畅销!」
「真的吗?」
「嗯,难以想像你是第一次画!不只画工,连分镜安排也很棒。」
「这部分是姬华教我的……我也有参考月野的同人志喔。」
「哎呀~但真的有够厉害,真不愧是姬华想要拉来当搭档的人。」
兴奋说着的月野眼光果真不差,茉莉画的同人志在第一次的活动中,虽然平静也确实送到许多人手上。而在她第三次参加活动时,不知不觉就卖光了。
就这样,茉莉成为活动常客,还开设了插画网站,茉莉得到了容身之处,而那里确实与世界相连。
早上从确认邮件开启一天,阅读喜欢网站上的插画及角色扮演照片的人寄来的感想邮