「今天也麻烦你们了。」
巴罗塔咬了一口热腾腾的肉串，脸上露出笑容。作为他同伴的男人们也跟着伸手拿食物。
根据卢莉卡她们的说法，她们自从搬到纳哈尔就认识了巴罗塔。
虽然时间不长，但听说摩莉根对他有教导之恩，在卢莉卡和克莉丝启程离开纳哈尔时，他陪她们同行到了帝国。
一边听巴罗塔他们讲述两人青涩时的故事一边走在草原上，让我不禁忘了时间的流逝。
可能是因为经常提到克莉丝的话题，克莉丝大多都低着头，害羞得面红耳赤。
「终于就是明天了吗……希望这次能突破。」
我们花了三天走到这里。
远处是郁郁葱葱的茂密森林，距离上只要再走一小时就能抵达。
不过我们今天要在这里露营，明天才进入森林。
既然目的是要调查水源，我认为只要沿着河流往上游走就不会迷路，但据说森林中的水似乎是在地底流动，没有河川。
「今天也可以拜托你们先守夜吗？」
「嗯，没问题。」
「这样啊。其实只由我们来守夜也没问题喔，毕竟你们帮我们做了饭。」
「不用在意那种事啦。而且接下来才是辛苦的部分，所以必须好好休息，保存体力才行。」
听到卢莉卡的那句话，巴罗塔望向森林──
「是啊，卢莉卡小姑娘说得对。」
他点点头。
「巴罗塔先生，能不能别再叫我小姑娘了？」
「……我知道了，卢莉卡。那就拜托你们了。」
被他这样称呼的卢莉卡满意地点点头。她感觉很高兴。
我们会负责守夜就如卢莉卡所言，是为了不造成巴罗塔他们的负担，也是为了拿食物给希耶尔吃。
我把装着料理的道具袋交给卢莉卡，开始守夜。
我之所以把希耶尔的食物交给卢莉卡，是认为卢莉卡会宠爱希耶尔，为各方面都在忍耐的希耶尔消除压力。
从MAP上来看，周遭没有任何反应。
「不过……」
我从MAP上移开视线，再度看向森林。
即使没有使用魔力察觉，也感觉到整座森林散发出强大的魔力。
虽然是在MAP的显示范围内，可惜的是森林的所在位置被黑色覆盖住，什么也看不见。
或许再往前就会像地下城一样划分了界线，进入森林后会显示出反应……但最好别对此抱着期待。
自从决定接下调查水源的委托后，我们和巴罗塔他们见过几次面，听他们讲述经历。
愈听愈明白那是个棘手的地方。
我认为其中特别棘手的，是完全察觉不到魔物的气息这一点。
即使巴罗塔的同伴中也有探索系技能的持有者也一样。
巴罗塔他们能毫无伤亡地全体生还，是因为他们以小队来说是多达十三人的大团体，而且具有老手才有的经验。
他们会再次前往已知很危险的地方，是因为他们十分重视纳哈尔与那里的居民们。在对话中也处处能感受到这一点。
「空，希耶尔……不在吧？」
我在守夜时，克莉丝走来我这里。她竟然会离开自己的岗位，真少见。
「怎么了？」
「我的契约精灵们看起来很烦躁不安，我很在意这是怎么回事。」
「……希耶尔跟平常没两样。只要能吃到饭就活力充沛。」
「是吗？」
我跟她说希耶尔和卢莉卡在一起后，她似乎察觉到了。
「精灵会烦躁不安，原因是那座森林吗？」
「我想大概是这样。因为靠近森林后，他们就进入了这种状态。」
因为这座森林的魔力强大，里面可能有什么状况。
「……对了，我有件事想问你，可以吗？」
自从调查水源的旅途开始后，有一件事让我非常好奇。
「什么事？」
「你胸前的那条项炼是怎么来的？」
那是一条镶着绿色宝石的项炼。
我以前从未见过，而且看她在移动时也珍惜地摸着项炼，让我很好奇。
她在纳哈尔也有以前就认识的旧识，是谁送给她的礼物吗？
听我问起这个的克莉丝愣了一下，仍告诉我她是如何得到那条项炼的。
「那么，这次我们也得平安回去才行呢。」
「是。不过这一点空也一样喔。」
我觉得她在提醒我，要我别鲁莽行动。