「那个变异种被打倒了。」
「……这是……真的吗？」
我的话让一名同伴瞪大了眼睛。
这也难怪，我第一次听到这件事时也很惊讶。
根据有鉴定技能的那家伙所说，我记得魔物的等级应该超过了60级。
而且还是变异种，比同等级的普通魔物更受到强化。
目前这个国家中应该没有空闲的B级以上冒险者。由于那个新发现的遗迹影响，所有人都出动了。
共和国内有地下城的城镇或许还有，但靠地下城维生的家伙，阶级愈高愈无法离开地下城。
我们也对那个新的遗迹很在意，但现在无法出手。因为不光是高阶冒险者，那里还有士兵严密把守。
不过，那些帝国的杂种狗派上了很大的用场。
多亏那场风暴造成的混乱，我们得以自由地暗中活动。
只是没想到遗迹会被发现……
然而水源的枯竭是意料之外。若按照国家的指示发展，交给那些杂种狗的水晶投入水源后，除了风暴之外预计还会流出含有毒素的水，但计画没有成功。
不过我们成功在无人知道的情况下，使用了那个能把魔物变成变异种的水晶。据说那颗水晶经过愈久，愈能强化变异种的魔物。
如果那消息是事实，迟早可能连B级、A级冒险者都将无法狩猎变异种。
正当我这么想的时候，就收到了魔物被打倒的报告。
「……总之，应该先回收那颗水晶。」
既然魔物被打倒了，在别的地方使用、制造出新的变异种会更好吧。那是特制的，与其他只能使用一次的免洗用具不同。
而且和交给那些家伙的东西不同，那不会在一两天内立刻发挥效果。
「啊啊，不过又要爬山吗……」
「要走绕过森林的路线吗？」
「不，山路比较不引人注目。最好假扮成冒险者进入山区。」
所属于这个国家的同行们老实说不容小看。
根据自以前就在这个国家活动的人所说，自从与帝国发生战争后，这里改变了很多。
「是这里吧？」
我愕然地听着这句话。
的确是这里才对。
然而，那里没有洞窟存在。
我们分头搜寻周遭，但还是没找到。
是发生山崩，堵住了入口吗？
我的脑海一片混乱，甚至想到这样的念头，因为现场没有发生过山崩的痕迹。
我们回到一开始的地点仔细寻找，发现这里果然就是那个地点。虽然入口完全被堵住了，但不会有错。
我们认为只是入口掩埋了，试着挖掘。
在接近表面的地方是岩石，但随即变成了土壤。
我们更进一步挖掘土壤部分，可是在途中停下动作。
回头一看，可以看出我们前进了大约十公尺，但土壤层还在延续。
「有人用魔法埋了洞窟？」
我不禁喃喃自语，又觉得这怎么可能，在心中否定了这个想法。
在脑海中回想洞窟的结构。
洞窟只有一条通道，但距离深处的宽敞空间相当远。
通道的宽度也足以让大型魔物通过。
要用魔法掩埋这么大的空间，应该需要不少人手。
特别是这无法靠攻击魔法做到。制作出泥土、掩埋洞窟的作业需要偏向生活魔法的技术。
如果要求我掩埋这个洞窟，我会老实地选择从别处运来泥土的方法。
「怎么办？还要继续挖下去吗？」
询问我的同伴应该也知道答案吧。
我们没有选择权。
若这是大自然造成的结果则另当别论，但这肯定是人为的结果。要是大自然掩埋了洞窟，应该不会只有泥土，而会混合着岩石。
这代表一定有人进入了洞窟深处。
「……假设最糟的情况，请求其他部队派出援军吧。」
虽说是同一个国家的人，不同的部队也是竞争对手。
即使如此，这次也只能借助他们的力量了。
假设水晶就这样埋在洞窟里是没问题，只要我们回收水晶就好了。
但如果那个东西被人带走了，那就麻烦了。万一被对方仔细调查、查出了来源，我们将再也无法返回王国。岂止如此，国家可能还会派遣惩罚队。
在那之前，我们必须取回或是处理掉水晶。
这么一来，就需要有人来挖掘洞窟，还有查出是谁可能带走了水晶，进行监视。最有可能的是接下讨伐委托的家伙吧。