还是在这种充满压迫感的空气之中……！
（怎……怎么可能……！一介高中生竟然没有屈服于我的压力──还正面把答案对着我丢过来！）
确实偶尔会有那种极为轻浮且生来与紧张感无缘的人。
这种人的话无论是什么人散发出多么强烈的压迫感都没什么效果。
（但这跟那种情况不同……压迫感确实对这个少年发挥效果了。明明感受到五脏六腑被绞住般的沉重压力，还能打从正面承受下来吗！）
这时我突然发现了。
在他眼睛深处的东西。
有句俗话说人的眼睛会说话……以我作为一名企业家与许多人互相刺探对方想法的经验，我认为人的眼睛不只会透露当时的感情，也会映照出该名人物的精神背景。
然后我感觉从他的眼里看到了深切的苦恼与悲痛。
也看到刻划在心上面的无数伤口，以及因为这些辛酸的疼痛而变得强韧的心。
（这到底是怎么回事……为什么会从活不到二十年的高中生身上感觉到这种景象？）
外表只是到处都看得到的普通少年。
但实际上这样的他正一步也不退让地像要跟我互搏般面对着我。
（这个少年到底是何方神圣……？）
＊
时宗先生瞪大眼睛露出惊愕的表情。
嗯，也难怪他会如此惊讶。
一般来说，高中生是没办法在如此沉重的压迫感当中光明正大的表示喜欢他的女儿。
（很好……可以确实地发出声音……！）
之所以能单独跟大企业的社长对峙仍不输给沉重的压力，当然是因为拥有社畜时期的可恨经验。
我就职的公司里，那群上司经常抓着我进行什么「说教」与「指导」。而且与我是否在工作上有所疏失无关，完全是看他们的心情来决定。
「你这家伙太没用了吧，又笨又迟钝为什么还活着啊？」
「别装出一副很痛苦的样子啦，垃圾。明明没做什么事情。」
「竟然只有高中毕业？要是我就羞死了。」
「生下你这种垃圾的父母也一定是垃圾。应该负起生产的责任一起上吊自杀吧。」
污言秽语、人格否定、学历歧视、辱骂双亲──
从他们口中丢出的那些宛如将人类恶意浓缩起来般的发言，光是听就会把人的心刨开并且在该处涂上大便。因此我的心总是腐烂到化脓，几乎快要完全崩坏。
如果说那些家伙的「说教」是腐臭的沼泽，那么时宗先生所发出的压迫感就是大河的激流。虽然具备稍有放松就会被冲走的力道与速度──但那些全是清澈见底的水。
（他没有贬低或者藐视我的意思。说起来他根本没有那种把比自己弱的人当成沙包打来取悦自己的低级想法。）
所以不用惧怕心灵被充满腐臭恶意的沼泽腐蚀。
不论是多么强大的压力，都只要坚定自己的心灵就能撑过去。
（话虽如此，社长等级的压力还是一刻都没办法放松！冷汗一直流个不停……！）
正因为这样，我才会用例行性动作来切换自己的心情。
这是面对无处可逃而且必须有心灵损伤觉悟的困难案件才会做的动作，也是对自己的心灵与身体发出「别停下脚步！继续前进！」指令的仪式。
当然这种动作不过是简单的自我暗示，但反覆使用的十二年中完全在我内心生根，现在变成消除紧张与恐惧，将心灵切换成进攻模式的开关。
「不会是我听错了吧？你说自己喜欢我的女儿？」
「正是如此。我是真的喜欢春华同学。」
「……呜！」
应该回答的内容本身其实很简单。
被对方的父亲如此严肃地询问的话，就只能回答我真正的心意了。
绝对不能吞吞吐吐。
只要稍有犹豫或者试图搪塞，就会变成空隙而很可能被时宗先生的魄力推倒。
「……老实说我真的吓了一跳。从春华那里听说『朋友』的事情时就觉得不像一般高中生了，没想到心脏竟然大颗到这种程度。」
或许是对我的评价提升了一个层次吧，只见时宗先生的视线变得更锐利了。
在此同时，压在我身上的压迫感也跟着变大。
（呜……！前世不论什么样的交易都没有遇过如此强大的压力！如果是原为阴沉高中生的我，面对这种情形很可能会引起过度换气吧……！）
「但是……既然你都这么坚定地说了，我也不再把你当成小孩子。将视为想夺走我女儿的一个男人来继续提出问题。」
「好的，我也会以这样的心态来回答。」
继续增强的压力让我的肠胃开始咕噜咕噜叫，但我还是努力装出平静的表情来这么回答。
至今为止大概只是洗礼或者警告的程度而已吧。