「您好~」
「啊,丹纳,你好~」
「喔,迪南、莉亚,真难得会在这时间看到你们。怎么啦?」
托托亚就在面对迪尔基特•欧尼奇斯像广场的角落。
除了导览处、驻扎处等公务设施,十间探索商围绕在大广场四周,称为「起点十商」。
十商的每一间店都很大、很气派,托托亚的建筑物又比其他店面更宽,总共有地下两层,地上三层。据说为了让丹纳以及其它年轻后进都能住进店里,才盖得这么壮观。
每一位探险家都是独立经营自己的生意,但取得资格不代表马上赚得到钱。托托亚采取自家独有的师徒制,平时店内有十名以上年轻后进,称为「见习生」。见习生会待在隶属托托亚的资深探险家底下工作兼学习。
探险家的死亡率比其它工作高很多,又危险,据说从取得资格到独立,至少要花上十年。
一般民众也会来托托亚购物,总是门庭若市,到了关店时间,店里就全都是探险家。晚餐时间已过,店里却开着灯,是为了仍在迷宫探险的伙伴着想。说得直接一点,这类大型探险商一定会安排大夜班看门,以防万一。
「餐厅从明天开始,要临时公休三天。想说能不能跟着你们下大迷宫探险。」
「喔,随时欢迎你们来跟!不过……选我们这好吗?我们大多跑水里的,冷死人啊~」
「老师说想要弗兰雀斯卡啦。可是订了货都没送来,干脆我们自己去捕鱼!」
来卖素材的探险家一脸狐疑地观察少年与少女。
那两个孩子的年纪,怎么看都像刚当上见习生,竟然敢用平辈的语气和托托亚的丹纳说话,太诡异了。换作是自己的队伍,肯定不敢让两个孩子扯后腿。更何况,水中探险比寻常地带危险多了。
「弗兰雀斯卡啊~炸杜杜变成特产之后,店里的库存全空了~」
「流行过头了啦!还没过两个月耶?」
「呃,对我们来说算是惊喜……受欢迎程度的确超乎想像。」
「食谱公开三天后,我们还来不及自家推广,就冒出摊贩,一个星期后,摊贩数量暴增三倍……莉亚、迪南,请用,这是温豆茶加入些许蜂蜜。」
「哇,古阿拉鲁先生,谢了。」
「我不客气了。」
两人捧起古阿拉鲁端来的豆茶茶杯,表情还藏有一丝稚嫩。
他们的衣服剪裁得宜,十分干净,看起来是好人家出身;身在探险商店却又毫不畏惧,稀松平常地和丹纳对话。店内常客见状,猜想两人或许是探险家的孩子,跟随长辈成为探险家。
「……说起来,我听说现在在阿尔•法达尔之外的地方,也出现炸杜杜的摊贩?」
「啊,那个啊。有啊~有些摊贩老实跟我们进货,有些地方只是炸杜杜风味,鱼肉是用普通的白肉鱼。」丹纳说。
「是喔。」
「只有真的使用弗兰雀斯卡的摊贩,才能用『炸杜杜』当招牌。不过,外头很难找到弗兰雀斯卡,很难爆发性地让食谱流行。维达就建议我们用这种方式推广。」古阿拉鲁解释。
「是老师说的?」
「师傅建议的?」
两人听见敬爱的老师出现在话题,马上追问。有一次听说他们曾经形同奴隶,想必是誓约者拯救了他们。
丹纳心想:「……我对他们的遭遇也有印象。」
「是啊。只有使用杜杜薯和弗兰雀斯卡为材料,才能用『炸杜杜』当招牌。但因为货运问题,阿尔•法达尔以外的地区很难便宜取得弗兰雀斯卡。我向她解释之后,她就提议用其他种类的白肉鱼取代弗兰雀斯卡,改成『炸杜杜风味炸鱼』就行得通。到处都买得到杜杜薯,不限制鱼肉种类,就任何地方都能卖。」
「……那弗兰雀斯卡不就卖不掉?」
「卖不掉的话,现在就不会缺货啦……炸杜杜风味炸鱼的摊贩在阿尔•法达尔可是活不下去。这里人人都认得真正的炸杜杜。阿尔•法达尔居民也有点自豪,自己能吃到最原本的炸杜杜。」
「店里是真的没库存,连自己人都没得吃。」古阿拉鲁说。
「多亏这次流行,本来还怕明年弗兰雀斯卡会暴增,现在变成要祈祷真的暴增……虽然大概很难。」
「丹纳说得是……以往这时期可不会特地去猎弗兰雀斯卡。」
「客人无论如何都要订……流行真可怕。」丹纳说。
「哎呀,师傅说过,人类的食欲很可怕的。」
「维达说的?」
「嗯,听说在师傅的国家,曾经有虾子因为人类的食欲绝种了。」
「……这还真吓人。」
「所以老师反而担心弗兰雀斯卡会绝种……这次我们也是想顺便做点调查。」
「调查?」
「也不算什么正式的调查,只是潜下去看看,数量够多的话就可以安慰她啦。假如弗兰雀斯卡因为老师的食谱绝种,老师会很内疚。」
「……那明明是魔生物。」
魔生物会吃人,是很可怕的生物。绝种搞不好还有益人类。