「原来如此。」
他手持银汤匙，戳进那块物体，接着愣了一下，触感比想像中柔软。
（……嗯，这东西比以前吃过的果冻还柔软。）
轻舀一口，送往嘴里之前，甜香缓缓掠过鼻间。
「！！！！」
入口的刹那，马克西米利安瞪大双眼。
物体在舌上柔和化开，流畅地滑进喉头。蛋和牛奶浓厚的甘甜滋味登时在口中扩散！
这股甜美令人头皮发麻，彷佛全身被雷击。
（这……口味浓郁，却很清爽。入口虽甜，余韵却不腻……感觉没有用太多砂糖，搭配丝丝苦味，增添了层次。）
物体顶端淋了一层焦褐色糖浆，那苦甜味道好极了。和黄色部分一起品尝，至高的幸福感受油然而生，他从来没吃过如此美妙的食物。
「席、席莉……」
他的声音不自觉变了调。
「是，殿下……您需要什么？」
「这甜点……叫做什么名字？」
他勉强挤出话语。
「这道甜点叫做布丁。」
「布丁。」
「是的。布丁还有很多种类，这一道是最基本……最经典的布丁。」
「经典的布丁啊……」
「比起烤布蕾，我更喜欢这种传统风味。是我从小吃到大的口味。」
马克西米利安听不太懂栞在说什么。她的意思可能是这种凡间难寻的美味还有许多不同的种类。
（好极了，但我现在必须先品尝眼前的布丁。）
他用豆茶清过口腔，深吸一口气，再次执起汤匙。
（……好。）
布丁还剩大约一半。这个量放进嘴里，一口就能吃完，但是马克西米利安慢慢移动汤匙，仔细咀嚼。
每每舀起覆上糖浆的黄色布丁送进嘴中时，温润又轻软的甘甜滋味便渐渐填满马克西米利安的心灵。
「……谢谢招待。」
幸福的时间总是飞快逝去。
布丁转眼就一点也不剩。
「是，不客气。」
栞朝马克西米利安腼腆一笑，像是想隐藏内心的喜悦。
不知为何，马克西米利安无法直视她的脸蛋，假装轻咳，撇过了脸。
「……这就是殿下与布丁邂逅的经过呀？」
「没错……那杯布丁好吃得令人神魂荡漾。我甚至舍不得吃光……但后来改变主意。反正席莉还在这里工作，再让她做给我吃就是了。」
改变主意的结果，就是眼前五个空荡荡的器皿。
他目前吃过许多版本，有时放上季节水果，有时干脆把水果变成内馅，可是仍旧比不过第一次吃的味道。
（应该不是我先入为主……席莉也说那是最经典的布丁，经典口味就是王道啊。）
自己并不在乎食物口味，现在却会特地空出用餐时间，只为了好好享用栞亲手做的早餐与晚餐，每天吃下的布丁份量多到令人叹为观止，旁人搞不好以为布丁才是他的主食。
「……话说回来，伊修路卡，你看过大迷宫的伊贝利平原的资料了？」
「看了……根据资料，那里有一种肉食性魔生物，一口就能吞掉半只达洛斯山猪。」
「没错……我打算近日再下去那一带。」
「……那座冒出大量弗兰雀斯卡的湖，您打算如何处置？」
「派遣托托亚前去调查。」
「瞭解……暂时吃不到席莉的好菜了。」
伊修路卡噗哧一笑。冷淡的马克西米利安竟然一脸遗憾，令他又是惊讶又是愉快。
「是啊……先不论正餐，吃不到布丁更令我难过……」
马克西米利安才刚光明正大宣布自己的最爱就是布丁，现在也打从心底叹息道。
伊修路卡语带迟疑地问：
「……殿下，万一席莉走了，您打算怎么办？」
雇用异世界人，一次契约是三年。至今到访的异界访客大多选择移居，但也有人选择回乡。
「届时我会认真考虑移居她的世界。」
马克西米利安的表情无比严肃，一看就知道他没有开玩笑。
「……您有这么喜欢布丁？」
「当然。」
他欣然一笑，点了点头。
马克西米利安的脑海浮现当时的布丁，以及栞那抹窃喜的神色。