p;以前大家都认为瓦尼尔是个『有实力却不起眼的人』，不过这几年他确实展现了本事，连奥弗列德都对他另眼相看。
同僚大获成功──
可是有些地方却让冯尼格无法释怀。
（……也未免太顺利了……）
药草品质在他就任的同时提升也就算了──
可是瘴气浓度却随之增加，魔物也变多了。而且只有『黑龙之牙』的专有地不受影响。
虽然瓦尼尔声称是因为他的细心管理，专有地才得以不受瘴气影响，但──
有一次他问了瓦尼尔：
「关于这几年大森林出现的异状，瓦尼尔怎么看呢？」
「这个嘛，我也不太清楚……」
「一切对我们太有利了。其中是否有什么隐情呢？」
「我不晓得啦……」
瓦尼尔歪头这么说完，面露浅笑接着说：
「不过又有什么关系呢？我们协会不但因此受惠，奥弗列德大人也很开心。对于发誓效忠『黑龙之牙』的我们来说，这才是最重要的事吧？」
听他这么一说，冯尼格无法反驳。站在协会成员的立场，那是正确的思维。
帝都最大协会──即便到了这个地步，奥弗列德依然野心勃勃地试图扩展规模，让协会变得更加强大。
身为协会重镇的八星之一，冯尼格必须优先考虑达成这个目标──
「冯尼格大人！先遣队回来了！」
听到部下的声音，冯尼格猛然回神。
往前方望去，只见轻装的协会成员们匆匆折返。
是出了什么意外吗？还是发现了地龙？
冯尼格原本这么心想，不过他很快就意识到自己想错了。因为他们脸上不见着急、恐惧与激动，反倒显得相当困惑。
这就怪了。
冯尼格完全猜不透他们为何会露出这种表情。
先遣队的其中一人大叫：
「冯尼格大人！不好了！有地龙！」
这点还在意料之中。
不过先遣队队员接下来说的话却大幅背离了冯尼格的想像。
「我、我们找到的是尸体！有人打倒了地龙！」
「……！？」
是谁？怎么办到的？
冯尼格顿时露出困惑的表情。
不光是冯尼格。
听到这个消息的瞬间，讨伐队大为震惊。这也难怪，毕竟即将剿杀的对象已经死了。
不过更重要的是──
是谁干的……？
所有人脸上都写着这个疑问，冯尼格也不例外。
一旁的卡蜜拉断断续续地呢喃着说：
「……有人擅自了结了麻烦的工作，这应该算幸运吧？」
「等确认完情况再说吧。」
这下反而更麻烦了。原本打倒地龙就没事了，如今却得调查这个莫名其妙的状况，将结果报告上级。
而且奥弗列德又是那么严厉的人。
单纯屠龙不晓得会有多轻松。有两位八星在，不管对付什么样的龙都不可能输。
冯尼格叹着气说：
「赶紧前往现场吧。」
那个地方不远。先遣部队说得没错，那里躺着一具超过二十公尺的龙尸。
虽然同样都是龙种，地龙跟巨蜥却截然不同。闹事的就是这种庞然大物。
彷佛龙卷风肆虐过一般，周围的树木断得乱七八糟。经过四条巨腿和粗尾巴摧残的大地，处处矗立着石柱。
「……的确已经死了。」
说着，冯尼格不禁头痛。
死了是无所谓──可是死法明显很不正常。
龙的眉间插着一棵大树。
龙的眉间，插着、一棵大树。
唉，为什么？
要是没意识到身为部队长应有的镇定，冯尼格恐怕早已慌得脱口说出心中的疑惑吧。
被某种斩击断头──合理。
被某种魔术轰飞──合理。
英雄屠龙的时候，留下这类痕迹也是应该的。
可是深深刺进眉间的──却是树木！？
冯尼格从未听说过有谁用这种方式屠龙。难道真有龙卷风卷起树木，不偏不倚地刺中了龙吗？
……不，区区树木不可能刺穿坚硬的龙鳞。
而且另