msp;他在二十五、六岁时爬到『黑龙之牙』顶端，至今已掌权近三十年之久。
无论实力、头衔，还是功绩，全都无与伦比，可说是活生生的传奇人物。
鸦雀无声的房间里，只听得见奥弗列德的脚步声。奥弗列德站到位子前，睥睨着冯尼格等人说：
「各位辛苦了。」
众人闻言，低下了头。
那并非基于社会人士的礼貌──而是发自内心表示服从。奥弗列德的话就是这么有份量。
他的语气带有一种压倒性的魅力──威严与魄力。
奥弗列德就座后，随即切入正题。
「好了，来开会吧。」
开会过程一如往常地平淡，录取该录取的冒险者，并淘汰掉其他大多数人。
就在会议进入尾声时，一位考官下定决心，询问奥弗列德：
「……那个，三百七十八号怎么办呢？」
「三百七十八号？」
奥弗列德不解地歪着头，好像不知道对方在说谁。
「……呃──……」
考官吞吞吐吐地望向冯尼格。是打败冯尼格的考生──虽然想这么说，但他还是对冯尼格有所顾忌吧。
对考官使了个眼色后，冯尼格开口说：
「是击败我和卡蜜拉的考生。」
「啊，是他啊。」
奥弗列德恍然大悟地答道。
随即又若无其事地接着说下去。
──何必问这种理所当然的问题？这不是早就知道了吗？
他的语气彷佛传达出这样的意思。
「三百七十八号落选──不录用。」
听到出乎意料的回答，冯尼格不禁怀疑起自己的耳朵。
（……落选？他说落选吗……？）
不光是冯尼格，所有人都没料到奥弗列德会这么说。虽然没有人开口，但会议室的气氛确实大为动摇。
奥弗列德打破了沉默。
「怎么？有什么不满吗？」
「……不是不满，是疑问。」
冯尼格说。
光是挤出这句话，冯尼格就觉得背脊发凉。
协会会长奥弗列德绝非性情温和之人，甚至可以说相当严厉。肤浅的提问或意见往往只会引来奥弗列德的冷笑与失望。
探询奥弗列德的用意根本是不智之举。
奥弗列德聪慧过人，不曾做出错误的判断。他的业绩就是最好的证明。正因为如此，他才能立于冒险者的顶点，掌管着这么大的协会。
奥弗列德的决定是绝对的。
冯尼格会如此紧张便是这个缘故。
不过冯尼格还是忍不住开口。那位年轻人确实在考场上展现了货真价实的才能与实力。可是奥弗列德却断然舍弃这份才能，冯尼格完全无法理解他的想法。
在场所有人都是如此吧。
因此冯尼格发问了。毕竟在场只有身为八星的自己和卡蜜拉够格向奥弗列德进言。
不，更重要的是──
冯尼格自己也无法接受这个结果。
「三百七十八号无疑是个强者，想必能够成为协会强大的战力吧。为什么刷掉他呢？」
「因为不应该。」
奥弗列德以坚定的口吻简短地答道。
冯尼格无法理解。
「……不应该……？」
「没错。八星是帝都最大协会『黑龙之牙』引以为傲的精锐，其中两人却败给了默默无名的新人──不应该发生这种事。」
奥弗列德淡淡地接着说：
「身为王族的三公主芙蕾雅大人也亲临现场观摩本次测验。在倚重我们的王族面前可以承认这么丢人的事吗？最强的『黑龙之牙』当然不能容许。所以这种事『不应该发生』。」
冯尼格听懂了奥弗列德的言下之意。
一言以蔽之，就是『组织的颜面』问题。
冯尼格知道此事没办法笑着用一句『无聊的自尊心』轻易带过。不能被看不起，这方针在社会上确实很管用。
无论人还是组织，印象就是一切。
「我已经告知芙蕾雅大人本次测验出现舞弊行为了。」
这句话震惊了会议室。
奥弗列德真的打算抹消败北的事实。在这种情况下，不能让三百七十八号合格。
冯尼格理智上明白。守住王族的信任，以及采用优秀的新血──为了保护组织，奥弗列德选择了前者。无论正确与否，他的想法都情有可原。
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