第一卷 第二章 从黄昏归来

气扑鼻而来。

  「放学后!就这么约定啰,放学后一定要来喔!」

  「嗯、嗯……」

  「老实说,你的实力应该与S级对魔师旗鼓相当,甚至在其之上……能和拥有这等实力的人练习对战,我的运气真的是太好了!」

  「唉,你的人设不太对劲啊。」

  「别管这些细节了!啊,人家好期待喔!」

  「啊哈哈哈。」

  后来我们就在这里随便闲聊了一会儿。我心想,过着这种和平的日子也不坏……但很快地我就体会到什么是诸事不顺。

  「好冷……」

  水从我的头上哗啦哗啦地倒了下来。看着滴落在脚边的水滴,我的想法是……又来了。我入籍这个学院已经过了一个星期,看样子我似乎成为被霸凌的对象。最近好像流行水攻,不管我走到哪里都会被人泼水,并听见众人在一旁窃笑。

  当然了,我并非无法避开,只是如果我使用各种能力来应付,有可能引起学院的学生侧目,所以我只能像这样每天被迫洗冷水澡。

  我猜原因恐怕就是出在雪莉身上。

  我来到这里生活后才知道,雪莉在众人的心目中,地位似乎相当于公主殿下。她不但是学院长的女儿,而且年纪轻轻就当上了A级对魔师,再加上她的容貌出众。近乎完美的她,身边突然出现奇怪的男人纠缠不放……因为给人这样的感觉,导致我成为众人霸凌的目标。不过目前并不会造成什么实际危害,也不像黄昏世界那样突然就杀个你死我活。

  先放着不管它吧,总有一天,时间会解决一切。尽管我这么想,但从这次的冷水澡以后,霸凌情况只是朝更糟糕的方向发展。

  「呼啊……好困喔……」

  下午。我选择讲座作为主要的选修课程。虽然我也想让自己的实力变得更加强大,但弥补这两年的知识空窗期是眼下最重要的事。我之所以能编入四年级,而非从二年级开始,全都是凭借一身的战斗技能。换言之在知识方面,我的知识量完全不足,所以我无时无刻都书不离身,不断地埋头苦读。无论休息时间或午休时间,我都在拼命地学习。有时候和雪莉一起训练,练完后立刻回到宿舍继续学习。我每天不停重复着这样的生活,这导致周遭的人都说我是个不折不扣的书呆子,只会纸上谈兵。

  就连被迫洗冷水澡时,我也听见有人嘲讽说:「少得意忘形啦,你这个书呆子!」,所以我自认这样的认知一点也没错。

  其实人类比起魔物或魔族还要可怕。我心想,人类这种生物真是无可救药,来到今天预约的医院。

  「你好,我是艾尔玛,请多指教,尤利亚。」

  「是,今天就麻烦你了。」

  「我听说有位极机密的患者要来……如果真如传闻所言,那你的经历实在太过荒诞不经了。」

  「哈哈哈……总之一言难尽。」

  我现在人在第七结界都市的中央医院。我之所以来到这里,原因就在于右臂上的印记。现在整只右臂已完全被印记所包覆,从肩膀到手腕都缠绕着暗红色的花纹。

  「我听说……位置在手臂是吧?」

  「是的。」

  「能让我看看吗?」

  「我知道了。」

  我脱掉上衣、赤裸上身,我发现艾尔玛屏住了呼吸。

  「你这个症状叫做……黄昏症候群,而且已经是第五期了,不,可能还要更末期……」

  「黄昏症候群?第五期?那是什么意思?」

  「这是一年半前在学会上发表的一种新疾病的名称。黄昏对人体有害,这个假设已经被证实,并且将症状分为好几期。顺便一提,第五期代表即将濒临死亡。」

  「咦!我会死掉吗?」

  「不……人类在进入第五期的时候,应该已经意识不清了。慢慢地、平静地,像睡着一样静静地死去。你持续这样的状态已经多少年了?」

  「刚开始只是肩膀到手肘的程度,一年前就变成这副模样了。」

  「换言之……你在第五期的状态下存活了一年以上……这实在是太惊人了……」

  「老实说……一年前我去过云之巨人的村庄,我从那里听说了一件事。」

  「虽然我对云之巨人的村庄也很感兴趣……但我更想知道你听到的内容是什么?」

  「根据他们的说法,像我这样的人,被称为黄昏人。」

  「黄昏人啊……」

  「黄昏对人类来说是一种毒害,但其中也有少数个体能像魔族一样受到强化,他们将那样的人定义为黄昏人,而且黄昏人是唯一能与黄昏领域相抗衡的人类。」

  「原来如此……我还是第一次听说黄昏人这个名词,其实这里从几年前开始也使用黄昏领域这个词汇。」

  「是这样吗?」

  「嗯。一旦黄昏的程度提升,带着一身浓厚魔素的魔物就会随之现身,我们将其称为黄昏领域,只不过一般的学生根本不会遇到这种情况。如果不是A级对魔师以上程度的人,绝对应付不来。不对,或许黄昏人和S级对魔师的意义相同也说不定。因为也有报告指出,S级对魔师能够应付黄昏领域。但是……我不懂为什么在认知上会使用相同的语言呢?搞不好是去过云之巨人村庄的人类告诉我们的吧。」

  「也许你说得对。」

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