结束国境边缘的一战后,我和伊莉娜暂时回到了村子里。
之后过了几天。
我们再度享受起暑假,奥莉维亚却出现在我们面前。
她在我家的玄关,露出一如往常的扑克脸,开口说道:
「首先……艾拉德在暑期补习讲座露脸了。」
「哦哦?真没想到,非常可喜啊。」
所谓暑期辅导讲座,是为了因故休学的学生准备的机制。只要参加讲座受讲,就能补充休学中没能拿到的学分。
艾拉德多半就是选择了和我们一起晋级吧。
这是个好消息,令我期待起新学期开始后的校园生活。
但奥莉维亚带来的,并非全都是这种正面的话题……
「关于日前的战事,女王召你晋见。」
「这可没想到。又是像之前那样,要颁发勋章之类的给我吗?」
「不是。本来你的功绩应该得到举国赞颂,但状况还很紧迫。紧迫得没有空称赞你,知道吧。」
奥莉维亚耸著肩膀,继续说道:
「以我和女王为中心,还邀请其他有权势的贵族,召开会议。你也要同席。」
「遵命……可以允许让伊莉娜小姐也同席吗?」
要把她一个人留在村子里,我也于心不忍。
对于我出于这种考量的发言,奥莉维亚默默点了点头。
接著我们搭上奥莉维亚准备好的马车,前往王都。
抵达后,一路毫不逗留,直接前往王城。
我和奥莉维亚与伊莉娜,并肩走在宽广的城堡内。
最后,我们踏入了会议室。
「喔喔!你来啦,亚德!你这次的活跃,真的好惊人啊!」
才刚走入会议室,已经坐在圆桌上座的女王陛下罗莎,就送来赞美的话语。
宰相瓦尔多尔坐在她身旁,只瞪著我,什么话都不说。
本来在这样的时机,他都会讲些讽刺或抱怨的话……
不知道是不是在美加特留姆事变后,让他对我的印象有了些许改变。
结果瓦尔多尔把视线从我身上移开,望向坐在对面的两人。
也就是杰拉德公爵及其子艾拉德。
「只是话说回来,该说史宾瑟家果然有一套吗?换做是其他贵族,多半已经狼狈地吃了败仗吧。而各位漂亮地将战事带往胜利,这份功绩值得赞赏。」
他始终对其他贵族强调,这次的贡献乃是靠著公爵家的力量达成。如果用单纯的眼光看待,这种行为充满了恶意,是想把我的功劳归零,然而……实际上并非如此。
这应该是瓦尔多尔为我著想。
平民打下不符身分的大功劳,想出风头,就会被其他贵族看不顺眼。
因为他们是一种无法不棒打出头钉的生物。
这样一来,被卷入无端纠纷的情形多半也会增加。
瓦尔多尔多半就是为我著想,避免这种情形发生。
正因为理解这一点,伊莉娜、艾拉德,以及……
与母亲夏容同席的吉妮,都什么话也不说。
我、伊莉娜和奥莉维亚,在这样的状况下就座。
为了决定今后方针的重要会议开始了。
首先由女王罗莎起头:
「本次的一战历经了什么样的转折,相信敌方也有所掌握。然而……即使战败,阿赛拉斯仍不谈和或撤回宣战。敌方始终打算继续这场战争。」
罗莎用纤细的手指戳著圆桌,目光在我们每个人脸上扫过。
「所以我想听各位的意见。今后,我们该如何行动?我想藉这次会议,决定这件事。」
既然如此,那这次会议的内容就极为重大,甚至事关国家存亡。
不能贸然发言。在这样的气氛下,一名年约半百的贵族举手了。
记得他是一个历史悠久的侯爵家族当家。
他眯起显得伶俐的双眼,说出自己的意见。
「我认为这时只守不攻较为明智。」
「哦?你为何这么想?」
「是。想来本次的战事,不会是阿赛拉斯的失控。即使是那个蛮王,也不会犯下如此愚蠢的错误。」
罗莎对这个想法点头回应,然而……
相反的,瓦尔多尔则把玩著胡须,面有难色地这么说:
「……对此我略感怀疑。」
「嗯?宰相大人是认为,也可能是阿赛拉斯的失控?」
「嗯。若是从前,我多半会认为事情就如您所说。然而,在先前的五大国会议上看过他的举止后,如今……我的意见有了小小的改变。」
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