苍穹的正中央，一名男子朝正下方俯冲。
任由风吹得圣袍鼓起，垂直俯冲。
他的眼睛，只捕捉我的身影。
我的眼睛，也只捕捉住他。
莱萨•贝尔菲尼克斯。
身经百战的强者。
文武双全的老将。
全军数一数二的智者。
以前支持我的最强战士之一……
扛起「四天王」招牌之一的他，散发剧烈的压力飞来。
为的是将我的命运纳入掌中。
「莱萨……！」
我瞪著朝我垂直俯冲的敌人，一瞬间建构魔法术式。
高阶防御魔法「钜级护盾术Giga Shield」的七层结构。
第一回合，我不是以攻击魔法迎击，而是选择全力防御。
换做是平常，敌方的攻击根本不对我构成任何威胁，因此我有时会以攻击被抵销的觉悟去迎击。然而……
对上发动了「专有魔法」的莱萨时，就万万不能挨到他的攻击。
他手上的那把巨大锤矛。
那件会在发动「专有魔法」的同时显现出来的武装，只要稍微碰到一下，一切就会当场结束。
「哼！」
彼此间的距离缩减到无限趋近于零的瞬间，莱萨口中发出炽烈的呼喝。
他只用一只左手，挥动巨大的锤矛砸来。
这瞄准我头顶的一锤，受到先前我张开的屏障阻碍。黄金色的屏障，实实在在地承受住锤矛沉重的打击，两者剧烈碰撞，产生了强烈的声响与冲击波。
剎那间──
张设的屏障，发出龟裂声。
或许该说，莱萨•贝尔菲尼克斯真不是盖的。
就只这么一锤，我的防御魔法已经濒临粉碎。
正要修复──但他不会让我称心如意。
「打！」
莱萨再度发出呼喝，锤矛水平砸来。
屏障已经没有余力抵挡第二锤。
我判断出这点，特意撤去了屏障，全力蹬地而起，闪避攻击。
锤矛挥了个空，就在空气发出哀号的同时，我往后方跳了开去。
脱离。
我从位于高处的刑场舞台，跃上空中。
我的力道让身体有如飞箭射出，与伊莉娜、罗莎及瓦尔多尔三人远远分开。
在地上，民众仰望著我们。
莱萨也同样踏上一步，直线飞行。
彼此撕裂空气移动……在市街的巷道中著地。
这里完全没有人经过，站著的就只有我们。
莱萨扛著锤矛，睥睨著我。
我毫不松懈，盯著这个表露出来的战斗意志强得扭曲空间的老将，喃喃说道：
「现状对您而言，算是意料之中吗？」
「……不，完全是意料之外。」
他嘴上这么说，脸上却没有丝毫悔恨的情绪。
「你还真镇定啊。」
「因为该做的事并未改变。」
我们一边互相瞪视，一边交谈。
剑拔弩张的紧张感当中，莱萨再度开了口。
「事态若是照吾人的意图发展，足下应该已经脱下亚德•梅堤欧尔的面具，陷入自暴自弃，最后为了拯救朋友……以『魔王』的身分再度君临这个世界。吾人就是如此安排。」
「……你果然是看穿了我的真面目，才策划出这番计谋吗？」
在这家伙面前，已经不需要继续戴著面具。
我不是以亚德•梅堤欧尔，而是以瓦尔瓦德斯的身分，和眼前的他对峙。
「你还是那么老谋深算啊。我差一点就会照著你的图谋，走上错误的道路了。」
想来我从一开始到现在，都一直陷在他的圈套里。
因为我自私的选择，让朋友……让伊莉娜失去了一切。我为了救她，以「魔王」的身分再度现身，然后──
「只为了伊莉娜，改写常识与伦理，无论得用上任何手段……接下来会变得如何，我特意不去想。应该是因为我觉得，接下来等著的，肯定会是对我来说十分痛苦的现实。失去归属，或是选择自戕，又或者……」
「就像古代末期那样，对人民洗脑，将他们变成对自己方便的样子吗……以吾人来说，如果足下选择这条路，倒是可以省下很多无谓的工夫。」
相信他多半确信我绝对不会这么做。