所谓教宗,是独一无二的人物。
相较于国王可以有好几个,教宗则只有一个。
在崇拜「魔王」的信仰根深蒂固的现代,教宗被视为全人类的主席,就社会立场而言,堪称站在金字塔的顶端。
而且他还有著四天王的头衔,所以莱萨•贝尔菲尼克斯这个人,也就被当成了破格的重量级人物看待。
……这样的人物不经预约就突然出现,会让在场的人陷入恐慌也不奇怪。
「怎……怎怎怎……怎么办……!」
「冷……冷冷冷……冷静!首……首先,对了……先奉茶啊!」
仆人们&瓦尔多尔冷汗直流。发汗量多到令人担心他们会不会脱水。
相较于方寸大乱的他们,罗莎与伊莉娜则显得镇定多了。
她们似乎打算静观其变,就只是注视著我与莱萨正面相对,并没有要说话的迹象。
……本来这种时候,应该要由权限最高的女王陛下来主持。
只是,既然她没有这个意思,那么虽然并非本意,但也只能由我亚德•梅堤欧尔来说话了。
「……教宗冕下万福金安,实是不胜之喜。然而真是万万没有想到,贵为教宗冕下,竟然会亲自来到这样的地方。」
「吾人有事请托时,都会尽可能主动拜会对方。这才叫做诚意吧。」
在这个时间点上,我已经很不耐烦。
真不知道他会提出什么样的要求。我这辈子第一次这么痛恨不能选择拒绝的平民立场。
「……既然是冕下的请托,我们自然乐意效劳。那么,请问我们该做什么才好呢?」
「嗯,一如各位所知,距离会议还剩下四天。来宾都已经聚集到这美加特留姆,可以说万事具备……然而──」
「然而?」
「说来惭愧,但打扫尚未完毕。」
他说的打扫这个譬喻,指的无疑是与「魔族」相关的案件吧。
为了让会议,以及会后对签订和平条约的发表能够顺利进行,莱萨事前肯定进行了大扫除。
结果,潜伏在市街中的「魔族」大致都遭到扫荡……然而,还是有尚未解决的案件,想交给我们处理──他大概是打算这么说吧。
「……原来如此,请问件数大约是?」
「剩下三件。其中一件,想请求各位处理。本来,一切都应该由我方处理……但人手实在不足。」
莱萨过意不去地扭曲表情。
大概是觉得他这样很可怜吧,伊莉娜这时打破沉默,开朗地出声说:
「教宗冕下,包在我们身上!只要有我和亚德出马,不管什么案子都可以瞬杀!」
「嗯,靠各位了。」
莱萨松了一口气似的放松脸颊,然而……
怎么看都有蹊跷。
他的举止、话语,全都可疑得不得了。
这肯定另有内幕。
……但话说回来,既然无法拒绝,我们也只能硬是在他手掌心跳舞。
「那么,吾人来说明详细情形。」
莱萨亲口说出需要解决的案件。
我一边记忆他所说的内容,一边在心中喃喃自语。
为什么会变成这样──
◇◆◇
莱萨所提出的委托,由我和伊莉娜两个人去处理。
既然我们要离开大宅,这段期间也就无法护卫罗莎。虽说如此,这部分的任务会由莱萨派遣他麾下的圣堂骑士来担任。
我们暂时放弃护卫任务,为了解决新的任务,离开了大宅。
「那么,亚德,我们要怎么办?」
「就先从打听情报开始吧。我们要去发生案子的那一带绕一绕。想来会相当累人……但我们一起加油吧。」
「嗯!只要是和亚德一起,我可以连续工作三天三夜!」
伊莉娜无止尽的开朗,让我自然而然流露出笑容。
……后来──
我们并未在路上逗留,而是直接前往目的地,照计画开始打听。
这次,莱萨交给我们解决的,是发生在都市内的连续凶杀案。
每一具尸体旁,都刻有以「魔族」为中心的反社会组织「拉斯•奥•古」的徽章。
莱萨似乎就是根据这个迹象,断定这一连串凶杀案是「魔族」所为。
……棘手的是,这一连串案件,几乎都尚未调查过。似乎是承办人员觉得不是什么大不了的事情,一再拖延到现在都尚未解决……
结果就是我们得从头查起这些案子。
若不是有这样的情形,去找附近居民打听情报这种应该在案件刚发生的初期阶段做的事情,我不会现在才特地去做。