事情谈妥后,我和伊莉娜立刻回到学校宿舍,收拾行李。
离开宿舍之际,吉妮与席尔菲用一脸很想跟来的表情看著我们,然而──
很遗憾的,我不能带她们去。
这种护卫任务,应该要以极少数人进行。如果想得单纯点,会觉得护卫多比较让人放心,但实际上并非如此。参与的人数愈多,就愈容易被敌方找出护卫对象的所在。一大群人团团围住一个人,等于大声告诉敌人,我们护卫的对象就在这里。
吉妮与席尔菲都不是不懂这些事情的人。
「我会祈祷你们旅途平安。虽然亚德应该是用不著。」
「我会期待伴手礼的喔!」
和她们两人道别后,我和伊莉娜前往散布于首都当中的马车驿站。
我们和变装为平民的女王罗莎,以及宰相瓦尔多尔会合,搭上事先准备好的特制马车。
说是特制,并不表示外观豪华,实际上正好相反。
这趟旅程,不是为了展现女王的威仪而举办的游行。因此,外观就和平民所搭乘的一般马车一样。但据说内部构造采用了最新的技术,搭乘的舒适度与平民马车不可同日而语。另外,素材上也施加了多种赋予魔法,有著从外观看上去难以置信的强度。
「我说小罗,大概要多久会到啊?」
「我们会经由几个都市,本座想想……大概要一周吧。」
「啊~果然,看来旅程会挺长的呢。」
狭窄的车蓬里,伊莉娜开始翻找包包。
「我想路上会很闲,就来打打牌吧!」
「喔,这个好。已经多久没有打牌啦。」
罗莎很有兴趣,至于坐在她身旁的瓦尔多尔──
「……两位是不是应该多点紧张感?我们可是处在随时都可能遭到袭击的处境啊。」
他叹著气提出逆耳忠言,但罗莎与伊莉娜都只当耳边风。
「无论紧张与否,结果都不会有什么两样。」
「根本就找不到需要紧张的因素!对吧,亚德!」
只要我在,就不会有任何问题──伊莉娜怀著这个确信,我对她点头称是。
「是。万事都包在我身上。」
「……哼!你好好小心,别出什么差错!」
宰相瓦尔多尔露出一脸不高兴的表情。
于是包括他在内,我们一起打起了牌。
之后过了一段平静的时间。
我与瓦尔多尔为了能够随时因应状况,虽然参加打牌,但并不放松戒备,因此话都不多。
相对的,罗莎与伊莉娜则似乎彻底放心,始终以开朗的语气说话。
她们的谈话十分寻常,没有什么特别需要留意的内容。
因此我一直对她们两人的闲聊左耳进右耳出,然而──
「对了,伊莉娜,校园生活怎么样啊?」
「非常开心!虽然也有些讨厌的家伙,可是,包括这些在内,都很开心!而且多亏了亚德,日子都过得很刺激,又交到了很多朋友!」
「是吗?看你过得很好,真是再好不过。」
不知道为什么,只有这几句对话,让我莫名耿耿于怀。
罗莎说的话与表情都十分平静,但……就是有些虚假。
然而,我感受不到恶意。
这让我实在难以理解……
她究竟在想什么呢?正当我反覆思量时──
「伊莉娜小姐,不……这个时候,应该称您为伊莉娜大人吧。」
瓦尔多尔说话了。
他的声调非常沉重。
「相信您现在正处于幸福的颠峰。然而伊莉娜大人,还请千万不要忘了,您与生俱来就伴随著一种非常棘手的命运。无论对方是您多么信得过的人……都千万不能说出您的真实身分。」
不然──
他说到这里,先清了清嗓子。
瓦尔多尔表情变得更加严肃,说出沉重的话语。
「不然……您至今所建立的一切,都将因而失去。因为人就是会害怕异物。」
听到他这番话,伊莉娜表情蒙上阴影,默不作声。
「……无论发生什么样的事,大家都不会弃伊莉娜小姐于不顾。」
我替伊莉娜反驳。
但瓦尔多尔什么话也不说,就只是看著我们。
想必他已经看穿了我的迷惘。
没错,我亚德•梅堤欧尔──
内心深处,谁也不相信。
如果伊莉娜──
以及我自己──