得像一条线那么细，仿佛是被耀眼的光照得难受。
「……我还没能对她好好谢罪。当时我对她的道歉，根本算不上道歉。只有当我能够诚心诚意面对她，真诚地对她低头……用某种形式补偿我之前对她的所作所为——到了那时，道歉才算结束。到时候……我的诅咒也才能够解开。可是……」
我就是办不到——艾拉德这么说着，摇了摇头。
「我会怕。我不敢面对她。虽也觉得事到如今哪还有脸见她，可是……该怎么说，就是会有一种没办法用言语形容的恐惧支配我的心……我想，你大概不可能会懂这种感觉吧。」
「……不会的。因为我也背负着大同小异的东西。」
我在艾拉德身上，看到了现在的自己。
不敢面对自己犯下的罪行。不敢面对该道歉的对象。
……和我一样。所以——
我到现在，还没办法告诉席尔菲「那件事」。
「……我本来以为，你只是个得天独厚、令人看不顺眼的家伙，没想到你也挺辛苦的啊。」
他似乎对我产生了亲近感，眼睛里有了平静的神色。
但这也只有一瞬间，随即又以充满自我厌恶的眼神看向吉妮说：
「选美比赛的结果，跟已经确定了没有两样啊。我本来打算从观众席上，祝福捧着冠军奖杯的莉莉丝妹妹……不过像我这样的家伙，不应该留在这里。」
艾拉德这么说完，就快步离开。
仿佛想逃开吉妮。
他说得没错。
吉妮获选为选美比赛的冠军，捧起了豪华的冠军奖杯。
而现在——
她拿着奖杯，走在我身旁。这样走着走着……
「喂，你看她，是她耶，选美冠军。」
「是喔～真不是盖的，有够漂亮的。而且胸部又大。」
「好想跟她交往啊～……她旁边那家伙怎么不去死一死。」
羡慕、嫉妒与杀意，直冲着我来。
处在这样的状况下，吉妮不改脸上镇定的微笑：
「哎呀～真没想到可以拿到冠军耶～这是不是表示我身为女人还算有点魅力？」
「岂止是有点。吉妮同学，你很美，大可当个抬头挺胸的选美冠军。当然，你的美不限于肉体，心也一样美。你的身心都很美，我保证。只是由我这样的人保证，也没有任何权威就是了。」
我以开玩笑的语气这么说，露出笑容。
然而——吉妮并未以笑容回应，反而用认真的表情盯着我看。
「你真的这么觉得？真的……觉得我漂亮？」
……啊啊，这和她在选美比赛中透出的情感一样啊。
侵蚀她心灵的一种叫做自卑感的诅咒。这种诅咒透了出来。
……坦白说，我不觉得自己有办法消除这种诅咒。因为到头来，这个问题应该要由她自己来解决。
然而，即使如此，我仍然心想，但愿这句话能多少帮助到她。
我真挚地正视吉妮，开口说道：
「你很美。所以，大可对自己有自信。」
短短一句话，却蕴含了千言万语。
不知道是不是吉妮感受到了我的心意，只见她的眼睛一瞬间微微晃动……
接着，平静的微笑随即回到了她的脸上。
「谢谢你……我觉得，有那么一点点能够喜欢自己了。」
这句积极的话，是否意味着诅咒消失呢？
如果真是如此……
相信现在不在场的他，迟早也将迎来能够展颜欢笑的一天吧。
我无法不祈祷这一天来临……
◇◆◇
就在校庆的第五天也即将结束之际。
天空暮色渐浓，来宾人潮也变得稀疏。
尽管如此……一年C班所经营的性感女仆咖啡馆，仍然充满了活力。
明明就快要打烊，却仍有许多客人迫不及待地排队。
一群少年从远方看着这样的光景。
是一年A班的学生。
「喂，要怎么办啦？这样下去我们会输的。」
一名学生对这群人的头目——也是担任班长的少年问起。
「真没想到他们的宣传效果这么强大……！」
「输了就要下跪磕头……！就算对男爵家的伊莉娜磕头，都已经令人生气，竟然还要对那些根本不知道打哪儿来的平民磕头……！」
看到其他学生之间都已经弥漫着败战的气氛，头目叹了一口气。
「我们不是还剩下压箱的计谋吗？只要用上这方法，就能确实获胜。」
&