emsp; 谢拉菲玛忍不住大声抗议。
「我从伊万诺沃村一路战斗到现在就是为了今天！」
谢拉菲玛抛开事先准备好的动机，喊出真心话。的确，她刚才讲的那些虽然都是事实，却不是原始的动机。但伊丽娜应该比任何人更能明白她的心情才对。
只见伊丽娜从抽屉里拿出一张纸，递给谢拉菲玛。
任命谢拉菲玛‧马尔科夫娜‧阿尔斯卡亚为中央女性狙击兵训练学校教官。
谢拉菲玛还来不及理解这行平铺直述的文字代表什么意思，伊丽娜径自为她说明：
「是我推荐的。这两天刚收到你调职的人事命令，同时也恭喜你升职为中尉。」
谢拉菲玛说不出话来。脑中一片空白，呼吸紊乱。
自己从故乡惨遭屠杀的一九四二年开始，作战至今。
为了向汉斯‧叶卡报母亲的仇、村民们的仇、苏联人民和女性的仇。
「为什么……」
「因为你很适合。你将成为下一任的指导者，人数不够的话再跟别的单位借。」
「战争就快结束了。你认为女狙击兵在没有纳粹的世界还有用武之地吗？」
不及细想，话已脱口而出。伊丽娜始终不为所动。
「这不是你能决定的事，也不关我的事。」
脑子里响起卡嚓、卡嚓的声音。那是为手枪填充子弹的声音。
「是你把我带来这里，是你把我带来这个地狱。」化为有如诅咒般的低语。「是你利用我的仇恨心，把原本平凡无奇的我培养成杀人机器，让我变成狙击兵。我明知你的目的，但是为了报仇，我通过这项试炼，杀了八十五个人，成为一流的狙击手。如今仇人就在眼前……」
「没错，谢拉菲玛。你完全成长为我理想中的样子。」
伊丽娜回答，美貌的脸庞看不见一丝狰狞的表情。
「对我而言，你已经没有利用价值，可以回去了。」
卡嚓。脑中发出巨大的声响。拨动拉柄，子弹已然上膛。
「我应该说过，我还有一个想杀的人。」
「你是说过。」
我要杀了你。谢拉菲玛把手伸向腰际的手枪。她要杀了伊丽娜，离开这里，趁夜杀死叶卡，结束这一切。一切到此为止，没有后续。
伊丽娜脸上浮现出浅浅的微笑。
当她抓住枪套，正想拔出托卡列夫手枪时，后脑勺感到一阵热气。感觉就像是被由一百万烛光的光线汇集而成的细线照射到的热度。
是狙击兵的杀气。
「夏洛塔……」
谢拉菲玛面向前方说道，背后传来夏洛塔的声音。
「菲玛，把手举起来！」
战友夏洛塔，同时也敬爱着伊丽娜的同志正从背后持枪瞄准自己。
「办不到。我不能在这里放弃，就算要杀死队长……」
「既然如此，我只好杀了你。」
谢拉菲玛感觉眼眶湿润。
忘了是什么时候，她们在学校讨论过这件事。
自己想杀死伊丽娜。夏洛塔则说，就算要开枪，她也要阻止谢拉菲玛。
以前聊过的画面就要变成现实。
「你还记得艾雅吗？」
伊丽娜突然问她。
怎么可能忘记。来自哈萨克的天才。拥有自己无法望其项背的天赋，却初出茅庐就枉送性命的少女。
「现在的你就像那时候的艾雅。」
什么意思。
谢拉菲玛思考她这句话的意思。是指技术吗？还是自寻死路的态度呢？最后看到艾雅的时候，她是什么模样—
不禁回忆起艾雅的种种，冷不防听见从背后走来的脚步声。
听见夏洛塔放下手枪的声音时，谢拉菲玛也松开扳机。
「队长，大家！」
护士塔妮雅跳过她和夏洛塔，径自冲进队长室。
慌不择路的她在进门的同时也察觉到房间里不寻常的气氛，轮流打量三个人的脸，对充满在室内的杀气腾腾感到困惑。
然而，她只轻轻瞥了伊丽娜一眼，迅速切入正题。
「妈妈醒了，快去跟她说话。」
所有人一起默不作声地冲出房间。
走进病房，妈妈躺在床上，面色如土，已经不像是这个世界的人了。
除了她以外，也还有许多同样徘徊于生死关头的士兵正在接受同袍的鼓励。
一起回故乡当英雄吧。回去各自的故乡结婚吧。诸如此类的打气声不绝于耳。
「虽然很残酷，但是请不要让她太放松。她需要气势才能撑下去。」