奥尔加说得脸不红、气不喘，压抑的口吻中可以感受到非比寻常的憎恨。
「你的家人呢？」
谢拉菲玛不客气地问道。彼此之间的关系让她确定自己可以提出这个问题。
「我的故乡在乌克兰，整个家族都上前线作战，所有人都死了。」
「令堂也是吗？」
「嗯……因为我们家是哥萨克人。」
「哥萨克人啊。」谢拉菲玛下意识反问。
「你会瞧不起我吗？」
「不会啊，没这回事。」
瞧不起是不至于，但确实有点诧异。哥萨克人具有土耳其人及鞑靼人的血统，是拥有自己武装的游牧民族，分布于广大的俄罗斯领土。在俄罗斯帝国后期，是专门为帝国作战的军事集团，在村落及各行政区建立军营、形成军事单位，拥有特殊的社会地位。其强大的军事能力被誉为沙皇的王牌，革命初期也是镇压反对势力的主力，成千上万的民众在他们惯于征战的绝对暴力下血流成河。在接下来的西伯利亚干涉战争（注5）中与红军对立，所以当战局由红军取得优势后，这次换数以万计的哥萨克人不是战死，就是遭到处刑。革命后，苏联解散哥萨克军管区及军团等社会化的构造。哥萨克原本就更偏向社会团体而非民族，所以没两下就土崩瓦解，成为苏联人民的同胞。
……但无论话说得再好听，对「哥萨克」的恐惧与憎恨也不是那么简单就能消除。当哥萨克人出现在以俄罗斯帝政时代为舞台的文学作品中，基本上都是坏人。文豪肖洛霍夫仔细描写哥萨克人的作品《静静的顿河》虽然是个例外，但是谢拉菲玛看的那出戏里，背叛主角的士兵也是哥萨克人。
奥尔加不以为忤地说：
「就算被瞧不起也没办法。毕竟有不少哥萨克人因为痛恨苏联而投靠德国。可是我们收编为『红军哥萨克师团』的家族不一样，为了洗刷哥萨克族的污名，不惜为祖国战死沙场。我要继承家人的意志，打倒德国士兵，为家人报仇，定要夺回哥萨克的荣耀。」
谢拉菲玛认为自己永远不会忘记她说的每一句话。
这不是与自己同龄的十八岁少女正常会说出口的话。
可是打倒纳粹德国、报仇雪恨的心情是一样的。
除此之外，自己没有活下去的价值。
「大家一起加油吧。」
嘉娜对在场的所有人喊话，不愠不火地彷佛在说我们一起来做饭吧。其他的同年纪少女都眼睛发亮地听着这句话。
没错。她说过，大家都失去了家人。
「好的！」
年轻女孩齐声回答。
难以言喻的激昂与一体感温暖了谢拉菲玛的心。
卡嚓。耳边传来硬物撞击的声音。
望向声音的来处，眼前是个跟夏洛塔差不多大的娇小少女。
坐在靠墙的椅子上，双脚翘在桌上。
谢拉菲玛不由得瞪大双眼。走进室内已经过了好长一段时间，完全没发现她在那里。
完全感觉不到存在感的女孩看了她一眼。
周围的少女全都安静下来，彷佛被泼了一盆冷水。
明明是伙伴────谢拉菲玛觉得很不可思议。
漆黑的头发、泛黄的肌肤、毫无起伏的五官。瘦小的女孩有着一张亚洲人的面孔，看上去顶多只有十四岁左右。
「你、你好。你也是这里的学生吗？」
女孩置若罔闻，叹了一口气，站起来就要走出房间。
「请、请问你叫什么名字？……我做了什么惹你不高兴的事吗？」
谢拉菲玛不及细想便挡住她的去路。
视线对上了。女孩的眼神很锐利，看不出任何情绪，冷若冰霜。对谢拉菲玛说的话也一点反应都没有。
「你的名字……啊，还是你听不懂俄语？」
谢拉菲玛这么说并没有任何嘲讽或轻蔑的意思。幅员辽阔的苏联也有很多非俄语圈的居民，事实上就有很多士兵连俄语都不会说，还是成了红军的一员。
但女孩用俄语回答：
「我叫艾雅。艾雅‧安瑟洛威‧马卡塔艾娃。我不想跟你说话。」
女孩以带点乡音，非常不客气的口吻回答。光是这样就足以让室内的气氛冻结成冰。
「有人根本不适合当狙击兵、有人太情绪化、有人一直讲废话、有人只想出锋头……还有依赖别人的家伙。说什么大家一起加油的人，最好现在就立刻退学。这种人一旦只身被丢上前线，肯定还没就射击位置就先被敌军打死了。」
艾雅说完自己想说的话就转身走向门口。
谢拉菲玛拿她一点办法也没有。
少女散发出来的气质就是这么压倒性的强悍。
奥尔加走过来，小声地说了句「抱歉」。
「别放在心上。艾雅是哈萨克人，非常不擅长与人相处。」
「这样啊……可是，感觉她不是泛泛之辈呢。」
「据伊丽