夜晚的馆舍中。
我正在奥克索和爱丽丝匆忙收拾整理好的房间里。
这间馆舍是整座庄园中最气派的建筑，供庄园的管理人居住。
我和柯奈莉亚在这间馆舍的客厅面对面谈话。
懂得察言观色的瑟蕾丝和帕德嫩刻意让我们独处。
我和柯奈莉亚中间隔着一张桌子对坐。
兔女郎显得意志消沉，和刚遇见的时候相比，简直判若两人。
「你真的愿意帮忙吗？」
「没错。在那之前，有件事情非做不可。」
「非做不可的事情？」
「那就是查清楚杀害你父母的凶手的身分。」
「什么意思？」
柯奈莉亚一脸无法理解。
「你现在已经分不清楚，到底谁才是杀害你父母的凶手了对吧？」
「杀害我父母的人是之前占据这里的──」
「你敢确定他们真的就是凶手吗？」
「咦？」
「实际见到他们后，你有方法可以证明，眼前的家伙就是之前占据这里的人吗？」
「这、这个……」
柯奈莉亚语塞了。
「除非你能找到证明的方法，否则你心中的疙瘩一辈子都无法消除。」
「话是这么说没错──可是！」
原本快被我说服的柯奈莉亚突然激动地反驳。
「还不都是因为你跟我说那种话的关系！」
「追根究柢，也只能怪你自己太粗心大意。」
「我哪里粗心大意了！？」
「你没有经过确实的查证，就认定我是你的仇人，光是这样就已经很粗心大意了。」
「呜。」
「就算没有百分之百的确切证据，应该也可以很快地判断出『不是这个人』才对。」
「呜呜……」
柯奈莉亚完全无言以对。
我讲这些话没有任何意图，是我发自内心的感想。
「假设剧本是这样好了──以前确实有盗贼团占据这个地方，现在以这个地方为地盘的也是盗贼团。可是现在的盗贼团是赶走前一批盗贼团才占据这里的。这种情况也不是没有可能对吧？」
「这……嗯……」
「假如情况是这样，那你的复仇行动就等于白忙一场。因为你疏于查证。」
「……可是人家在那个时候根本不可能想得那么仔细。」
「现在你可以静下心来思考了吧？」
「……嗯。」
我轻轻地笑了一声。虽然兜了一大圈，不过她似乎终于同意我的说法了。
为什么我要费这么大的力气，做吃力不讨好的事情？因为，虽然我刚才跟她只有进展到爱抚的阶段，可是我看上了柯奈莉亚。
跟昨天真正的巡回艺人叶琳不一样，柯奈莉亚是我上过床后也会想要把她留在身边的女人。
为了把她留住，我必须在所有事情尘埃落定之后，让她心服口服才行。
「……唉。」
「怎么了？」
「谢谢、你。」
就在刚刚，我似乎已经顺利通过第一道关卡了。
柯奈莉亚发自内心地向我道谢。
「等我帮你报仇了，你再向我道谢吧。」
「那样就好吗？」
「呵……」
我脸上挂着微笑。
等事情结束之后，柯奈莉亚会自愿想要留在我的身边，这才是我的目的。
在达成那个目的之前，急着卖人情给她也只会扣分而已。与其频频施予小恩小惠，不如要对方最后再一口气付清人情债，只看结果就好──这才是最好的做法。
就跟钓鱼是一样的道理，在鱼完全咬上鱼饵前，最重要的是耐心等待。
「那么，现在的问题在于我该怎么做你才会觉得满意了。」
「……」
「说到底，为什么你会认为在这座庄园的人就是你的敌人？」
「因为我父亲在死前是这么说的。」
「遗言吗？」
「嗯。」
「这样啊。」
说到这个，我想起来自己还没有详细询问过，她的父母是在什么样的状况下惨遭杀害的。
&e