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委托人──就是指那个用猫头鹰飞书寄信过来的『联邦政府』。
然而信中并没有具体写到要找我们干什么，只是叫我们三个人在这一天这个时间到这个地点来而已。
「唉，太不讲理了。」
我这句话不经意脱口而出。
其实我最近已经不太会讲这句口头禅了。可是想想我现在……不，想想她们现在身处的这个状况，最适合的一句话我只能想到这个。
事到如今，《联邦政府》还找前《名侦探》要干什么？
后来车子开了大约四十分钟抵达目的地。
就在夕阳即将西落的时候，我们从停下的车子中下车，跟着担任司机的带路男性走在碎石路上，最后看到眼前有一座巨大的寺院。
「这不是国家指定为重要文化财产的地方吗？」
渚如此小声呢喃，双眼望向那座甚至会刊登在日本史资料集的建筑物。我记得那里是禁止一般人出入才对，但带路人却伸手直指那里的入口。是要我们进到里面去的意思吧。我这时不经意发现，寺庙庭院内的鸽子群都把头转过来看着我们。
脱下鞋子进入本殿后，眼前是一片坚固的木头地板。头戴面具、身穿白衣的几十名随从们整齐排列在两旁。
「……为什么全部都要握着长枪啦？」
那样看起来有点恐怖的景象，让我忍不住咽了一下喉咙。
「助手，你看。」
希耶丝塔指向房间深处。
那是一间被幽暗光线照亮的佛堂，然后有一名女性背对着巨大佛像坐在那里。她虽然跟其他随从们一样戴着面具，不过从身上那套看起来像十二单和服的打扮以及长长的头发判断，应该是女性没错。
「是《联邦政府》的高官吗？」
那地位和站在两旁待命的随从们是完全不同等级。虽然到这里的路上我们抱怨了一堆，但现在还是不禁挺直背脊。接着我们让渚排在正中间，原地坐下。
「此次如此临时召唤各位，实在深感抱歉。」
我一时之间还不懂这是谁讲的话，然而稍迟一拍才发现坐在前方的那位女性高官竟然把头叩在地板上。原来是她在对我们道歉？
「渚，你认识那位高官吗？」
我忍不住这么询问跪坐在旁边的渚。
毕竟《联邦政府》的人居然会对我们表现出如此谦恭的态度，让我怎么也觉得不对劲。我以前知道的高官们应该各个都是态度更高压、更像机器而缺乏人类感觉的家伙们才对。
「不，我也不认识。恐怕希耶丝塔也是一样。」
中间隔着渚跪坐在另一边的希耶丝塔，同样一脸感到奇怪地注视着那位高官。
不过那样的希耶丝塔首先开口了。
「然后呢？你找我们来究竟有什么事？」
「首先，请各位看一下这个影像。」
戴面具的高官重新抬起头如此表示。
下个瞬间，在她背后的佛堂投影出色彩鲜艳的影像。那看起来有如利用表面凹凸的背景为投影幕，靠光雕投影技术照出来的情景。
然而重点在于那个影像实在令人怵目惊心。
「政府高官的、尸体？」
我不禁发出声音。而且不只一具。好几具断头的面具高官遗体以3D影像的形式，陆陆续续被投影在整间佛堂中。
「其实，现在世界各地正在发生专以《联邦政府》高官为目标的杀人事件。」
……从台面下统治世界的《联邦政府》，专以那个组织的高官为目标的杀人事件。假如这种事情真的正在发生，那不就是……
「意思是新的《世界危机》吗？」
希耶丝塔代表我们如此询问。
「可是等一下。《世界危机》不是已经不会那么轻易发生了吗？」
渚接着这么插嘴。她说得没错，这一年来地球上都没有出现过新的《世界之敌》。而且彷佛证明这点似的，米亚的未来预知能力也一次都没有发动过。那么现在现实世界中正在发生的政府高官谋杀事件，究竟要算什么样的危机？
「我们将这定义为《巫女》也没能察觉的《未知危机》，视为一项重大问题。」
端坐在前方的面具高官对这次的事态如此命名。
「关于状况我们瞭解到某种程度了。但是为什么要把希耶丝塔和渚叫出来？」
我虽然嘴上这么询问，但其实内心已经知道答案。
「那么我就直截了当地说了。我希望委托身为前《名侦探》的两位，调查这项《未知危机》。」
简直太夸张了──本身没有关系的我差点这么说出来。
但我这个情绪是很正常的。毕竟她们两人应该已经结束身为《名侦探》的使命，为何如今还要受《联邦政府》差使才行？
「请看看这个。」
女性高官这么说后，影像的一部分被放大显示。上面映出来的是……
「──这是触手的碎片。而且不是普通的触手，是你们以前交战过的《人