感觉。接著……
『放心吧。当你碰到必要的时候，总会遇上当下必须认识的人物。今后也一直都是如此。』
丹尼就像是对我这个麻烦的体质附加新的意义般如此说道后，留下一句「我会再跟你联络」，便挂断了电话。
◆五月二日 希耶丝塔
隔天，我们一大早离开饭店，便启程前往女性画商──克萝内告诉我们绘制那幅赝品的画家所居住的地点。
我们一路转乘电车与公车，历经两个多小时的路程。在远离都会区的这块土地走向目的地的住址，最后终于在一片草原的另一头看到了一座像是教堂的白色建筑物。看来我们寻找的画家就住在那栋设施的样子。
「是儿童保育设施啊。」
走在我斜后方的少年K如此呢喃。
「可以听见一群小孩子的声音，可是看起来又不像是普通的学校。」
据说他被丹尼•布莱安特认养之前，住过一间又一间类似这样的设施。也许就是因为这样，让他很快想到了这个可能性。他那段经历跟我有些相似的部分。我以前也和同年代的小孩子们一起待过设施。在那里的生活让我──
「月华，你怎么啦？」
──我回过神发现，少年正露出感到奇怪的表情从一旁探头看著我的脸。
「你身体不舒服吗？是不是吃太多了？」
看来他似乎看出我有些不适的样子。虽然在担心的同时竟首先怀疑吃太多的这点让我不太能接受就是了。
「我想我的变装应该没有烂到可以让人看出脸色变化才对吧？」
「但是你走路的步调变得有点慢。所以我才想说你是不是吃太多让身体变重了。」
又或者──缓缓走路的少年接著说道：
「你有什么理由不想靠近那座建筑物吗？」
才没有那种事──我想。但是难道我遗忘了什么事情？
对于应该是保护小孩们的设施，我竟然会感到恐惧？──为什么？
「走吧。」
我不知道。但既然不知道，只能继续往前走了。
对于自己人生中隐藏的秘密，我要靠自己这双手去解开。
「想必就是因为这样，我才会变成侦探的。」
我用谁也听不见的声音这么呢喃。
后来我们抵达那座白色建筑物，向庭院中一名坐在轮椅上的男性搭话：
「不好意思，可以打扰一下吗？」
似乎正在浇花的那名男性听见我们的声音，便连同轮椅一起缓缓转过身来。
从五官看起来他应该来自欧洲，年龄大概七十多岁。一头白发梳理得很整齐，配上凛然的面貌散发出文雅的气质。虽然这种事情应该不会发生，不过他的氛围甚至让人觉得好像随时能够从轮椅起身，抬头挺胸站在我们面前一样。
「我们是──」
「我就在猜想你们总有一天会到这里来了。」
我和少年K不禁面面相觑。
然而少年对我摇摇头，看来他也不认识对方的样子。
即便如此，我和少年还是先各自报上名字，老年男性也告诉我们他名叫哲基尔。对方接著柔和微笑表示「来，请进」，并自己转动轮椅，朝平坦没有高低差的入口玄关行去。那态度彷佛早已知道我们来到这地方的目的。
「有陷阱的可能性吗？」
少年小声问我。
「一半一半吧。」
「这样啊，那要怎么做？」
「平安无事获得成果的可能性有五十％，即使受伤但依然获得成果的可能性有五十％。」
「……意思是不管怎样都必须进去就是了。」
没错。我很喜欢明白事理的孩子喔。
我们就这样在轮椅老人的带路下走在一条长长的走廊上，最后来到一间像是大厅的房间。房内可以看到十名左右的小孩子，大家各自随兴地在画图或玩拼图。
「月华，你看那个。」
少年K指向墙壁上方。那里挂有各种描绘风景或日常事物的水彩画及油画，每一幅的画风笔触都不一样。然而就是那样毫无统一感的画法，让人会联想到我们现在想找的人物。
「请问两位对格蕾特的作品有兴趣吗？」
老人哲基尔即使对于年纪远小于他的我们，也依然用词礼貌地如此询问。格蕾特就是我们在寻找的那位画家的名字。
「请问格蕾特也住在这个设施吗？」
「是的，基于某种理由遭父母遗弃的她，从小就是在这里长大。」
某种理由──要说到父母舍弃小孩，能够想到的有几种理由。例如家庭经济上的因素，或者非出于自愿的意外怀孕等等。不管怎么说，看来那位叫格蕾特的少女是遭到本来应该无条件爱护她的父母舍弃而来到了这个地方。
「那画得非常好。」
我不自觉说出口的，是这样平凡无奇的称赞话语。不过格