sp; 在隔著少年的另一边，格蕾特即使眼眶泛红也稍微露出了微笑。
「而且丹尼他总是很开心地在欣赏你的画。还说过比起任何大道理、任何人生哲学，他更想要珍惜你那美丽的画作。」
格蕾特听到他这么说，顿时睁大眼睛，接著又渗出泪水。
（插图013）
「……这样呀。就算要花很多时间，我还是想画画看丹尼的脸呢。」
一阵风吹过，让格蕾特的红色秀发轻柔摇荡。
「嗯，我想他肯定也在等你的画。」
少年用温柔的话语鼓励格蕾特。
然而从我的位置看不见他此刻脸上带著什么样的表情。
「──累死了。」
在饭店的洗手台前，我看著镜子中脱下变装面具的脸，忍不住这么自言自语。
没有化妆也没做任何处理，自己原本的脸蛋。白色肌肤配上碧蓝眼眸。虽然相较于同年代的小孩子们感觉比较成熟，但客观上来讲还是带有一点稚气。
我轻叹一口气后，脱掉身上的衣服。接著就这么走出洗手间，房间里空无一人。
我和少年K在那座儿童保育设施暂时分头行动了。他似乎有什么事情想要自己一个人静静思考，因此在轮椅老人哲基尔的一番好意下决定留在设施过夜的样子。
相对地，我则是独自循著和当初前往时完全相反的行程一路转乘公车与电车，回到了住宿饭店。为的是要处理几项工作。
「好久没有一个人了。」
我身上只穿著内衣裤，倒在床上。
反正现在没有人在看，这点程度的不检点应该还在容许范围内才对。以近乎全裸的状态包裹在棉被中，莫名让人感到心情放松。或许胎儿时期就是这样的感觉吧。
「差不多该联络了。」
但我也不能一直懒散下去。现在既然已经查到关于丹尼•布莱安特的新情报，就必须向上头报告才行。
于是我拿起手机，思考该如何跟《联邦政府》高官──艾丝朵尔汇报。首先是关于丹尼•布莱安特对一群具备特殊能力的孩子们执行保护措施。
「艾丝朵尔知道这件事吗？」
丹尼•布莱安特对于小孩子们的这项保护活动，我觉得和他担任《联邦政府》间谍的任务内容应该没有关联性。
那么说，这是他个人从事的工作吗？而且由于这项活动形成了某种导火线，让他遭到什么人杀害的可能性非常高。在这点上，从他一年前来到这个地方工作时遭人杀害的事情也能得到佐证。
既然如此，那个敌人……那个犯人的目的是想要妨碍丹尼•布莱安特对小孩子们的保护活动吗？到底为什么？
「看来向上头报告还太早了。」
我在脑中整理自己现在必须做的事情。首先，我想先查出丹尼•布莱安特一年前究竟是和什么人敌对。为了达成这个目的，我或许有必要离开这个地方。
另外，跟艾丝朵尔联络之前，还有一件事我想要自己一个人先仔细思考──就是关于丹尼•布莱安特身亡这件事本身。
当然，对于他失踪长达一年的真相，我也不是完全没有考虑过他其实已经不在世上的可能性。甚至应该说那是第一个必须考虑的假说。
即便如此，我到了最近却逐渐把那项可能性从脑中排除的理由，就在于和丹尼•布莱安特之间的关系应该如同家人的少年K明明知道这个真相，却始终没有在我面前露出过马脚。
他的态度看起来简直就像把丹尼•布莱安特已经身亡的事实遗忘得一乾二净，而和我合作试图解开真相一样。当然实际上并非如此，他脑中一直清楚认知丹尼•布莱安特的死，而且还进一步想要利用我解开关于丹尼之死的真相。
「这和脑袋聪明有点不同呢。」
我刚开始认识少年K的时候，以及后来知道他假装自己是杀人事件犯人的时候，都觉得他是个脑袋非常灵光的少年。为了达成目的甚至不畏惧自我牺牲，能够将缜密的计画确实执行。
但是我这个感想也许错了。他心中还是抱有恐惧，对于可能让自己缺少什么的行为会感到畏怯。然而，他却能够完全隐瞒这点。
我起初觉得他是个平凡无奇的少年，后来知道他脑袋非常聪明，而如今甚至对他感到有些害怕。
我本来认为他跟我很像。无论是感情缺乏起伏的部分，或是与他人间建立距离的方式。然而，他其实跟我不一样。
他内心具备强烈的感情、冲动与心愿，但是为了达成目的，他能够完全扼杀自己的感情。能够让自己扮演一名愉快的角色。比起什么怪人二十面相，他脸上戴的面具更是厚上百倍。
「你真正的样貌是什么？」
我把手伸向天花板。
总有一种感觉，我这双手终究无法摘下他的面具。
「……我到底在想什么？」
无意间，我发现自己居然抱著今后也要跟他继续扯上关系的念头。
那是为了执行任务吗？──还是……
「看来我果然累了。」
我把手放到自己额头上。