第四卷 【第六章】

  ◆最终决战

  听蝙蝠说完遗言后,我们再度搭上夏露驾驶的车追踪席德。说起他可能藏身的场所,我们将范围缩小在可遮挡阳光的建筑物内部之类,并透过斋川的《左眼》提高搜索的效率。

  最后,我们来到了一座伫立于郊外、如今已化为废墟的大型购物中心。这里目前并没有从事拆除作业,所以整栋建筑物都被大量的植物藤蔓所覆盖,即便是白天,屋内依旧相当昏暗,得使用手电筒才能前进。我们四人步行其中,很快地,在三层楼高的立体停车场───遇上了我们追踪的目标。

  「……君冢,你要小心。」

  「知道。夏凪,斋川拜托你照顾了。」

  在我的指示下,被席德视为容器的斋川,跟夏凪一起退到后头。

  「君冢先生……等回去以后,要陪我一起看僵尸片唷?」

  「好啊,你先趁现在订阅付费会员吧。」

  我随口跟斋川开起玩笑……但马上我就对夏露使了个眼色,两人一起走向席德。

  「───来了吗?」

  在十几公尺外,敌人就位于满是空位的停车场最深处。

  那家伙有一头难以形容是灰色还是银色的头发。超越国籍和性别的无个性、无表情容貌,甚至散发出一种神性的气息,让见者不禁心生畏惧。

  外观完全模仿人体构造的《原初之种》,想必也能在某种程度自由复制其他有机物吧。只见那家伙这回套上了一层类似薄铠甲的玩意,不过话虽如此,短时间受到阳光照射的后遗症,还是从他颈项上的裂痕能略知一二。另外他看起来也少了右耳,被铠甲隐藏的部位或许还有一些损伤也说不定。

  「为什么你们这些人类要战斗到这个地步?」

  我正要伸手拿腰际的枪,席德那对暗紫色的眼珠就牢牢钉住了我。

  「现在跟我争斗的理由是什么?仔细想想,因为我是你们口中所谓的仇敌吗?因为过去的恩怨、同类的死;因为现在这个舞台,正适合上演报仇雪恨的戏码───你们总不会为了上述这些感情用事的理由而拿起武器吧?」

  真是难以理解───席德用毫无半点感情的声音说道。

  「所以你的意思是不打算跟我们战斗?」

  夏露没有放松戒备,手依然放在剑鞘上,并为了探询敌人的意图而眯起眼。

  「打从一开始我就是那个意思。无谓的战斗只会消耗不必要的能源,没什么事比这个更没意义了,不是吗?」

  希耶丝塔的信上也提过类似的内容。席德并不热衷积极战斗,他只不过是为了遂行自身的计画,才会利用部下引发事端。

  「席德,你究竟是什么?」

  我对敌人提出这个抽象、但又非知道不可的问题。

  「就我所知,你是从宇宙飞来的植物种子,太阳光则是你的天敌。而为了克服这点你需要培育人类为容器───我瞭解的就这么多。你究竟是何方神圣?你为何那么拘泥于生存本能、为此就算侵略人类也不在乎?」

  对席德来说,这些一定是事到如今何必多问的质疑吧。

  「我坠落在这颗地球,是大约五十多年前的事。」

  他并没有显露敌意,只是述说自身的来历。

  简直就像席德那方更希望不战而收场一样。

  「身为《原初之种》,我伴随著可以忍耐绝对零度到华氏一万度的外壳,在太空中漂泊。当时的我───由于数万光年之遥的星系发生了超新星爆炸,受到冲击波影响失去控制,才坠落到这颗行星上。」

  「听起来就像陨石……」

  我想起之前在《SPES》研究所里看过的《原初之种》3D模型,不过那玩意的尺寸顶多就跟小石子一样。从外太空飞来的《世界危机》,就是像这样在不为人知中降落在地球上吗?

  「我所降落的地方,是一块黑暗、寒冷,如沙漠般的不毛之地。而且没多久,正因为感受到那个寒冷,我才发现自己的外壳已经破损了。」

  恐怕是坠落的冲击力造成的吧───席德继续说道。

  「但即便如此我还是依靠风的力量继续移动。这时我发现气温徐徐上升,周遭的环境也越来越亮───而变异也是在那时开始的。」

  「───太阳。」

  一旁的夏露低声冒出一句。

  「我知道《种》正在急速枯萎,不过只要穿越这块不毛之地,一定就能远离那个逐渐升起的炎热光源体吧───我这么思索著,以仅存的外壳碎片为护盾,乘著风在这个世界的各处不断游荡。」

  「……然后你发现在这颗星球上根本无处让你躲逃了吗?」

  一定就是在这个时候,那家伙的意识萌芽了───所谓货真价实的生存本能。

  「唔,君冢,看那个!」

  夏露察觉到危险突然对我发出警告。我慌忙注意敌人那边,他那只恐怕是蝙蝠赌上性命才切断的右耳,现在简直就像滚水冒泡一样,发出啵啵的声响开始膨胀。细胞分裂不断进行著,这应该就是所谓的再生了吧。

  「最后我得知天敌名叫太阳,并逐渐认识到这颗星球的构造。这个世界存在著昼夜的概念。也有狼、蝙蝠,以及变色龙等多样化的生命体存在。此外───立于生态系的顶点,也就是这颗星球的支配者,名为人类。」

  ……是啊,接下来的发展应该就跟希耶丝塔的信

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