「……唔，哈啊，这么一来还剩四个……」
我背倚著小巷里的墙壁，为了缓和急促的呼吸而瘫坐地上。
身边，则是一名倒地的年轻长发男子───那家伙正是《SPES》的残党。然而刚才我要是稍稍露出破绽，现在就换成我落入他的下场了。
「终于收拾乾净了吗？」
这时有个叩叩叩的脚步声响起，一个以女性而言太过嘶哑的说话声靠了过来。
「不过，冗余的动作果然还是太多。」
她一边抽菸，一边批评到目前为止的战斗。
「既然这样一开始就该讲解一下什么叫多余的动作啊───风靡。」
我在水泥地上抱著膝盖，朝上瞪著那位高高在上的红发上司。
君冢跟渚动身去伦敦了，我则在她的指示下像这样做实战训练。然而风靡始终像这样泼我的冷水，根本没打算做实际的指导。
「是说你不是戒菸了？」
「戒菸？啊───对喔对喔。」
风靡尽管嘴里这么说，但还是像早年的日本电影明星般光明正大地吞云吐雾……可恶真是气死人了。
「至少你也帮个忙吧。你打算对部下见死不救吗？」
我站起身，把她的香菸全部没收并质问道。
如今我们的对手，是像蝙蝠那样，原本是人类却又被《种》寄生的《SPES》成员。当然实力并没有像变色龙那种纯正的品种那么强，甚至地位恐怕还比蝙蝠更低阶，但也绝非可以轻忽大意的敌人。
「你说什么啊，夏洛特，这从一年前开始就是你的工作吧。」
结果风靡依然用那种尖锐的眼神对我说道。
……话是这么说，没错。打倒《SPES》的残党，从一年前开始……也就是大小姐去世以后，就化为了我的使命。毕竟，那一直都是大小姐分配给我的工作。
由擅长战斗技巧的我负责实战，脑袋灵光的君冢则以知识和临场判断解决问题。我们能像那样同心协力，始终是大小姐所期盼的结果。
「……结果那个男的却───」
一想到失去大小姐的这一年来，始终沉浸于温吞安逸的君冢，我就再度火冒三丈……但现在不是对他生气的时候，我摇摇头。
「可是，现在继续狩猎这些残党的意义是？寻找能直接打倒席德的方法不是更好吗？」
当然，那个方法目前正由渚他们在调查当中。
「是为了预先消灭其他容器候选人。」
对我的质问，风靡背靠墙、交叉双臂这么答道。
「就现状，斋川唯毫无疑问是容器的第一顺位，但也不能排除，席德可能用其他寄宿《种》的人类做为消耗性的暂时容器。趁现在先斩草除根才是最好的做法。」
我听完她的话，俯视刚才跟我交手的《SPES》成员。如今趴在地上的这家伙，有可能被席德当作暂时的容器。至于排除这种事，就是我被赋予的任务了。
……的确，这种工作只有我能做。君冢姑且不论，渚跟唯都太善良了。要直接动手的事，还是交给我比较好。
「可是，照这个理论君冢也是吧？那家伙体内也有《种》寄生了不是吗？」
没错，他当时有勇无谋地吞下了变色龙的种，强迫自己也变成种的寄居者。这么一来，君冢也不能排除被席德选为容器的机率了。
「哈，能被你干掉也是那家伙的宿愿吧。」
结果，风靡只是若无其事地喃喃说道，听不出来是开玩笑还是真心话。
……不过，假使君冢真的成为容器候补人选，又或是被《种》占据了意识和身躯，那迟早会变成像变色龙那样的怪物。届时，我───
「我想指责的，就是你这种心态啊───夏洛特•有坂•安德森。」
下一瞬间，风靡扔出的一把匕首掠过我脸颊。
我慌忙转过头，只见那边───刚才我打倒的男子背上长出《触手》，被风靡掷出的匕首切断了。接著风靡走向那个不知名的《SPES》残党，毫不留情地以枪口给予致命一击。
「你对应该要打倒的敌人，也寄予同情。」
风靡回过头，用老鹰般的锐利目光凝视我。
「斩断那些没必要的同情心，舍弃天真，不要因为情感而手下留情。不管是君冢君彦、夏凪渚，或斋川唯，他们都做不到这点，因此才要由你动手。如果你希望成为他们的一员，至少得达成他们办不了的任务吧。」
……是啊。风靡绝没有因为之前的那件事，就认同了我的想法。即便是在将来，她也绝不可能容许我的天真。
「一旦握著枪就要发射，拔出剑就要挥落───当战斗展开后，就得厮杀到最后一刻。对于想守护的事物以及无法再守护的事物，一定要冷酷地区分开来。即便那么做的结果，会与全世界为敌也不在乎。」
说到这，风靡蓦然眯起眼。
「你是说我无法守护一切？」
「等你具备了能守护一切的力量再说吧。」
……这话很有道理。看来我在口头上争不过她。
&ems