处，有个银发但具东方人脸孔的纤瘦男子。此外，那名男子的嘴部也跟蝙蝠一样，伸出了触手般的「舌头」。
这家伙，就是绑架夏凪的犯人──变色龙。
长舌，以及能跟周围景色同化的隐形能力，跟他的绰号可说是再相衬不过了。
我在那三年之中，曾经跟这家伙对峙过。
当时，他跟刚才一样将自己完全隐藏起来，只透过声音暗示自身的存在──今天亲眼目睹这家伙的长相还是我头一遭。
「久违的重逢本来还想开你两、三个玩笑的……但我在这里等得太久了，还是早点切入正题吧。」
变色龙语毕，在他卷成漩涡状的舌中，有个人影朦胧地浮现出来。
「夏凪！」
我正打算冲过去，但如触手般的舌头却卷绕夏凪高高举起。
「哎呀，可以请你待在原地别动吗？」
「咕……」
那条全部伸出去几乎可达十公尺的恶心舌头，把夏凪的身体送到船外，悬在海面上。
「唔……」
大概是意识还很朦胧吧，夏凪闭上眼似乎很痛苦地发出呻吟。
「等我一下，我马上救你。」
我将手伸向腰际的枪套。
「哈哈，你就不能稍微冷静一下吗？」
「闭嘴，快把你那骯脏的玩意缩回嘴里。忘记缩回舌头也很可爱的就只有黄金猎犬而已。」
竟然可以一边伸出舌头一边流畅地讲话。
我不耐地拔出手枪，解除保险栓。
「喔呵，你比以前威风多了啊？过去你不过是那个名侦探的影子罢了。」
「又打算回忆从前了吗？刚才是谁说要早点切入正题的？」
……不过，为了让自己沸腾的脑袋冷却下来，我又质问道。
「你的目的是什么？」
当然，我得赶快救回夏凪才行……但还有另一项工作我得跟前者同步进行。
──那就是，争取时间。
目前，这艘船的乘客们，正在斋川的指挥下搭乘救生艇逃往海上。身为船只的主人，或者该说超级偶像，斋川赌上自己的领导魅力展开这次的作战计画……然而要让所有人顺利逃出，还得花上不少时间。保护夏凪，以及争取其他乘客的避难时间，是交付在我身上的最后一项任务。
「你说我的目的，不是已经告诉过你好多次了吗──把名侦探的遗产交出来。只要你那么做，就不必用那种危险的玩意，我也会奉还这名少女。」
变色龙望著我右手上的家伙嘲讽般地说道。
果然变色龙的……或者该说「SPES」的目标就是希耶丝塔遗留在船上的所谓遗产。那一定是足以打倒「SPES」的王牌。
「我也很想那么做，但很遗憾我对那项遗产到底是什么，一点概念都没有。」
「呼嗯，果然不出我所料……是说，今天一整天都让你任意行动了，看来你是真的找不到啊。老实说，直到刚刚我都还期待你能发现那项遗产呢，真遗憾。」
直到约定的时间为止，变色龙应该都融入背景中隐藏起来观察我们的行动吧。那样一来，他应该能理解用希耶丝塔的遗产为条件来交换夏凪的命，肯定无法达成交易才对。
「事情就是那样，所以你可以乖乖把那女孩还给我吗？」
我放下手枪，试图与变色龙交涉。
「原来如此，你说了很有趣的话啊。不过，这种条件根本无法达成交易──如果你不提供给我任何好处的话。」
「好处？那么这样吧，只要你现在乖乖把夏凪放了，我就不会把子弹射进你的屁股，你可以放心安全地回家找妈妈……这种条件如何？」
「……哈哈，你真的比以前嚣张多了啊。」
变色龙的遣词用句依然是敬语，但很明显已改用焦躁的视线狠狠射向我。
「你是不是搞错了什么啊？这次的交涉中你并不是站在有利的那方喔。」
变色龙的「舌头」将夏凪的身体用力缠紧。
「唔……咕……！」
「夏凪……！」
「君、冢……？」
夏凪在变色龙的舌中苏醒过来。
环顾四周后，夏凪很快便理解了自己身处的状况。即便是在这种时候，她依然浮现笑容。
「……啊哈哈，我、好像搞砸了呢。」
对不起──夏凪低声冒出一句。
我不忍心看到她露出这种困窘的笑容。
「既然没有找到名侦探的遗产──就代表起初的交易条件失效了，这么说你同意吧。」
变色龙并不理会我跟夏凪的互动，而是拋出新的交易提案。
「这样好了，这名少女的性命，以及留在这艘邮轮上的所有船员旅客性命，你就选一样吧。」
「……！」<