同学吧。”
帮她应征杂志的读者模特，被录用，和网川两个人去找野间口同学商量的柴田。希望网川受到媒体关注的是，柴田自己。我是这么想的。但是，态度与如今大相径庭。
“一开始只是开玩笑，没想到会被录用。”
柴田毫不客气地耸了耸肩。“虽然是我创造了契机，但绿太得意忘形了。”
“出于制造契机的责任感，于是严厉地打击网川同学？”
“你这么想也没关系。”
“要好好整理头发什么的，双腿不要分开什么的，你不是很开心地给她提建议吗”
柴田的表情虽然没有变化，但似乎无法回答。网川在采访中并没有提到柴田的名字——是在诈她吗？
“那个节目，是在受到关注很久之后才录制的，总觉得有些不连贯。”
“我只是说了不要做不体面的事。”
“是吗？十一月以后，你为什么突然责怪网川同学？”
十一月，网川突然身体不适，休息了一周左右。
“你批评她在媒体上的曝光我还能理解。但是，如果在高三的学生退役后还这样做我就无法理解了，我认为这只是在找茬。”
“因为这是我的个人看法，我只是觉得那样令我难受。”
“即便如此，为还没有发生的事情担心也是不自然的。而且，还要征得周围人的同意。嗯，应该说正如柴田同学所预言的那样，高三学生退役之后，网川同学并没有和关户同学配合，而是制造了冲突的种子。尽管关户同学本人有自信和技术配合。”
“我就不行吗？不是伊达同学就不行吗？”
关户的呐喊。在那里的是，网川对伊达同学的执着。
“没有伊达同学的篮球部，对网川同学来说就没有价值了吗？”
樋口就像古今的名侦探一样，在我们周围缓缓踱步。“不，网川同学在电视上也说过，想要打好比赛引起关注，这大概是她的真实想法吧。她为了获得特别奖学金来到藤野高中打篮球。只是前辈隐退就会放弃吗？伊达同学是那么特别的人吗？而且，就算是伊达同学的劝说她也听不进去。总觉得充满矛盾。网川同学就那么以自我为中心，不为他人考虑吗？”
“你想说什么？”
柴田提高了警戒级别，拼命地虚张声势，挤出一句话。
樋口像往常一样顽皮地“呵呵”一笑。
“因为，只能让人觉得是两个人故意制造吵架的原因，故意吵架。也就是说，是假的。网川同学和柴田同学的争执，不是柴田同学指示的吗，也就是两个人商量后的演戏。”
一开始不明白樋口在说什么。一段时间后，我才意识到了这句话的含义，空气的矛刺穿了我的胸口。
“网川同学，因为最信赖柴田同学，所以才提出把整个女子篮球部牵扯进来的演戏吧。表演的人自己也会受伤。”
在惊愕的冲击中，某种东西一点点整合起来。
柴田也在动摇。我知道。她的眼神变得慌忙。
“大概网川同学已经到极限了，可能是演得太累了吧。所以星期六的练习赛，你才会特意在对手面前痛骂网川同学，大张旗鼓地展示争执这一事实，给对方留下了决定性的印象。正因为如此，网川才应坪谷老师的要求，参加了练习赛。”
“这么麻烦……到底是为了什么？”
关户用颤抖的声音反驳。
“网川同学想要因部内对立而不得不退部，所以网川同学才，饰演恶人吧，不，饰演恶人的，是柴田同学。”
突然，体育馆里的对话再次响起。案发前一天，在留下来练习的关户前，网川展示了和我的配合。
“其实跟别人配合轻而易举……”
网川在比赛结束后小声说道，那是她无意间说出的心里话……
“不是网川同学本人固执己见，也不是失去热情了吧？”
樋口温柔地问柴田。
“喂，真的吗？佐纪！佐纪！”
关户抓住柴田的肩膀，摇晃着。“我真的……被绿……讨厌了吗……”
柴田沉默不语，一动不动。
“网川同学在正式比赛中第一次和关户同学搭档的那场，还记得吗？”
那是去年年末的冬季杯决赛。因为伊达同学的受伤，关户突然出场了。
“我想网川同学是在伊达同学退场的时候就下定了决心，要舍弃藤野高中的胜利，给社团带来冲击，为自己的退部做铺垫。对网川同学来说具有价值的行动。和关户同学失去默契，使球队崩溃，这就掩饰了网川同学必须退出篮球部的真正理由。”
价值——掩饰？
“跟星期六的练习赛那时震耳欲聋的愤怒相比，冬季杯的决赛的你只是一个人走了过去，轻戳了一下她的肩膀。这与其说是责难，不如说是对下定决心的网川同学的同情，为了决定走上荆棘之路的挚友。因为网川同学的决定太快太急，柴田同学没能很好地入戏。因为你是个心地善良的人。”
柴田的视线失去了焦点。但是，还在想办法维系“虚张声势”。
“为什么我要和绿演戏……”
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