旅人啊，炼净罪恶吧。
犯下的罪越重，炼净的苦刑也更重。
旅人啊，承受罪恶吧，炼净罪恶吧。
◇ ◇ ◇
放学后，歌声从外面传进图书室。
不只一首，而是好几首曲子混在一起，歌词包含了「希望」、「未来」、「翅膀」等词汇。
「那是在练习合唱吧。比赛快要到了。」
坐在隔壁的结小心翼翼地翻过厚重精装插画集的一页，一边说道。边缘烫金的书页在清良的眼前散发着光辉，下一张版画出现了。
一群赤裸的人匍匐在地，挤满了炼狱的狭窄山路，每个人的眼神都很黯淡，看起来非常痛苦。
结解释说，这个地方是用来炼净贪婪之罪，也就是愚昧地贪恋世上荣华富贵的罪过。
窗外传进来的开朗歌声与他清脆的声音重叠，让清良有些难过，露出落寞神情。
「你很在意合唱比赛吗？你们班要唱什么歌？我们班唱的是〈搭上名为未知的船〉，最后有一段『沙巴塔巴～塔巴塔～』，很轻快又很活泼喔。」
「我们班……唱的是〈Country Road〉。」
「喔喔，是吉卜力《心之谷》的主题曲。这首歌代表着青春时代，很棒耶。」
「可是……我不打算参加合唱比赛……」
清良从四月以来一次都没进过教室，也没有参加过班上的活动。司书初音老师把这次合唱比赛的乐谱交给她时，问她说：
──你是女中音吗？要不要一起参加练习呢？
那时她还没遇见结，所以无法鼓起勇气答应。
现在清良开始希望能和同学们一起在教室里上课了，但这个希望还是像风中的烛火一样渺小而软弱。
「我完全……没有练习……现在才加入只会给大家添麻烦。而且……我没有把握……能在公开的场合唱歌……」
清良真讨厌老是这么消极的自己，榎木一定也觉得很无奈吧。
但是结向垂着眉梢、沉默下来的清良开朗地说：
「男生们都对国中的合唱比赛很不用心，老是跷掉练习，还有人在比赛中忘词，只好假装唱歌呢。此外，还有人刚好遇上变声期，无法唱原来的声部，或是正式上场时因钢琴弹错而中断。这些乱七八糟的情况也很有学校活动的风格，我还挺喜欢的。所以你想参加就去嘛。」
「……我还是没办法。」
「嗯，等你想去的时候再去就好了。又不是要争夺全国大赛的参赛资格，不用想得太严肃啦。」
「……好的。唔……那你呢？」
「啊？我怎样？」
「你会参加合唱比赛吗？」
听到清良的问题，结「啊」了一声，彷佛现在才注意到这件事。他有些慌张地说：
「呃，我们班以合唱团为主力，目标是要夺得冠军，所以训练得非常投入，如果没用丹田出力大声唱歌，还会被人用拖把打屁股，严格得不得了，不太可能当天才临时加入啦……」
结绘声绘影地说道。
「你参加过练习吗？」
「啊……嗯。我……我去看过一次……然后就觉得自己好像做不来。不过这么严格的班级应该只是少数啦，你别被吓到喔！夜长姬，别叨念着『如果劈腿就要处以拖把打屁股之刑』啦。」
结一边还要向女友解释，都快忙不过来了，但他随即笑着转移了话题。
「呃，我们刚才在谈贪婪的罪恶吧？话说但丁在这里看见一位教宗趴在地上……」
清良邻座有位乌黑头发随便剪短、戴眼镜的女学生，拿着自动铅笔静静地在笔记本上写东西。
那个女生……又来了。
明明有其他空位，她却老是坐在清良隔壁桌，令清良无法不在意。
看她的简单发型和眼镜可知这个女孩并不爱打扮，不过她有双像深夜一样漆黑的大眼睛、长长的睫毛、笔直的鼻梁、如花瓣般的嘴唇，皮肤像大理石一样白皙光滑，连一颗痘痘都没有。
清良注意到她其实长得很漂亮，就更在意她了。
她真的跟桐岛老师交往过吗……？
清良回想起那些女孩在图书室里包围着桐岛老师的时候，只有她始终没开口说过一句话。此时结突然静下来，像是在侧耳聆听，接着电脑桌那边传来「砰！」的一声，像是有人在拍桌子。
◇ ◇ ◇
泷本鸟乃握紧拳头，用力敲在键盘旁边的电脑桌上。
桌上发出「砰！」的一声，她的手又热又痛。
鸟乃很快就意识到，就算她捶打图书室的电脑桌，萤幕另一侧的人也不痛不痒，因此不悦地瞪着萤幕咂舌。
如果做得到的话，她真想把手伸进萤幕抓住对方的脖子猛烈甩动。
画面上是叫作「灵薄狱」的天司中学地下网站。那些五花八门的讨论板之中，有一个是在讲鸟乃的事。
──她老是叫大家认真练唱，真是烦死人了。
&emsp