我和幸本笑门的相识是在漫长的夏天刚过、凉爽的秋风开始吹拂的时候。
那一天是假日,我坐在飘著桂花香的公园长椅,晒著明艳的阳光,把淡蓝色的薄书放在腿上,和「女友」说话。
──闻到桂花香就觉得很有秋天的气氛呢。夜长姬听得到我们的声音,那也闻得到味道吗?
──抱歉,抱歉,我不是小看你啦。
──这样啊,要把香木放进闻香炉里加热,闻炉里飘出的香味啊?夜长姬果然是个公主呢。
──啊?香道的十德?黄庭坚说的?他是中国的诗人吧?唔……我没听说过呢。
──感格鬼神?闻香能让人的感觉像鬼和神灵一样清澄啊……
──静中成友……这是说宁静就像朋友一样吧。夜长姬懂得真多。
──不是啦,我不是说你老啦。老旧或衰老什么的,绝对没有这种事。
──真的啦。我更喜欢已经翻阅过几次、变得柔软的纸张,稍微泛黄的纸也比较好读。封面稍微褪色才有味道,这样才像「我的书」嘛。
──不是啦,说是泛黄,也要拿得很近才看得出来,不是那么明显的黄色啦。
──嗯,嗯,就算再过五十年、一百年,夜长姬永远都是那么漂亮、那么可爱。
──啊?可以在这里读吗?你不是经常抱怨被阳光照到会变色吗?
──我当然随时都想翻你,想读你。可是你明明那么讨厌太阳……
──不,我很开心。谢谢你。
──那我就尽量遮住你,不让你被阳光照到。
趁著四下无人,我和可爱的女友说起绵绵情话。平时冷淡的她今天难得给了我这么宝贵的甜头,我正在桂花香中享受秋天的约会时,突然听到后方传来踩踏落叶的沙沙声。
回头一看,有个戴眼镜的男人站在长椅后面睁大眼睛。
啊,竟然有人。
我听著夜长姬冰冷、稚嫩又可爱的声音听得太专心了,完全没发现有人走过来。
那人铁定听到我说话了。
虽然我是在和女友约会,遗憾的是我自然就能听到书本的声音,而别人却听不到。
他一定觉得我是个独自坐在公园长椅上自言自语的怪胎。
唉,真是疏忽了。
我在学校已经差不多被定型成这种人了,同学就算看到我跟书本说话也只会调侃「榎木的中二病又发作了」、「你可以看轻小说吗?会被老婆诅咒喔」,但我在其他地方都会很小心地避免在别人面前和书本说话。
我是不是让他觉得恶心了?
不,这人看起来很亲切,他或许是担心我吧,说不定还会问我「你是不是有什么烦恼」。
算了,反正我经常犯这种错,就像平时一样笑著敷衍过去吧。
可是这个人没有问我「是不是有什么烦恼」,也没有问「你在跟谁说话」。
他一脸惊讶地说:
──难道你也能和书本说话吗?
这是我第一次被人这样问。
他说的是「你也」。
照这样看来,这个戴著眼镜、睁大双眼凝视著我的人也能和书本说话。
──咦!「你也」听得到书本的声音吗?
我激动地反问他。
那男人开心地微笑著说:
──不,我不能清楚地听到声音,只是不知怎的就能「理解」。但是你听得到吧?「她」的声音。
他用非常温柔的眼神看著我手上的淡蓝色薄书。会用这种眼神看著书、打从心底爱著书的人,一定是个好人!
──是的!「她」是我的女友,叫作夜长姬。旁边没人的时候,我们经常像这样说话。我叫榎木结,读附近的高中,现在是高一。
我做了自我介绍以后,那人的表情更开心亲切了。
──我叫幸本笑门,是来这里出差的。
笑门先生在东北地区的小镇经营书店,身兼老板和店长。
──您是开书店的啊!真好耶!书店里的书本很爱说话,非常热闹喔。尤其是平台上的新书都像刚出生的雏鸟一样叫著「读我!读我!」。
──是啊,我了解。刚送来的新书感觉都很兴奋,让人忍不住想要拿起来读。一翻开封面就能感觉到欢欣喜悦的气氛。
──是啊!就是这样!新发售的书本就像充满好奇心的孩子等著别人来读,只要被人拿起来,就会开心地黏著那人,真是太可爱了。哇!夜长姬,不、不是啦,我没有劈腿啦,我只是觉得那样很天真很可爱,不是你说的那种「可爱」啦!对不起,请不要诅咒我!
笑门先生面露微笑,看著我拚命地向用冰冷语气指责我的夜长姬道歉。
──对不起,我的女友很爱吃醋,她不喜欢我提起其他的书。
──那还真辛苦呢。你的女友一定很爱你,而且自尊心也很高。正如她的名字夜长姬,她真像一位公主。
──是啊,她是我最重要的公主殿下。