一样疲惫而苦涩。
──喔喔……是你啊。你一直在等我吗？外面很冷吧？
他问道。
──不、不会，没事的。我一边读著您的书，时间很快就过去了。
她借用了眼镜店长说过的话，田母神一听就皱起眉头，露出苦涩的表情。接著他露出微笑，把手伸向明日香的脸。
她感觉那只手好像会把她的脸抓碎，忍不住绷紧身体。
──哎呀，果然很冷。
那温热的手贴上了明日香的右脸。
他目光阴沉地望著明日香。
好可怕。
好可怕！
──没……没事的。
她好不容易才挤出这句话。
田母神突然露出温柔的眼神，语气平静：
──你真像《海鸥》的妮娜。
──海鸥……？
──那是契诃夫的戏剧。妮娜是想要成为演员的女主角。
演员！
她因田母神的温和语气而逐渐放松的心脏又突然绷紧。
田母神似乎看穿了明日香这些行为背后的目的。
说不定已经有很多想要利用名人影响力的女性接近过他了，就像明日香一样。
啊啊，一定是这样。
我真是太愚蠢了。
他一定很看不起我，觉得我是个心机深沉又轻浮的女人。
──如果你是妮娜，我应该就是把妮娜带到都市的作家特里戈林吧。
明日香向往都市生活、想要离开这个小镇的心思全被他看穿了。
可是她没有就此放弃。
她不知道特里戈林是怎样的人，也不知道妮娜后来怎么了。
但是……
──你怎么决定？我或许会让你毁灭喔。
田母神凝视著明日香，脸上的表情又蒙上了阴影，笑意从他的嘴边消失，眯起的眼睛隐约带著一股悲伤。
为什么他的表情这么难过呢？简直就像看透了我的未来，对我感到怜悯似的。
明日香鼓起勇气回答：
──不要紧。
◇◇◇
「……在那之后已经过了二十年呢。」
三十六岁的明日香呆呆望著白雪覆盖的田野从电车外面掠过，一边喃喃说道。
她十七岁时和田母神度过一夜，十八岁就高中辍学，在东京的公寓里和田母神同居。
那段生活只持续了三年。
不，或许应该说长达三年。
考虑到她也有可能在一夜情之后就被甩掉，其实田母神已经对她仁至义尽了。
因为田母神的关说，她进了演艺经纪公司，还在连续剧和舞台剧演出了一些小角色。
和田母神分手后，她离开了经纪公司，成了自由身，现在在一个小剧团当演员。
演出地点不是豪华的大剧场，而是让观众坐塑胶椅的地下剧场。
光靠这些收入当然没办法填饱肚子，所以她有时也会去酒店陪酒，但是她已经不年轻了，也不知道还能再做多久。
她的营业额越来越差。
「就像《海鸥》的妮娜……」
她现在还是经常重读那本薄薄的契诃夫戏剧合集。
向往当演员的妮娜爱上了来到村子里、年龄大得几乎能当她父亲的特里戈林，跟他一起去了都市。
但她没有如梦想中一样获得成功，特里戈林也和前女友复合了。
为演员之梦持续努力的妮娜有一次偷偷跑回故乡，去看了自己在少女时代曾经登上的粗糙舞台。
和明日香现在的情况一模一样。
听说自己和田母神相遇的幸本书店要关门了，她希望能在留下各种回忆的地方消失之前回去看看。她把《海鸥》的文库本和少量行李放进包包，就搭上回乡的电车。
电车比新干线便宜，只是要花更多时间。搭新干线只要一个小时，搭电车的话，加上换车和等车得花四个小时。
她在车上无所事事地发呆，发现自己的心中逐渐被过去的种种回忆给塞满了。窗外的景色越来越冷清，随著气温下降，乘客也渐渐减少，此时车厢里只剩明日香一人。
她哑声念起已经背得滚瓜烂熟的妮娜台词。
『为了得到成为作家或演员的幸福，就算被周围的人嫌弃，就算贫穷，就算幻灭，我也忍受得了。』
『我愿意住在阁楼里，只吃黑面包，为了对自己不满、感觉自己不够成熟而痛苦。』
『但我必须得到名