书，把书都翻得破破烂烂了！书也觉得很高兴喔！」
少年向彬夫深深地鞠躬致谢，彷佛他是书的朋友。
「所以这一定是书的报恩。我们已经等您很久了，请跟我过来！」
少年从柜台里走出来，一副随时准备拔腿狂奔的焦急模样，令彬夫不禁愕然。
什么？到底是怎么回事？
「等一下，榎木！」
柜台里的另一位女店员讶异地大喊。
「对不起，圆谷小姐！这本书说『不能再等了』！我先离开一下！」
少年灿烂地笑著，对那位姓圆谷、长相聪明的女店员说道。
彬夫一头雾水地跟在少年身后。
有人在等我？
书的报恩？
完全听不懂。这是什么意思？
「你到底是……」
你到底是谁？彬夫还没说完，少年就回过头来，镜片下的眼睛开心地发亮，回答道：
「我是书本之友！」
彬夫一听就更困惑了，那位矮小的眼镜店员摇晃著翘起的黑发、甩动著印有店名的围裙，急匆匆地向前走。他在一楼的书籍区通道笔直前进，然后转弯，接著又转弯。
在文库本的那一区有一张桌子，是让客人写看板用的。
此时正好有位苗条的女性弯著身子在写看板。彬夫一看见她的侧脸，差点当场停止心跳。
即使过了四十年，他还是一眼就认出来了。
那低垂的眼帘、纤细的脖颈、线条高雅的鼻梁和嘴巴，都还残留著过去的影子。
即使过了四十年，她依然像一朵清纯的花。
大竹瑛子！骑脚踏车的女孩！
彬夫握紧了手中的《野菊之墓》。
戴眼镜的店员开心地叫著她：
「大竹女士！」
瑛子抬起头来，看著彬夫。
就像四十年前一样，彬夫和瑛子四目交会。
当时瑛子很快就转开了视线，此时的她却睁大眼睛，持续地注视著彬夫。
她白皙的手摀住嘴巴，表情像是看到了什么令她不敢置信的事。
彬夫的手上拿著泛黄破烂的《野菊之墓》文库本。
瑛子看到那本书，眼睛睁得更大，像是强忍感情似地咬住嘴唇，拿起放在桌上的书，把封面朝向彬夫。
是《野菊之墓》！
和彬夫手中的那本一样的尺寸，一样的封面，一样的书，也一样翻得破烂而发黄。
彬夫手上的《野菊之墓》和瑛子手上的《野菊之墓》彷佛强力地互相吸引，彬夫恍惚地从眼镜店员的身边经过，朝瑛子走去。
瑛子也一样走向彬夫。
这是第一次……
五十六岁的彬夫和五十八岁的瑛子第一次面对面地交谈了。
◇◇◇
「所以那两个人一直都爱著彼此啰？」
追著结跑过来的水海看到一对五十多岁的男女，站在文库区的桌子前害羞地说话，不禁愕然，之后听结叙述了事情经过，眼睛就睁得更大了。
大概三十分钟之前，有一位似有隐情的美女带著《野菊之墓》来到书店，在结的询问之下说出：
──这是我高中时代和喜欢的人之间的回忆之书。
水海也听见了她一脸害羞说出的话。
──我早上骑车上学经常在路上和他擦身而过。他参加了剑道社，总是背著防具的袋子，看起来好威风，我经过的时候都会心跳加速。
──袋子上写了他的名字和班级，我发现他比我小两岁之后，就努力地藏起自己的心情不让他发现。那个时代跟现在不一样，女大男小是很难被接受的。
然后她很开心地提起了有一次在幸本书店遇见他的事。
她走进书店以后，他也走了进来，一直站在她的身旁看书。
──其实那天我本来是要去三楼买漫画的，但是一想到他在旁边，我就想要装气质，所以去了平时不会去的文库区，拿起这本《野菊之墓》。
──政夫和民子也是女生大男生两岁，就像我们一样。我虽然知道故事内容，但那天是我第一次认真地读这本书……他们两人的相处情况让我看得心中酸酸甜甜的。
──我看了一遍又一遍，最后总是会难过地流泪。
──如果民子和政夫是同年龄，是不是就能在一起了呢……
她结过一次婚，但一直没有孩子，十年前离婚了，如今在东京经营美甲沙龙。
直到现在，她一读《野菊之墓》就会想起发生在幸本书店的甜蜜奇迹，为此心跳不已。
──那个男生早就结婚了，或许连孩子也生了。但我还是有想像的自由。