上的人……但他当时很罕见得一脸难过地说了丧气话，所以她记得很清楚。
田母神先生以前明明跟笑门先生那么亲近，就算在笑门先生很忙的时候也会在办公室里赖著不走，真是太无情了。
再怎么批评他也没有意义，因为离开镇上的人都会忘了这个小镇……
不过镇上的居民还是会牢牢记著离开的人，彷佛昨天才刚见过似地谈起他们。
「咦？那位客人……」
在讲话时仍一直剪著纸板的结突然停止动作，望向店门口，像是发现了什么异状。
他镜片底下圆圆大大的眼睛随著那位客人的身影慢慢转动。
转向收银台前的通道。
转向通道尽头。
他似乎在屏息倾听著什么声音，只有眼睛像漂浮在水面上的树叶一样慢慢地移动。
「圆谷小姐，那个人是店里的常客吗？」
「咦……我不认识耶……」
「这样啊。可是……」
结似乎很在意那个人，所以水海也跟著定睛凝视。那是一位满头白发、稍微驼背的老年男性。
大概是七、八十岁吧？
他的脸上刻划著深深的皱纹，眼眶凹陷，从头到脚都透露出焦躁。水海不禁有些惊慌。
在书店工作多年，很自然地就能分辨出谁是小偷。
最近会偷书的不只是年轻人，也包括了生活困苦的年长者。
那位老先生穿的外套非常老旧，仔细一看，袖口和下襬都垂著线头，像是被拉扯过。
难道……
水海拋下不发一语地思索的结，若无其事地跟在老先生的身后。
他看都不看放在一楼的一般书籍和杂志，直接走上店面中央的楼梯。
二楼是童书区。
幸本书店一直很重视童书区的经营，这里藏书规模之丰富不输给大书店，水海一向为此感到自豪。
不过二楼也是店长过世的地方。
常客之中有些人对事发现场很感兴趣，甚至会爬上二楼，向水海等人询问「店长是在哪里死的啊？」。
水海叮咛过其他员工，如果有人这样问，就婉转地拒绝回答，所以这位老先生应该不知道笑门店长是在二楼的「哪里」死的。但老先生毫不迟疑地走到那边，停了下来。
他不是……来偷书的？
水海的胸口突然揪紧。她对那位老先生的疑惑慢慢转变成黑暗而沉重的情绪。
为什么他会停在那个地方？
那里正是店长倒下的地方。
那一天水海来到店里时，遗体已经被搬走了，但现场还留著血迹，警察正在四处调查。
老先生眯起眼睛，表情扭曲地抬头看著上方书柜。
他艰辛地伸长脖子，却还是目不转睛地看著，满是皱纹的脸越来越扭曲，一副很痛苦的样子。那表情紧绷得彷佛随时会放声嘶吼。
老先生的视线落在儿童用的字典和图鉴区，应该就是那里的书砸到店长的脑袋，夺走了他的性命。
水海的脖子紧张地绷住，手心冒出冷汗。
心脏扑通扑通狂跳不已。
老先生直起身子，把手伸向书柜。
「！」
他手背和手腕上的伤痕令水海愕然地倒吸一口气。
那么多的伤痕，简直像是被锐利的爪子和牙齿撕扯过……
布满伤痕的手伸向书柜的最上层。
老先生的身高和同年龄的人差不多，大约是一百六十五、六公分。虽然有些驼背，但他还是踮起脚尖拉长身体，想要拿最上层的图鉴。
那是给小朋友看的图鉴，但是非常厚重。
如果他用这种不自然的姿势抽出书本，不小心手滑把书砸在自己头上，或许会步上店长的后尘。
水海一想到大量书本砸在老先生头上的画面，顿时感到体内纠结、翻搅不止。
危险啊！
「这位客人，如果您想要拿书，我可以帮忙。」
水海努力隐藏心中的猜疑，客气地说道，老先生满是伤痕的手颤抖了一下，转头望来。
他的表情依然扭曲，凹陷的眼睛像在瞪人似地看著水海。
老年人特有的坚毅眼神令水海有些畏缩。有些老人家一不如意就会立刻破口大骂，从前应付过麻烦客人的经验令水海紧张得全身僵硬。
但她还是勉强挤出笑容，问道：
「请问您要拿哪一本书呢？」
老先生的肩膀又猛然一颤，乾裂的嘴唇微微张开后又紧紧闭上。
他像是要藏起手上的伤痕，把手缩进大衣的袖子里，露出既犹豫又似焦躁的神情，最后声音低沉沙哑地说：
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