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我不禁跟着说道。或许是我的声音太大了，那个低着头的女孩猛然抬头看过来。
女孩可能是被我吓到了，看到她表情僵硬的害怕模样，我急忙解释：
「啊，对不起。我是在找……《盐狩岭》……是《冰点》的作者三浦绫子写的。」（注：「潮」和「盐」的日文读音都是shio。）
女孩戒备地看着我，但她还是用和长相一样可爱的声音说：
「你要找的书……在那边。」
她还特地带我过去。
「谢谢。真厉害，你常来这间书店吗？」
她光是听到书名《盐狩岭》和作者的名字就知道书放在哪里，简直跟店员一样。
「呃……嗯。」
她回答得扭扭捏捏，一副尴尬的样子。那不像是腼腆，比较像是心虚。
我开朗地继续跟她攀谈。
「你喜欢书吗？」
她的肩膀猛然一颤，表情变得更僵硬，沉默好一阵子才回答：
「……大家都不看书了。」
她说得非常小声，我几乎听不见。
因为现在的年轻人都不看书，更喜欢玩手机游戏、看网路分享的影片，如果只有她会在休闲时间看书就太丢脸了，所以她不太喜欢……是这个意思吗？
「就是说啊，这里明明有这么多吸引人的好书呢。我喜欢书本，也喜欢书店。这间书店真的很不错。」
我笑着这么说，她却变得更畏缩，视线也垂得更低，一副坐立不安的样子。
「我先走了……」
她逃命似地跑走了。
一定是有什么隐情吧。
小学徒说过偷书贼是国中生，和那个女孩有关吗？
书架上的《盐狩岭》和周围的书本也低声说着『小潮』、『好可怜』。
「小学徒，刚才那个女孩叫作小潮吗？」
我小声问道，左边口袋里的夜长姬喃喃说着『你又……劈腿了』，右边口袋里的小学徒含糊不清、欲言又止地回答：
『呃……那个……』
然后就软弱地转移话题说：
『我、我要向大家介绍结哥……请回去刚才的地方吧。』
唔……他似乎不想回答我。没办法，先看看情况吧。
「好吧。」
说完之后，我又回到文学作品那一区。
从口袋里露出封面一角的小学徒说『我、我回来了』，架上的书本就纷纷叫道：
『哎呀，是你！你回来了啊！』
『你是从小偷手上逃出来的吗？』
『其他伙伴呢？』
听到这个问题，小学徒十分沮丧。
『现在还不知道……啊，这位是结哥，是他在旧书店把我买下来的。而且他听到我和其他书本被坏学生偷走，就说要帮忙抓出偷书贼。』
书本们听到他的解释就更惊讶了。
『结能听见我们说话吗？』
『真的有这种人吗？』
『可是，如果他要抓偷书贼……』
『如果他这么做，那小潮不就……』
又是小潮。
这些书本似乎不太支持我去抓偷书贼……
『可是，放着不管的话，他们还会继续偷书。那群家伙对自己的所作所为根本没有丝毫的反省或后悔。』
『是啊，他们昨天还笑咪咪地跑来看着我们，一定是在挑选下次要偷的书。』
『我是小关书店的书，我才不要被卖到二手书网站呢。』
『我也希望客人在柜台正正当当地付钱把我买走，这是我身为书店新书的尊严。』
『可是……』
书本的意见分成了两派，有些想抓偷书贼，有些表示反对。
继续吵下去也不会有结果，所以我打岔说：
「呃，不好意思，偷书贼是四个国中生，没错吧？你们知道他们是哪里的学生吗？」
『……四个？』
『呃……对，是四个。』
『喔喔，四个……是四个没错。』
『他们的学校好像在附近……』
他们的态度很不干脆。小学徒也是一副扭扭捏捏的样子，像是有话想说，却又说不出口。
我再次开口。这次我的语气更坚定了。
「有人偷书不只是你们的问题，还会让书店遭受严重的财物损失，甚至还有书店因为被偷了太多书而倒闭。我是书本的朋友，我一定会帮你们到底的，如