姐悄悄地发出叹息。
目白川先生也在同时安心地呼出一口气，无比珍惜地轻轻阖起书本。
接著大家必须轮流发表感想。悠人学长说：
「在故事中的时代背景，要跨越身分的藩篱比现代更困难，世人对婚外情的评论也更严苛。对一个擦身而过的人一往情深，至死不渝，身为现代人很难理解，如果是在那个时代，或许真的会有这么强烈的爱恋，我甚至很羡慕主角能遇到这么深爱的对象。」
妻科同学则是严厉地说：
「我觉得伯爵夫人的行为太可怕，也太任性了。她明明有丈夫，还有个年纪很小的孩子，竟然就这么自杀了。她没有想到家人，也没有想到高峰面对这种情况会怎么样，所以高峰才会深受打击，痛苦地跟著寻死。」
铃江小姐用沉著的语气说：
「是啊，伯爵夫人的确很任性。」
在表示赞同之后……
「但她或许只能这样做吧。」
她继续这么说。
「她已经生了重病，不知道之后能不能继续活下去，或许是因为这样，她很害怕自己会忍不住吐露出压抑已久的情意，心中一直七上八下的，所以在外科室和高峰交谈后，她终于按捺不住，才会抓著他的手把手术刀刺进自己的胸口……我认为，她不是想要幸福地死在心爱的人手中，而是要藉著死亡永远守住秘密。她想要保护的是自己身为妻子、身为母亲、身为高贵伯爵夫人的尊严。」
「原来如此……不愧是图书馆员，见解真有深度。」
妻科同学不好意思地说道。
「没这回事，每个人的读书感想本来就不一样。」
铃江小姐体贴地回答。
接下来是目白川先生。
「我……」
他把厚重的书本放在腿上，紧紧握住书，眼睛注视著铃江小姐，语气充满热情：
「我是在十年前……在小学四年级时遇见了这部作品的。当时我参加了图书馆的朗读会，听到一位大学生大姊姊用动人的嗓音朗读了泉镜花的《外科室》。」
铃江小姐睁大了眼睛。
她的视线对上目白川先生的，他的眼神变得更加炽热。
我建议过目白川先生，重点是要用开朗轻快的态度说出他的心情。
因为他若是太严肃，可能会造成对方的心理负担。
但是，爱了一个人十年的心情是没办法轻描淡写的。
「那本书对小学的我来说太难了，我不太理解内容，但是那位大姊姊动听的声音清澈闪亮地流入我的心中，让我不禁心跳加速。那是我的初恋。」
这样就好了。
铃江小姐睁大眼睛，一动也不动。
她的表情透露出内心的混乱，完全不知该如何是好。
「朗读会结束后，那位大姊姊对我说，等我长大以后再看一次吧，这是很棒的故事，是她最喜欢的短篇小说。」
──好，我会看，一定会看。
少年一个劲地点头。
──真开心。
大姊姊笑著说道。
那清纯的笑容一直留在他的心中，一年前的秋天在图书馆重逢时，他开心得胸口几乎要炸开。
他借了当年的大姊姊读过的那本书，著迷地阅读，后来每隔一周就会借一次。
我事先已经向悠人学长和妻科同学解释过目白川先生的情况，所以他们都静静地听著他跨越十年的告白。
外子小姐也一样……
『嗯嗯……嗯嗯……目白川先生……就是这样，就是这样。』
她小声地附和著。
『嗯嗯……我真是太幸福了，太开心了。』
铃江小姐依然一脸震惊地和目白川先生对望。
「我初恋的那位大姊姊就是你，铃江小姐。」
目白川先生终于说出了深藏已久的心意。
铃江小姐睁大的眼睛眯了起来，嘴唇紧紧抿著。
「铃江史奈小姐，我一直爱著你。我本来打算像伯爵夫人一样永远埋藏心意，但是你就快要结婚了，虽然我已经没有希望，我还是想要把心意传达给你，好好地接受自己失恋的事实。」
目白川先生拿起腿上的书本放在椅子上，站起来，从背后的纸袋里拿出漂亮的白色花束，低著头递给铃江小姐。
「今天非常感谢你的参与！恭喜你结婚！」
铃江小姐含泪看著花束。
最后她露出微笑说：
「谢谢你，我很开心。」
──真开心。
铃江小姐伸出纤细的双手接过花束，贴近脸颊，笑得非常灿烂。
她抬起头，她的表情令目白川先生因放心和欣喜而颤抖。
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