话的对象，最近刚过完五十岁生日。岛崎女士喜欢八卦又喜欢说话，经常主动找我闲聊。
「不是啦，她不是我的女友，我们也不是在讨论约会。」
「没关系，不用害羞啦。」
岛崎女士似乎认定了妻科同学就是我的女友，唉，就像这样，目白川先生那位迷你裙学妹也被当成了他的女友。
「真的啦，我们下周六要举办朗读会，我只是在邀请她。铃江小姐也会来，如果您有兴趣的话，也欢迎您一起来参加。」
「不好意思，那天我要工作。听起来好像很有趣，你们要读什么书啊？」
「《外科室》。」
岛崎女士一听就睁大眼睛，惊讶地说：
「哎呀，铃江小姐明明很讨厌《外科室》，她竟然愿意去。」
◇◇◇
回家的时候，太阳已经下山了。
我烦恼著朗读会的事，怀著沉重的心情走到二楼房间。
真头痛……我到底该怎么做才好呢……
无论我怎么想，都想不出能让所有人得到幸福的结果。
何止如此，搞不好所有人都会很痛苦。
我站在门前，悄悄叹了一口气才走进房间。
「我回来了，夜长姬，外子小姐。」
『欢迎回家，结先生。』
『……』
外子小姐用优雅的声音迎接我，夜长姬今天还是默不吭声，不过我不在家的时候她们两人──应该说她们两本书──似乎有过交谈。
──白天的时候夜长姬小姐和我说过话。
听到外子小姐这么说，我真的吓了一跳。
夜长姬来到我家之前，待在我房间里的书本都很怕夜长姬，不敢跟她待在一起。
──夜长姬小姐对我很客气，她真是一位温柔的小姐，而且专情又可爱，结先生会这么爱她也是理所当然的。
外子小姐的这句话也令我非常吃惊。
你们到底说了些什么？我如此问道，夜长姬突然咳了起来，外子小姐就微笑著说：
──这是秘密。
她不肯告诉我。
『结先生，目白川先生的情况怎么样？他向铃江小姐表露心意了吗？』
「这个嘛……」
我有些犹豫地开口了。
「我们决定下周六要举办朗读会。」
我告诉她，参加者会轮流朗读《外科室》，目白川先生和铃江小姐都答应要参加了。
『啊，这真是个好计画。如果朗读了我，铃江小姐或许就会想起目白川先生了。』
外子小姐开朗地说道。
『这么一来，目白川先生也比较容易说出小学的时候在朗读会上见过铃江小姐的事。』
外子小姐没有想到自己，而是一心一意地为了目白川先生著想。
看到她这么正向积极，我不禁心头揪起。
如果我把今天从岛崎女士那里听来的话告诉外子小姐……她会觉得难过吗……
「那个，外子小姐……」
『嗯，什么事？』
「我之前也问过你，如果目白川先生和铃江小姐变成男女朋友，那你打算怎么办。」
『是的。』
「当时你回答说不知道，还说与其看到目白川先生那么痛苦，你宁愿看到他幸福地笑著，所以你想要帮他的忙。如果……我只是假设……如果目白川先生忘了你，从此碰都不碰你，那你会怎么想？」
『咦……』
外子小姐轻轻地倒吸一口气。
夜长姬也竖起耳朵听著。
『……』
这是个残忍的问题，但我还是怀著想哭的心情继续问：
「假如目白川先生被铃江小姐拒绝，或许他以后都不会再去图书馆，也不想再读《外科室》。如果他和铃江小姐在一起了，也有可能不再需要用《外科室》来代替铃江小姐，从此就把你丢在一边了。」
外子小姐沉默片刻后，温柔地回答：
『到时……我还是会记得。』
专情的声音。
真挚的声音。
『我不会忘记他。永远都不会。』
就算喜欢的人忘记她、离开她，她还是会记得对方。所以她无所谓。
这份深情深深地撼动了我。
我喉咙颤抖。
虽然快要哭出来，但我还是努力忍住。
我也下定了决心。