自己更加意想不到的事，妻科同学一时之间不知道该怎么回答。
「拜托你了。」
交出文件袋之后，悠人学长就优雅地离去了。
这种不让对方有机会拒绝的精湛手法我铁定做不到。
「……为什么是我啊？」
妻科同学低头看著文件袋，困惑地喃喃自语。
校园王子托付的东西可不能随便处置。
「……榎木还在教室吗……」
她大概想要尽快解决，随即转身走向高一的教室。走到一半，她突然停了下来。
「……」
手上那份重量一定令她感到很熟悉……
她犹豫地凝视著纸袋。
『小花。』
清脆的声音透过薄薄的文件袋传了出来，妻科同学并没有听见。
可是……
『小花，小花。』
她彷佛听到了不可能听到的声音，凝视著文件袋，一动也不动。
褐色文件袋的袋口只是轻轻摺起，并没有封死。她屏息著把手伸向袋口。
随著沙沙的声音，摺起的地方被拉开了。妻科同学顿时停止动作，如同被这触感吓到了。
她又专注地凝视著文件袋，吐了一口气。手指再次靠近袋口。
彷佛在跟心中的某些情绪作战，她痛苦地扭曲面孔，咬紧牙关。她回头看了看，就像打算做什么坏事一样。不知所措地呆立一阵子以后……
『小花。』
她垂下眉梢，拉开一旁生物教室的门，躲了进去。
『小花，小花。』
摆满了烧杯和标本的生物教室关著窗帘，室内一片昏暗。妻科同学犹豫地打开灯，把书包放在黑色的耐热桌上，站著打开了文件袋的袋口，往里面一看。
那是一本比文库本稍大的童书。光是看到严重泛黄的书页的一部分，她就知道这是陪她度过童年时光的重要书本。
妻科同学把手伸进袋中，碰到封面的那一瞬间，她和皮皮必定都在颤抖。
看到封面上那个抱著小猴子、穿著过膝长袜和前端很长的鞋子、绑著辫子的女孩，妻科同学顿时成了八字眉，眼中噙满泪水。
『小花，我终于见到你了。』
那兴奋的声音对著妻科同学说。
『我好开心，我一直都好想见你。』
『我们又见面了。好开心。小花，我好开心。』
妻科同学颤抖著手指，翻开破烂褪色的封面，战战兢兢地读了起来。
『在瑞典的一个小小村庄的郊外，有一座杂草丛生的古老庄园。庄园里有一栋老房子，里面住著一个名叫皮皮•长袜的女孩。』
她铁定早就背起来了。这是她从小时候就读过无数次，熟悉得不能再熟悉的故事开头。
这些字句炙热又温柔地钻进了她骚动的心中，再也无法停止。
就像一个到处找水的旅人，好不容易来到了绿洲，用双手掬满冰凉的水灌入喉中，泼在脸上，最后整个人跳入水中。她无法自拔地继续翻页。
『皮皮是个了不起的女孩，而她最了不起的地方就是很有力气。』
『她的力气非常大，全世界的任何一个警察都比不过她。』
某一天，这个穿著过膝长袜和大鞋子的辫子女孩，只带著小猴子尼尔森先生和满满一箱金币搬进了杂草丛生的「乱糟糟别墅」。
皮皮很快就跟邻居兄妹汤米和安妮卡成了好朋友，她有时变成「找东西大王」，有时在树上举行茶会，几个孩子还会一起去远足，玩得不亦乐乎。
『世界上到处都有东西，必须要有人去发现才行，而负责做这件事的人就是找东西大王。』
妻科同学说她长大以后就变得很讨厌皮皮。
明明是个小孩子却不去学校，一个人胡闹地过日子。拥有一大箱金币，还强壮得足以对付小偷，既违反常理又没有规矩。弄脏房间或打破餐具或是被大人教训她都不在乎，活得我行我素──不可能有这种小孩的。
她还说，那孩子的所作所为让人看了就火大，她一页都不想再看。
皮皮的家里没有爸爸也没有妈妈。
书上写著，有时这反而是一件好事，因为皮皮沉溺于玩耍的时候不会有人叫她「快点去睡觉」。
妻科同学小时候一定很羡慕皮皮这一点吧。
可是当父母离婚、父亲不在了以后，她没办法再认为「这是一件好事」，看到不用上学、一个人自由自在生活的皮皮，只让她觉得心痛。
──这是骗人的！
──没有爸爸妈妈怎么可能无所谓！
──为什么皮皮可以这么开心、这么自由自在？皮皮的生活中只有快乐吗？那我怎么会每天都过得这么痛苦？
可是，妻科同学。