向未知伸手便被魔法使成为『探索』,作为魔法界的一个分支囊括在内。
「那么,之前便告知过,明日你们就要进入工房迷宫开始『远征』。你们已经进入索拉纳卡尔塔学习了半年,也有人想要试用新学得的魔法技术吧?如果你们想要穷极魔导,就充分发挥自己的知识与技能,发布作为魔法使的成果给我看吧。」
听闻梅露美狄亚的话语,很多学生都面露兴奋之色。他们是魔法使,会因为向未知伸手而内心沸腾也是没办法的吧。不过即便如此,工房迷宫是个含有相当程度的危险的地方,也有学生露出了不安的表情四处张望就是了。
「课题便是到达第四层以下的阶层。获取只有在这种阶层才能采集的资源,当然也可以讨伐特定的魔法生物。细节已经写在了黑板之上,做好笔记。将疑问总结起来我最后一并回答。」
学生们一齐打开了笔记本开始记录起魔女接下来说的话。梅露美狄亚虽然乍一眼看过去只是个平淡地推进授课的老师,但她在学生之中相当有人气。写板书的过程中也会说「记完笔记了吗」以及「我可以擦了吗」之类照顾学生的话语,能够做到这种作为人类理所当然的关心的魔术讲师在索拉纳卡尔塔之中相当珍贵。
「已经大致明白了要点了吧。接下来就给你们介绍会在迷宫探索中帮助你们的前辈——迷宫探索部的诸位,进来吧。」
听到梅露美狄亚的呼喊,魔法使们坐着扫帚从讲堂敞开的高窗之中出现。从领带的颜色来看,这个集团由二年级到四年级组成。他们着陆的同时迅速移动到讲台之上一字排开。向新生们露出笑容。
「他们是我所担任顾问的迷宫探索部的部员。因为对迷宫新阶层的远征在探索学的授课之中是最容易受伤的一项,因此他们计划将在你们进行迷宫远征的时候提供帮助。从前辈那里学习,并且将教诲转变为自己的东西对于魔法使而言是相当正确的做法。有什么疑问的话无需顾虑直接提问就好。」
「「「「多多关照!!」」」」
高年级学生们单手拿着扫帚竖起大拇指,露出快活的笑容,而对远征抱有不安的学生们的脸上也放下心来。工房迷宫对魔法使有着极大的威吓。新生们已经听过很多次就这般被魔吞噬再也回不到地上的轶事了。
虽然身为魔法使,但他们毕竟只是十五六岁的少男少女,想要心智成熟尚需些许时日与经验。
「高年级的学生一个人带一个组。因为事先已经问了你们想去的地方,所以我已经分完组了。点到名字的人快速上讲台与负责的高年级生打招呼,然后到别的房间商讨探索事宜——接下来开始点名。希望前往第五层『水石之港(AbyssRium)』的人:Mr·安宾、Miss·露西亚、Mr·雷蒙德。负责人是三年级的Miss·欧蕾特。下一组——」
被点到名字的学生走上讲台与负责的高年级生打了招呼之后,便被高年级生引导着走向了别的教室。讲堂之中人数逐渐减少,还留在原地的露娜小声向艾维尔搭话。
「那个,艾维尔。还好吗?」
「……?你在说什么?」
「就是指艾维尔的目的地与我相同。」
露娜的目的地是第五层最北部的遗迹『古纺图书馆(Bibliophil Legacy)』。那里是拥有世界所有书籍的读书人的乐园。其中的藏书从何而来这个问题,就算是索拉纳卡尔塔迷宫学的权威至今都未能究明。
说到底工房迷宫中没有解明的谜题本就更多,但这两件事要分而论之。在兴趣被明确划分的情况之下,以魔导书作家为目标的少女心中,这个遗迹算是工房迷宫中自己最想拜访的场所之一。
「哎呀,露娜会在意这种事情吗?我已经说过很多遍了不是吗,这次远征我没有什么想去的地方,所以就和露娜你一起了。」
「但是……但是……!」
「呵呵,那下次远征就陪我一起去我想去的地方吧。在第七层有个地方我很感兴趣。好了,这样就平等了吧?」
就像是在责备不懂事的妹妹一般,艾维尔微笑着说出了提案。她知道这个温柔的挚友比起无条件的请求,更加重视对等的关系。她寻求的不是单方面的给予,而是相互合作的美妙关系。
艾维尔正是最喜欢露娜的这种地方——订正,是『也』最喜欢。要问她喜欢露娜的那些地方的话,艾维尔有自信能片刻不停地连续赞美三天三夜——因为露娜就是有这么可爱嘛!
「艾维尔……?怎么了嘛,为什么笑得这么欢?」
「嗯……没什么,只是脑子里只是有些兴奋了。」
暴走的脑海中出现了小艾维尔一边洒着心形标记一边称赞露娜的迷之想象。勉强甩掉了那似乎连脸都出现了的想象,黑水晶少女再度将视线移回讲台。他突然注意到。
「哎呀,我们好像排在最后呢。」
「真的呢……诶,但是——」
现在留在讲堂上的一年级学生只有露娜与艾维尔了。但是讲台上只有端庄地站在讲台之前的梅露美狄亚,看不到其他任何高年级生的踪影。
她们不明所以的视线不断游曳,魔女静静地开口。
「Miss·安洁利克与Miss·雷·诺尔。你们想去『古纺图书馆』对吧?」
「是的。那个,负责我们的高年级生……」
「迟到了。真是的,真不知道那人是优秀还是不认真——不,应该是两者都有吧。真是拿他没办法…………」
梅露美狄亚明显地皱了皱眉,叹了口气。
对于严肃的她而言,这般姿态实在罕见,因而露娜与艾维尔都瞪大了双眼。他们对令得这位魔女如此困扰的高年级生问题儿童感到一丝兴趣,但又对于他辅佐自己远征感到了不安。